母親走時，什麼也沒留下。
她的背影消失在轉角後，陽光忽就刺眼了些，連茶水滴落進青石板留下的幾點水痕，都被曬得了無蹤跡。
起了些風，吹得樹葉簌簌，也卷起散落在地上的幾根斷枝，沙啞的摩擦聲，有些耳鳴。
我呆愣了好久，思緒飄忽不定，隻覺得悵然。
外公甩了下袖子，恨鐵不成鋼地瞥了我一眼。我反應過來，立刻就化作一隻鵪鶉，使勁縮了縮脖子，識趣地往邊上躲了躲。
應該是兄長無虞的消息早就傳了過來，外公又開始把注意力放在我身上了。
“現在知道怕了？”外公斜睨了我一眼，利落地跨進書房，“看來是書抄得還不夠。”
我緊跟其後，擠出一個比哭還難看的笑臉，訕訕道：“您老消消氣。我這不是回來，找您商量對策嘛。”
“商量？找我？”外公冷哼一聲，那飛過來的眼神就像是浸了冰水的刀，“我何德何能啊。”
“女公子不是早有謀算嗎？”
“我這個老匹夫還入得了女公子的眼？”
……
陰陽怪氣！
我忙替他拉開凳子，討好般地斟上一杯熱茶遞過去：“外公在我心裡無人能及！智勇雙全！不輸臥龍先生！”
他臉色緩和了些，依舊冷著一張臉：“事到如今，你還有什麼蠢辦法，全都給我吐出來。”
“婚嫁一事，阿滿不願。一是我現在這樣的身份著實牽累，宋禮監大義，我不能無義。二是宋觀棋是頂好的人，我不能也不願意成為他的拖累。”
“這二者有什麼區彆？”外公不滿我的回答，語調就像是在問我抄哪一本書一樣平靜。
“不一樣！”
或許是我的語氣過於堅定，外公可算給了我個正眼。
他慢條斯理地抿了口茶：“你的心不能許給宋家那小子，就能許給那虎豹豺狼？”
我能感覺到一團火燒到我的臉頰上，卻仍舊開口說道：“不是。”
“不是什麼？”
“他不是虎豹豺狼。”
“當初可是你說的羊入虎口。”
……
殺人誅心！
我沉默半晌，轉移話題道：“明日發喪。”
“不等了？”外公這才收斂了些。
“不會有彆人來了。”我努力牽出一抹笑，“我也不算虧。”
燥熱的午後，院牆下的的野草長勢喜人，綠油油的一片比那頹敗的春紅要更惹眼些。
說不難過是假的，我到此刻也沒緩過神來。我倚著欄杆，想起還臥床不起的兄長，心裡更是煎熬。
皇上知道小娘她們的身份嗎？若是原先不知，那我此番謀劃豈不是弄巧成拙，逼他起疑。若是早就知道，皇上為何也有心為她們留一條生路。
頭昏，就像是聽到釘子錘進木板的震顫。
我該如何做？就此作罷重新做回提線木偶嗎？還是孤注一擲再搏上一搏？
頭疼，就像是思緒亂撞，撕扯著找不到出路。
“在等人？”
混雜著薄荷葉的香氣，連帶著溫度也降了一些。
“沒有。”我眉頭蹙著，“你不該來。”
謝昭並不理會我話裡的不善，竹青色的衣袍，袖口點綴著纏枝蓮紋。
他學著我，和我倚著同一根欄杆，散漫的口吻和往日大相庭徑：“閒來無事，就想進來坐坐。”
“我這地方晦氣，殿下還是尋彆處得好。”
“無妨，我去哪兒都是晦氣。”他隨手揪下一根細嫩的花莖，捏在手裡把玩，“劉東延回京的路上遇見了山匪，被砍了七刀，聽說危在旦夕。”
“和我有什麼相乾？”我嘴硬道。
他的身體微微往前彎，湊到我眼前，來看我的臉色，臉上帶著一絲不好意的笑：“李淵殿前陳情，說采薇是無辜受牽連，希望父皇徹查此事。”
“皇後禁足鳳棲宮，關於那封手書，還沒有定論。”
“對了，你和我皇兄，你又該作何解釋？”
他每問一句，身體就更近一寸，薄荷的香氣鑽進我的鼻腔，我挪開眼，不去看他。