船到了通惠河碼頭,岸邊人流如織，馬車一輛輛停在旁邊，等候的仆役小廝,在旁邊翹首以盼。
王老太爺與王舲先下了船，與前來迎接的友人一同上了馬車離開。十二依依不舍望著已經遠去的馬車,羊咪咪在旁邊躬身提醒道：“爺,外麵太陽大，快些上車回去吧,隻怕主子等急了。”
十二垂下頭,歎了口氣,走向了等在旁邊的馬車。他一掀開車簾，頓時跟見了鬼一樣。
馬車裡，萬柳正坐在車裡笑吟吟看著他：“怎麼,不認識了？要不要我自我介紹一下？”
十二手撐著車門,真想轉身逃開,失聲道：“額涅你怎麼來了？”
萬柳笑看著他，說道：“來看看原汁原味的你,出去晃蕩兩年後,沒有收拾的樣子是什麼德性。嗯，看來外麵的確不好過。快上來吧，再曬下去就跟羊咩咩一樣黑了。”
十二斜了一眼旁邊滿臉泛著黑油光的羊咩咩,忍不住抖了抖，要是他也這樣子,那王舲隻怕會看不上他的。
不過，他額涅在這裡出現，那她先前有沒有看出什麼來？
十二長吸了口氣，壓下心裡的不安,蹭一下上了車，在萬柳身邊坐下，仔仔細細打量著萬柳的臉。
她與離開時並無兩樣，眼角連皺紋都沒多一條，姿態仍然一如既往的閒適。十二高興她一切都安好的同時，心中警惕更甚。
“這麼久沒有見額涅，真好啊，額涅還是一點兒都沒變。不過外麵天氣熱，怎麼能讓你親自來接我，是不是汗阿瑪不知道你來了？額涅來了多久啦？”
萬柳倒了碗梨湯給他，笑道：“你還管起你娘老子來了，都進十月了哪裡會太熱。怎麼，你是不是怕我看到了什麼？還是你給我帶了個異域洋兒媳婦兒回來，藏住了不給我看？”
十二乾笑道：“瞧額涅這話說得，你兒子豈是那樣不懂規矩之人，不告而娶那是不孝子做出來的事情。我孝順得很，肯定要額涅點頭同意，我哪敢擅自作主。”
萬樓笑了起來：“你這嘴，跟小時候又一樣了，愈發能說。不過我瞧著你這趟出去，好似不大好，衣衫襤褸，眉頭緊鎖，還坐著商船回京。是不是一個大錢都沒有賺到，還被打劫了？”
十二見萬柳轉開了話題，微微鬆了口氣，低頭捧著碗連喝了幾口，掩飾住了眼底的情緒。
他額涅還是一如既往的火眼金睛，而且他連先回府去收拾精神再去見她的機會都沒有。
清甜爽口的梨湯下肚，十二總算鎮靜了些，笑著道：“額涅真是，哪有人這麼說自己的親兒子。我一切都好著呢，帶回來的珍珠海貨都在後麵的船上，我親手挑選了最貴的幾匣子，到時候船到後就給額涅送來。”
萬柳挑了挑眉，笑著說了聲好，便沒再多問，隻淡淡地道：“回來後你就住在暢春園，少出去摻和，就稱你坐船久了，身子不適需得靜養。帶回來的禮品，每家每府都送到，彆分薄厚，就算太子也一樣，你隻當是兄弟送，沒有君臣。”
十二自從一進福建，就得知了宮裡發生的事。太子先被廢，重又被複立。直郡王被消了爵，高牆看管。十三阿哥被訓斥，下令在府中反省，沒有旨意不得出府。
朝堂之上，老八的呼聲越來越高，有好幾個大臣甚至擁立他為太子，被康熙訓斥之後，他又乾脆大封皇子，連著他這個不在京城的，也被封為了貝勒。
十二想到宮中的風雲詭異，不由得更加謹慎起來，說道：“我自來都不喜歡跟他們攪和在一起，額涅你放心，回來後我也與以前一樣，離得遠遠的。”
萬柳每天跟在康熙身邊，那些人會不會也難為她，十二不禁關心地問道：“額涅你沒事吧？”
萬柳失笑，“我能有什麼事，你不要想太多，你在外麵，這一切也與你無關。”
十二鬆了口氣，旋即又緊張起來，忐忑不安地道：“那汗阿瑪？”
萬柳拍了拍他的手，說道：“他也沒事，你瞧你，回來就一驚一乍，你的穩重呢？”
十二笑道：“在額涅麵前還裝什麼裝，在外麵我可穩重得很，漂洋過海走南闖北，一路都平安過來了。”
他撿了路上的趣聞說給萬柳聽，馬車很快到了暢春園。他先回去自己的院子洗漱，聽說康熙已經回來，又忙去清溪書屋請安。
康熙精神尚好，清瘦矍鑠，隻與萬柳坐在一起，十二瞧了之後，心裡挺不是滋味。
短短幾年不見，以前康熙與萬柳看上去像是兄妹，現在看上去好似父女。
他一時也弄不清楚，是康熙蒼老得太快，還是歲月忽略了萬柳。
不過他能斷定的是，隻怕朝堂內外的爭鬥，比他想象的還要嚴重。康熙真的是心力交瘁，被他的兄弟們，聯手逼得
已經老了十年不止。
十二跪下來恭敬磕了頭，康熙抬了抬手，笑著道：“快起來快起來，你這一跪，你額涅又該得心疼了。”
萬柳白了他一眼，指著塌邊的椅子道：“坐吧，這收拾過後，看上去倒順眼了不少。”
十二在椅子上坐下來，康熙上下打量著他，眼含笑意，不住點頭道：“長得結實了，黑了些，不過沒你額涅先前說得那麼誇張。這男子漢大丈夫，粗糙一些也沒事，又不是小姑娘要細皮嫩肉。你這趟從台灣過來，在那邊所聞所見，仔細說來我聽聽。”