黃南平隻是化名，真正的名字叫林南，是海盜世家的獨子。在福建、廣東海域，提起林南可能無人知曉，但若是提起林阿鳳，老一輩在大海上混飯吃的恐怕無人不知無人不曉。
林阿鳳出生於潮州府饒平縣，自幼喪父，小小年紀就不得不跟著親戚下海捕魚謀生。19歲時出海趕上了大風，漁船翻了親戚沉了，他抱著一塊木板漂了大半天，被路過此地的船隊偶然發現，撿了條命。
不過這條命也不是白撿，船隊來曆很不普通，既不是商船也不是朝廷水師，而是靠販賣私貨和搶劫為生的海盜。經過短暫的利弊權衡，反正漁船沒了，親戚也沒了，回去照樣還是挨餓，林阿鳳心一橫加入了海盜。
20年後，福建沿海出現了一支規模龐大的海盜團夥，以澎湖為基地，一邊乾著無本買賣一邊進行走私生意，擁有200多艘船，成員及其家屬超過了4萬眾。
此時正值萬曆初期，大明依舊實施海禁，民間小打小鬨的搞一搞海洋貿易朝廷可以假裝看不見，但如此大規模的武裝走私，還時不時打劫一下過往的商船，嚴重侵犯了官員集團的利益，必須除之後快。
時任廣東總兵殷正茂集結了最為精銳的陸軍和水軍，準備聯合圍剿林鳳團夥。可惜消息不出意外的被意外走漏了，得到消息之後林阿鳳選擇了和談，親自上書給殷正茂表示願意接受朝廷招安。
殷正茂當然不能同意，朝廷都海禁了，海外貿易全被各地官宦富豪壟斷，要這麼大艦隊作何用？人員也沒地方安排，還是剿滅了比較省心。
林阿鳳一看非打不可，乾脆帶著手下和家屬乘船離開了福建和廣東沿海，浩浩蕩蕩南下去了小呂宋，打算來個占島為王自立門戶。
當時的大小呂宋已經被西班牙人占領了，林阿鳳派遣的先頭部隊雖然攻進了馬尼拉，還打死了西班牙總指揮，卻後勁兒不足沒能占領馬尼拉。
眼看西班牙人也不太好惹，增援部隊越來越多，林阿鳳乾脆率領船隊去了馬尼拉北邊的班詩蘭城，在此地稱王建國，還受到了當地居民的擁護。
可惜好景不長，四個月之後西班牙人和大明朝廷暗通曲款，一起派兵圍剿。林阿鳳苦戰四個多月，寡不敵眾，隻率領幾十艘船突圍成功。
後來傳聞其又返回了潮汕一帶沿海，收攏舊部試圖恢複元氣。得到消息，大明朝廷不敢坐視不理，用出了離間計，以招安為由勸降了其手下幾員大將，逼迫林阿鳳不得再次不遠遁。
最終林阿鳳還是去了呂宋，憑借其與當地居民的一貫良好關係繼續乾起了無本買賣，直到萬曆二十八年因病去世。在他彌留之際，把獨生子林南叫到身邊，叮囑其一定要返回老家看看。
當時林南已經到了而立之年，在一群老部下的擁戴下成為了新的頭領。上任之後的第一件事就是帶著父親的遺體返回潮州府，將其入土為安。
可是他回鄉的消息被人告到了官府，經過幾次小規模衝突，本來就不雄厚的實力所剩無幾，隻能帶著殘部一路北上，最終選擇了雙嶼島做為發展基地。
然後的事情就簡單了，袁可立第一波打擊的海盜據點就是雙嶼島，林南在麵對新式風帆戰艦時打也打不過跑還跑不掉，直接就全軍覆沒了。
可能是林阿鳳的在天之靈保佑，林南再現了一次父親的好運，也抱著木板沒淹死，成了俘虜，被帶回海河造船廠苦役。
雖然戰敗還當了俘虜，但他的指揮能力和使用火炮的技術都被袁可立看在眼裡。經過三個月的考察之後，覺得此人並不是窮凶極惡之輩，還讀過書認識字，於是就招入了水師，從水手做起。
在這支東拚西湊起來的水師裡，林南可算是如魚得水了。雖然沒駕駛過新式帆船，也沒用過後裝滑膛炮，憑借常年航海積累的經驗和對新知識的掌握速度，很快脫穎而出。