於是西班牙國王最信任的堂哥兼表哥阿爾布雷希特七世大公才有了這次東方之旅，但目的不光是進行兩國貿易談判，還肩負著刺探大明帝國軍事實力的重任。
用萊爾瑪公爵的話講，西班牙選擇合作夥伴首先要看的不是盈利多寡而是綜合實力。如果對方的實力太弱，那就不需要合作了，直接搶過來豈不快哉。
與洪濤估計的差不多，阿爾布雷希特七世大公確實不是個笨蛋，自打座艦抵達了馬尼拉，他就一直在默默關注著當地華人的一舉一動，做為對神秘東方帝國評估的開始。
當帆船停泊在廣州外港等待時，他又讓船上的宮廷畫家把見到的絕大部分船隻都畫了下來，標明尺寸、估算排水量，再暗中聯絡濠鏡澳的葡萄牙人，進一步對這個神秘帝國進行刺探。
從廣州港到大沽港的幾千裡航程，大公讓馬尼拉駐守艦隊司令加西亞隨船陪同，除了充當向導，更主要的任務是對大明帝國的海軍作戰船隻做出專業評估。
“尊敬的大公閣下，華人很狡猾，他們根本沒有派出最強的海軍戰艦護航，甚至清空了港口隻留下少量貨船。”
加西亞看著不遠處的三艘武裝貨船臉色很難看，這次陪同大公前往京城與大明帝國皇帝談判百分百是被迫的，如果可以選擇的話他寧願留在馬尼拉等候結果。
原因很簡單，阿古納總督在給國王和首席大臣的信件中，把大明帝國描繪成了有著獠牙和利爪的龐然大物，可是對於一位從未踏足過東方的西班牙大公來講，是很不容易看到本質並非常難以理解的。
這些該死的東方人從骨子裡極端習慣於隱藏實力，在馬尼拉港很多華人明明家財萬貫，卻總是穿著麻布衣服、吃著糟糕的飯餐，故意裝成小商販。
大明皇帝也是一樣，明明有足以媲美西班牙大帆船的海上實力，可以神不知鬼不覺的劫持一艘馬尼拉大帆船，卻總是習慣性隱藏實力，平日裡幾乎見不到大明戰艦在海麵上縱橫馳騁。
濠鏡澳的葡萄牙商人倒是有機會見到過一種掛著黑帆的大型戰艦，可是那些無恥的漁夫骨子裡非常痛恨西班牙人，根本不打算合作，更問不出實話。
這次陪同大公座艦北上的三艘帆船是掛著大明海軍的旗幟，可惜它們是武裝貨船，隻有甲板上的一層小口徑火炮，根本代表不了大明海軍的實力，更與西班牙商船在日本近海看到的黑帆戰艦相差甚遠。
“加西亞，我知道你和阿古納伯爵都不願意讓西班牙陷入一場無畏的戰爭，更願意和大明帝國達成協議。但也不要過於誇大其詞，這些武裝貨船雖然無法和西班牙大帆船單獨抗衡，如果數量上占優仍舊會造成很大麻煩。
畢竟這裡是他們的主場，長期得不到有效補充，戰爭的結果很可能是不利於我們的。”
對於加西亞上校的評價，阿爾布雷希特七世大公不太認同。原因很簡單，如果一個國家擁有數量不少的大型戰艦，即便在海麵上看不到，也應該在港口和碼頭附近找到蛛絲馬跡，因為戰艦是需要維護的。