“糊塗、愚蠢、荒唐！”城西沈府，內閣首輔沈鯉大聲怒罵著把手裡的調查報告扔到地上，蒼老的麵龐由於激動顯露出不正常的紅潤，氣息粗重，胸脯起伏不止。
駱思恭和趙夢祥是沈一貫任內閣首輔時，浙黨與東林黨為數不多的合作成果。當時正趕上萬曆皇帝駕崩，景陽皇帝初登大寶，為了能進一步監控和限製皇權，兩個敵對派係一拍即合。
聯手設局逼退了不太聽招呼的錦衣衛指揮使王之楨，送更年輕更有野心也更願意合作的駱思恭上位，並為其打造了很不錯的周邊環境，連同錦衣衛世家趙夢祥等人一起把錦衣衛牢牢掌控住。
待沈一貫下台，浙黨勢弱，駱思恭和趙夢祥自然而然就投入了東林黨門下。在這次對十多名言官的調查過程中，錦衣衛提供了很關鍵的助力，有效化解了皇帝的攻勢，讓朝中諸多有識之士展示了東林黨的能力。
可是還沒想好該如何與皇帝談條件，進一步加強錦衣衛的職能呢，駱思恭和趙夢祥居然因為一次普普通通的郊遊打獵雙雙淹死在南海子飛馬泊，讓原本完全主動的局麵再次變得撲朔迷離起來。
假如皇帝借機換個不聽招呼的人接管錦衣衛大權，那東林黨這幾年的投入就全白費了。原本能為己方提供消息和庇護的錦衣衛馬上會變成皇帝的爪牙和皇權維護者，轉過頭來毫不留情的撕咬文官集團。
“閣老，吾以為此事絕非偶然，陛下行事一慣詭異難測，每次交鋒我們總是因為摸不準其脈絡而很被動，任其閃轉騰挪從中牟利。
粗略算一算，從讓李贄入閣起，陛下已經部分掌控了內閣的話語權，有葉進卿和方中涵在即便是閣老也難以左右內閣決策。
自打田義過世，王安任首席秉筆，陳矩的影響力也越來越弱，成了應聲蟲。司禮監完全被陛下所掌控，在朝政上早已不與內閣配合呼應。
再看看後宮，這幾年禦馬監掌印張然深得陛下信任，多次對內官進行清洗，儼然鐵板一塊，水潑不進、飛鳥不出，唯有錦衣衛還能傳送些許宮內消息。
此次駱思恭與趙夢祥毫無征兆落水而亡，八成與前些天的查案結果有關。陛下這是又要對錦衣衛下手了，我等不可再聽之任之，必須及早做出決斷！”
調查報告是左都禦史溫純送來的，他此刻就坐在沈鯉對麵，一改往日溫文爾雅的做派，神情急迫、言辭犀利且條理清晰，很具蠱惑性。
除了沈鯉和溫純，正堂的左邊還坐著內閣大學士李廷機、吳道南，禮部尚書郭正域、兵部尚書孫瑋、刑部尚書蕭大亨、大理寺卿李棟、右通政使黃紀賢，皆屬六部九卿。
右手邊則是吏科給事中官應震、亓詩教，兵科給事中吳亮嗣，刑科給事中錢夢皋，刑部主事葉茂才，東林書院顧憲成等人，品階和年齡明顯要低一些。
這些人裡既有東林黨的沈鯉、溫純、顧憲成，也有浙黨的李廷機、蕭大亨，還有秦黨的孫瑋、楚黨的吳道南、齊黨的李棟等，涵蓋了朝中多數實力派係。
彆看僅僅死了個三品指揮使，卻牽動了整個朝堂的神經，若是不把來龍去脈搞清楚並找到合適的應對之策，怕是許多人都要食不甘味、夜不能寐了。