不知為何，我突然覺得很心安。
秋南站在我左側，替我擋著呼嘯的寒風，她瘦削的身軀有些發抖。
我敞開我的鬥篷，把她也裹了進來。
秋南小心地拽著鬥篷，生怕哪裡漏了風：“小姐，今年冬天怎麼來得這麼快？”
我抬頭望了望隱在雲裡的太陽，喃喃道：“或許明年春天會來得比以往早一些。”
我們相依偎著，在漫天的雪地裡留下混雜的一串腳印。
隻是我不曾想到，在府前等著我的。
是一碗還熱乎的酒釀元宵。
——
謝晚遞了帖子過來，約我去慧海寺賞梅。
春秧早早就跑去馬車裡把暖爐生了起來，秋南也把我的衣物熏了香。
我從抽屜裡選了個當下最時興的流蘇絡子塞進兜裡。
昨日夜裡又下了一整夜的雪，直到今早也未停。
街市開張得早，街上的積雪卻已被清掃乾淨，沿街的攤販都隱匿在迷蒙的水霧裡。
——
寺中臘梅開得正好，人頭攢動。
慧海寺的茶室裡火爐燃著，一壺熱水正咕嚕咕嚕往外冒熱氣。
茶室裡隻有我們兩個人，我盤腿坐在榻上，謝晚推給我一盞茶喝。
“等晚些時候，我們再出去賞雪。”
我把揣在懷裡的絡子翻出來，遞給他。
他笑著接過去，左眉輕挑：“阿滿，這個我就該掛在床頭了。”
我被他說得臉紅了大半，舉起茶盞就灌了一口：“你愛掛哪兒掛哪兒，與我何乾。”
他似乎特彆樂意見我羞紅了臉的樣子。
我放下茶盞，往他那邊稍稍挪了過去，直到挨著他的衣角我才停下來，我湊到他耳邊輕輕地問：“為何是他？”
他倒好，一手把我攬入懷中，嚇得我一時半刻沒緩過神來。他的手臂攬在我的腰上，這突如其來的親昵讓我的臉燒得更厲害了。
“我當你要同我說什麼不好意思開口的話呢。”他側著臉望著我，眼裡滿是惡作劇得逞之後的竊喜，“原來隻是件八卦小事。”
我羞得把頭埋得更低了，卻還是開口狡辯：“哪裡是八卦小事……”
他喉間溢出一聲輕笑，這下我連耳朵都燙得厲害。呼吸打在我的發心，更加惹得我心緒不穩。
他卻能平靜開口：“劉巡撫為人膽小怯懦，在朝也並無實權。這些年關於他以前的事也是沒人說起，我本也沒想從他下手。”
“可惜他兒子是個蠢的，貪戀美色卻又沒他父親那般謹慎。”
他慢慢鬆開手，肩靠著我的肩，幫我把皺成一團的衣擺稍微整理了一下。
“劉巡撫貪財好色，妻妾成群，卻又愛子如命。更何況，他隻有劉靈均這一個兒子。”
“為了他這個獨子，他是什麼都乾得出來的。”
劉靈均我是知道的，說是從娘胎裡帶出來的毛病，好些偏方、巫蠱之術都是用過。可能是藥不對症，模樣雖周正，但總些癡傻。
“如今，劉靈均到了該結親的年紀，劉巡撫自然要找最好的一門親事。你猜，他挑的是哪家女兒？”
他狡黠一笑，等著我的回答。
“戶部尚書之女，李采薇。”我不假思索，脫口而出。
謝晚卻遲遲不接下一句，我等不及了，又往前湊了湊，“然後呢？”
“所以，我就送了一份大禮給李耀，替他了結了這樁婚事。”
李耀為人圓滑，定有一千種辦法能把這門親事給拒了，還不會把他和劉巡撫的關