紫禁城四下皆縞素,伴著飛舞的雪花，仿佛天地在同悲。
按照舊製，隻有先帝駕崩,皇帝才割辮以示哀思。康熙不顧大臣的全勸解,不僅割辮，還服斬衰孝服,在慈寧宮結廬守孝。
王公貴族去世，孝服皆用素帛，康熙卻認為帛太華麗,不許在太皇太後喪儀上穿,全部改穿粗布。
若有人在年末去世，年內喪事不得逾年，棺槨得在年前移出去。
眼見過幾天就要過年，大臣們也建議康熙在臘月二十九，將太皇太後的棺槨移出慈寧宮，又被康熙一通怒罵。
“朕都不忌諱,你們倒替朕忌諱了起來。朕前去天壇祈福，甚至願意減壽,換皇瑪嬤能多活幾年，何況是這種無稽之談。若是有什麼不吉利，就衝著朕來好了。”
因為康熙的悲痛,太皇太後的喪事辦得尤為隆重。雖然外麵滴水成冰,天還未亮,趕著進宮哭靈的人坐著馬車，已經在午門排起了長隊。
命婦們進了慈寧宮，先向康熙的廬棚磕頭，再去靈堂前,跪著磕頭哭喪。就算凍得發抖，也拚命忍著，怕失儀惹怒了康熙。
康熙像是中二少年般叛逆，又像是吃了火.藥般，逮誰咬誰，大臣們沒人敢再勸他。
一大早，萬柳一一走到屋外，刺骨的寒意就朝她撲過來，寒氣瞬間穿透衣衫，隻略站了片刻，她就想罵康熙。
要是按照他的意思，太皇太後要在慈寧宮停靈到正月十一。這近二十天哭靈下來，活著的人也不要活了。
偏偏跟著她早早爬起來的十二，見萬柳出門，他立刻竄了出來，緊緊抱住萬柳的大腿，吵著道：“額涅，我要跟著你去。”
萬柳哎喲一聲，忙將他拖回屋裡，“祖宗，外麵這麼冷，你跑來湊什麼熱鬨。額涅昨晚不是跟你說好了，烏庫媽媽去了天上，額涅要去送她。你還小所以不能去，要乖乖聽話，在屋裡等著額涅回來。”
十二從生下來，一天都沒有離開過萬柳。他癟著小嘴，不舍地依偎在萬柳懷裡，眼淚汪汪地道：“我知道了，就是想額涅，不想額涅也離開，去了天上。”
萬柳又感動又想打他，最後將他塞到陳氏麵前，說道：“你乖乖跟著陳嬤嬤，額涅才不會去天上。”
十二點著小腦袋，哽咽著道：“好，額涅你要快點回來。”
萬柳這才脫身離開，去到慈寧宮，看著熟悉又陌生的地方，到處飄著白幡，心情一時複雜至極。
進去大門之後，前麵庭院的空地上紮著帳篷，供前來哭靈的阿哥王爺們歇息。康熙的蘆棚，則紮在了太皇太後的主殿前。
周圍守衛森嚴，宮女太監們進退有度，領著人去主殿。萬柳朝康熙的蘆棚看了一眼，蘆棚跟帳篷差不多，隻外麵紮了一圈蘆葦，也不知道這麼冷的天，他能在裡麵呆多久。
萬柳的份位低，隻能跪在後麵，她尋了一個稍微避風的角落，跪在了蒲團上。大殿的門大敞開，因著停了太皇太後的棺槨，屋裡還放了冰，屋裡的氣溫與外麵相差無幾。
隻跪了差不多半個時辰，等到喊起的時候，萬柳的膝蓋就像有針在紮，已快半身不遂，連起身都困難。
她就覺著要是再這樣下去，京城達官貴人家，又得多辦幾場喪事。
對於康熙的難過傷心，萬柳能理解，但她無法感同身受。
她拚命回憶太皇太後身前對她的好，好讓自己也難過起來。使自己在不輸康熙悲痛的後妃命婦中，看起來不那麼顯眼。
最後她放棄了。
一是實在太累太冷，她不用裝也臉色煞白，神情哀傷。
二是，她坦然地麵對了自己的陰暗麵，太皇太後的去世，對她來說，絕對是天大的喜訊。
康熙在某些方麵對她的縱容，她早已清楚明白。雖然上麵還有個皇太後，但她更像是吉祥物，從來不管事，不敢管事，也管不了事。
前朝不去提，至少在後宮，康熙是徹底沒了顧忌與束縛。萬柳也好比是逃脫了如來佛五指山的孫悟空，徹底解放。
屋子裡其他人也好不了多少，伺候的下人們上前，攙扶著各自的主子去到偏殿歇息。
萬柳被秋月扶著，一拐一拐走到偏殿。屋裡暖意融融，喝了碗熱茶，好一陣後，她才勉強覺著身上有了些知覺。
她看了一眼屋子裡熟悉與不熟悉的福晉後妃們，除了才生了女兒，還未滿月的章佳氏，以及又懷了孕，快要臨盆的德妃沒有來，許久未見的榮妃以及生了七阿哥的戴佳氏，寶答應等曾經的老對頭，也一並來了。
榮妃比以前蒼老了許多，唇角下拉，麵無表情的時候，看上去像是在哭。寶答應也沒了先前的水靈，臉色蠟黃皮膚粗糙。戴佳氏倒還好，人長胖了許多，臉如滿月，比起以前瘦的的時候，慈祥了不少。
萬柳最大的仇人佟貴妃，她坐在了正上首，人瘦得皮包骨，臉色慘白，嘴唇也沒一絲血色，加上全身的孝服，隻哭得通紅的眼睛，給整個人增添了些顏色。
各路眼神齊齊掃向萬柳，她仿佛進入了植物大戰僵屍的冰凍模式。
萬柳心裡冷笑，眼神淡漠掃視了一圈，像一串火爆辣椒還擊了回去，然後又淡然垂下了頭，認真喝著熱茶。
小半碗茶下肚，萬柳突然想起，沒有在屋內看到蘇茉兒，她再看過去確認了一下，蘇茉兒與雪青都不在。
她想了想，放下茶碗，低聲對秋月說道：“你去尋一下雪青，問問蘇嬤嬤可還好。”
秋月應是，然後走了出去，不一會她就回了來，低聲道：“雪青還陪著蘇嬤嬤在太皇太後的靈前跪著呢。”
萬柳微微皺眉，蘇茉兒這麼大的年紀，一直在靈前跪著可不行。她站起身，說道：“我去看看。”
她走到大殿門口，就看到蘇茉兒神色恍惚，靜靜跪在角落，雪青也陪在她身旁，兩人的臉，都已經凍得白中泛青。
萬柳心下擔心不已，思索一會，忙低聲吩咐秋月：“你去悄悄去尋惠妃娘娘的宮女，說我有事情要找惠妃娘娘。然後你再回萬壽宮，去拿幾個小手爐過來，要最最小巴掌大的那種，莫要讓人瞧見了。”
秋月忙應下，匆匆回去了偏殿。萬柳等了片刻，見到惠妃走了過來，疑惑地打量著她，問道：“萬妹妹你找我何事？”
萬柳福了福身，說道：“姐姐，天氣這麼冷，咱們這些年紀輕的，還可以撐著跪上一陣。隻是上了年歲的太妃福晉們，可比不得咱們，跪久了肯定受不住。
姐姐要不要去尋梁九功說一說，讓廚房熬些薑湯，或者請太醫開些驅寒的藥，等著歇息的時候給大家喝上一碗？”
惠妃一愣，眼神複雜盯著她，說道：“竟是我疏忽了，多謝妹妹提點。”
萬柳既然要送惠妃一個好，就乾脆送到底，放低姿態神色誠懇，說道：“現在烏雅姐姐肚子大了，郭姐姐又有兩個阿哥要照看，宮裡的一攤子事就落到了姐姐身上。
再加上太皇太後去世後，姐姐定是傷心過度，就算是有三頭六臂也忙不過來，忙碌中沒有顧慮到而已。”
惠妃頓時感激地道：“多謝妹妹提點，我這就去找梁九功。”
萬柳點點頭，見惠妃離開了，她來到蘇茉兒身邊，陪著她跪下來。
蘇茉兒聽到動靜，轉動著僵硬的頭，見到是萬柳，愣了好一陣，問道：“你怎麼沒去歇息？”
萬柳聽她聲音沙啞，憂心更甚，說道：“我去歇了一陣，沒有見到嬤嬤，便來看看你。”
她伸手過去摸了摸蘇茉兒的手，見已經冷得跟冰塊似的，乾脆拿起她的手揉搓起來，心疼地道：“嬤嬤，你下去歇一歇，喝杯熱茶暖一暖身子吧，這樣下去，你身子怎麼吃得消。”
蘇茉兒緩緩抽回手，淒然搖了搖頭，說道：“我沒事，就想多陪陪太皇太後。”
萬柳急了，說道：“嬤嬤，太皇太後也一直盼著你能好好的。你再這樣跪下去，隻怕撐不了多久。太皇太後還在上麵看著你呢，這樣她怎麼能走得安心。”
蘇茉兒閉了閉眼，深深歎了一口氣，說道：“道理我都明白，就是心裡空落落的。我從小就伺候太皇太後，幾十年了，這人一去，我也不知道該做什麼，該往哪兒去。”
萬柳心裡酸澀不已，蘇茉兒一生都奉獻給了太皇太後，也習慣了跟在太皇太後身邊伺候。現在她突然閒下來，就跟找不到方向的船一樣，沒了著落。
“嬤嬤，你忘了還有十二，十二還等著你撫育呢。你不知道，我帶著十二，每天都戰戰兢兢，生怕怕教不好他。
照理說，現在十二正是牙牙學語的時候，我教了他滿語漢話，卻獨獨不敢教他蒙語，因為我也說不好，想等著你以後去教他。