又到了一年選秀的時節。
康熙已經連續幾天都沒有來萬壽宮。
李進忠每天都會來傳話,說康熙忙，讓萬柳自己歇著。
第一晚身邊沒有他，她睡了個好覺。
第二晚她本來睡著了,卻莫名其妙突然驚醒，眼睜睜望著屋子角落裡的宮燈,心裡空空蕩蕩,再也睡不著。
這一切都太反常，就是在與噶爾丹又打了起來,康熙也沒有如此忙過。
身邊伺候的秋月他們,也愈發小心翼翼,生怕說錯了話惹她傷心。
萬柳再結合選秀之事，大致猜出了緣由。
定是康熙有了新人，移情彆戀了唄。
說不難過是假的,要說死去活來,萬柳也覺著太誇張,遠遠沒到那地步。
再說現在都是猜測，乾清宮離得近,她也想過去親自看看,走到萬壽宮門口，她又沒了勇氣。
若是康熙不見她，或者在乾清宮見到新人,她不知道還能不能保持住風度，守住自己最後的那點尊嚴。
萬柳終是沒有走出那一步,靜下心來思考之後，人又重新活了過來。
什麼，也擋不住她對春天的向往，男人也不能。
天氣乍暖還寒,花草樹木都已經迫不及待綻放新芽，遠眺過去一層淺淡的綠，旺盛的生命力撲麵而來。
萬柳走出屋子，站在廊簷下，望著庭院裡鋪滿細細碎碎的陽光，深深呼吸了一口微涼的空氣，頓覺得神清氣爽。
秋月拿著褂子過來，說道：“外麵還有些冷，主子多穿一些。”
萬柳伸出手，秋月垂下眼簾，伺候著她穿好褂子，又仔細將皺了的地方拉平。
萬柳靜靜看著秋月的動作，溫聲道：“秋月，你們這段時間聽著什麼傳言了？”
秋月手一頓，抬眼看著萬柳，眼中慌亂一閃而過，見她始終麵帶微笑，終是老老實實說了出來。
“秀女初選時，皇上親自去了，下令留了一些牌子。後麵烏雅主子與郭主子她們一起操持，再進行了小選，留了好些人。”
她的話驀然停止，萬柳望過去，看著她欲言又止的模樣，微笑著說道：“留下來的怎麼了，宮裡總得進人呀。”
萬柳因為好奇，去看過一次選秀。適齡秀女們進宮後，穿著自己的衣服，在身前彆著名牌，上麵寫著出自哪家哪戶，父親或者兄長的官職名號。
她們也不用下跪，好像是模特走台一樣，一行人直接從台下走過去。由皇帝或者負責此事之人粗粗看過之後，根據名冊選擇去或者留。
留下來的再進行二選，仔細檢查過身體後剩下來的，或者指給皇子宗室，或者皇帝自己充了後宮。
說白了，選秀就是看家世或者看臉。家世與臉都重要，家世好，進了後宮起點就高。臉長得好看，後繼有力，一寵再寵之後，也能慢慢爬上去。
秋月心情十分糾結，見萬柳麵色不變，終是鼓起勇氣說道：“張富去看過，說是這次的秀女，出身長相皆上乘。尤其是皇上欽點的幾個，還三品大臣官員家的女兒。
若是她們一進後宮，恐馬上就會抬了份位。主子，後宮現在連個貴妃都沒有，就你們幾個妃子，也已經許久未進新人了。”
佟貴妃早已經去世，鈕祜祿前兩年沒了，赫舍裡氏也年紀輕輕便香消玉殞，最後追封為平妃。
現在宮裡幾乎都是老人，萬柳摸了摸自己的臉，吃吃喝喝一個冬天下來，拜堅持拉筋鍛煉所賜，好似沒有長胖，倒捂白了許多。
她不由得笑了笑，刷吧刷吧，老黃瓜刷綠漆，還能冒充下年輕姑娘。
關鍵是，她有一顆年輕又看慣風雨的心呐，能朝氣蓬勃，又能波瀾不驚。
秋月的擔憂她明明白白，跟在她身邊的人，都依附她而活，怕康熙有新人之後，她會失寵，盼著她能做出點什麼來。
隻是這人心不是爭來的，這個東西太複雜，若是對方對你沒了興趣，任你費儘心機，都隻是一場笑話。
不打擾不糾纏，才是最好的退場，哪有什麼真正的破鏡重圓，如果康熙真對不起她，那她會乾乾脆脆把他埋在這個春天裡。
秋月見萬柳淡笑不語，不禁隱隱著急，說道：“主子，皇上可是兩天都沒來萬壽宮，李進忠過來傳話時，張富留了個心眼，拉著他問了好些話。李進忠也透露了幾句，說是這些天除了選秀女之外，皇上也沒什麼大事。”
萬柳靜默片刻，很快又笑了起來，溫和地道：“看來這次秀女的競爭力的確很大，皇上都挑花了眼。秋月你看，春天來了，花花草草都在爭奇鬥豔。後宮沉寂這麼久，熱鬨熱鬨也是好事呀。”
她朝秋月擠擠眼，笑嘻嘻說道：“你去把我的賬冊拿出來，趁著陽光好，我們在外麵盤算一下，就算以後失了寵，咱們的銀子，能過多久衣食無憂的生活。”
秋月呆了呆，隨即抿嘴笑道：“主子真是，哎，都是奴才想左了。不過主子的私房豐厚，這輩子足夠過得舒舒坦坦的。”
秋月讓人搬了桌椅到庭院裡，萬柳邊坐著吃茶曬太陽，邊清點著銀子寶貝。
翻了一會冊子，雪青攙扶著蘇茉兒也走了過來，萬柳忙站起身讓她坐下，笑著道：“嬤嬤快坐，我正說忙完了，就叫你一起出來曬太陽說說話呢。”
蘇茉兒上下打量著萬柳，問道：“可忙完了？”
萬柳將賬冊交給秋月回去放好，點點頭道；“也沒什麼正事，就是算了算賬。”
蘇茉兒讓雪青退下，徑直道：“皇上以前天天來，這連著好幾天都沒見著，宮裡又在選秀，你可是著急了？”