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小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。
“怎麼一個人在？”
身後響起一男聲，聲音輕柔略帶沙啞，就好像掠過湖水的晚風，掀不起波瀾。
“那日一彆，已有數月未見了。”
“時間過得這般快麼？”我轉過身去看他。
他今日穿的和我一般料子的薄緞上衣，腰間玉墜的絡子甚是眼熟。
我想起什麼來，忽然有些愧疚不安：“沒想著會遇見你，絡子沒帶在身上。”
“無妨。我送你回家。”
他不知道從哪裡拿來一把傘，低低罩著我，遮去我大半張臉。
他好像換了一種熏香，仔細一聞，應該隻是濃烈了一些。
我突然想起那日李耀說，皇長子身子弱，不見客。
我本以為隻是他避門不見的托辭，如今看來他身體是真的不好。
我低著頭跟著他的腳步：“你，身體好些了嗎？”
我能感覺到他腳步微頓，放緩，又轉為平常。
“好些了。”
他的聲音很輕，就不太聽得出有些沙啞。
周遭環境嘈雜，攤販叫賣聲不絕於耳，這樣的環境更能讓我靜下心來。
“我想問你……”我發現我的嗓子啞了，我竟有些不敢開口，“為什麼是我？”
他握著傘的手驀然一緊，骨節分明，指尖泛白。
他說：“趙諼，跟著你的心走吧。”
也是，他那麼聰明，應該早就料到了吧。
我心裡期待的那個人不是他，我一直都知道的。
我隻是膽小，我怕害怕謝晚是洪水猛獸，稍不留神就會被吞噬，可是他不是。
我發現我也是個欺軟怕硬的主，他要是狠厲一點，陰鷙幾分，我大抵不會這般大膽。
我這個人素來認命，有困難我就想躲，有坎坷我就繞道。
我鼻子有點酸，酸得眼睛疼。
他說得大度坦然，顯得我是那麼的無恥齷齪。
我絞著絲帕，張了張嘴，卻一個字也沒吐出來。
他又笑了。
“望你如願。”
我好想抬頭去看他。可他在傘外，我在傘內。
我隻能看見他瘦削的肩和垂在發間的絲質發帶。
“趙諼，你願如我願。”
他目送我進門，我沒有回頭看他。
我想我也該為我自己活一次吧。
——
兄長再也沒在我麵前提過謝晚，他偶爾歎息，卻也沒說什麼。
宮裡大抵也傳了些話出來，坊間的閒言碎語也隨之多了起來。
比如首輔要倒台，皇長子要另娶，諸君之位已定，這三類話題熱度要更高些。
乞巧節悄然而至。
我起了個大早，秋南忙著給我梳頭發，春秧從首飾盒裡翻出幾隻簪子，捧給我挑。
“這個好看。”春秧努努嘴。
是那支梅花水晶簪。
我抿著唇，許久沒有動作。
秋南隨後往我發上簪了個銀簪子。
——
我十二歲那年的秋天。
宋觀棋忽然迷戀上了做手工，一連數月連人影都見不到。
我本以為他要做出什麼驚天地泣鬼神的大製作。