楚希聲在潯陽出手，救下左氏父子的時候。
郡尉沈周已經得知了楚希聲離開秀水郡的消息。
此時沈周正在花園裡麵澆花，得聞消息之後，他瞳孔裡麵頓時透出一抹亮色：“離開了？他要離開多久？”
“楚希聲與左青雲交情篤厚，此行很可能是去護送左家父子入京。”
沈氏的大管家凝思著道：“從秀水到京城，走水道的話來回怎麼都得兩個月？”
如果是武修單人獨行，全程走朝廷修建的馳道，快馬奔馳，那麼二十天左右就可以來回一趟。
問題是左家還有那麼多的家眷，尤其左青雲的母親。
初春不是順風的季節，在這個時候逆水而行，船速難免要慢些。
大管家又冷笑了笑：“這豎子倒是義薄雲天，不過這次他是深深得罪了當朝大理寺少卿。接下來都無需我等出手，那位少卿大人就可將他置之死地。”
沈周卻忖道這可未必。
近日楚希聲為收服那些西山獵戶，不惜工本，軟硬兼施。
此舉顯然是欲以西山那幾千副弓刀，挾製地方官府。
沈周也不得不承認，這方法簡單有效。
近日郡守大人談及鐵旗幫西山堂與楚希聲的時候，就多了幾分顧忌。
大理寺少卿確實位高權重，可他遠在京城，管不到地方上來。
他有什麼籌碼，可讓本郡郡守冒著遭遇鐵旗幫反噬的風險，將西山堂逼入絕境？
大理寺少卿遠在京城，就如人站在岸上，遙空指點，腳下不沾泥水。
所有的風險與後患，都是秀水一地的官員承擔。
何況左天路那人，未必就這麼倒了。
秀水郡地方上的鄉豪大戶，看不明白這樁事的究竟，沈周卻比這些泥腿子知道的更多。
左天路就當十大錢一事彈劾戶部尚書，雖是激怒天子，也被朝廷的新黨一係視為眼中釘，肉中刺。
不過朝中的清流依然勢大。
而對於朝廷發行的‘當十大錢’，不止是清流反對，地方上的諸多豪強世家也是反感居多的。
即便沈周本人，也是不願見當十大錢麵世的。
沈家可以不受當十大錢的影響，地方的草民百姓卻不行。
這些草民的資財，由他們沈家收刮就可以，如今卻要被朝廷的‘當十大錢’刮去，落入朝廷的口袋，這簡直豈有此理！
左天路的那封彈章，無疑是為清流，為天下世族衝鋒陷陣。
沈周料定左天路隻要能熬過這一兩年不死，勢必會再次複起，甚至因禍得福，更上一層樓。
可惜，他沈周與左家不是一路人，尿不到一壺裡。明知這冷灶可能回暖，也沒法去燒。
沈周哂然一笑:“我也挺佩服他的，居然敢在這個時候放下西山堂，不遠萬裡，護友入京。此事傳揚開來，東州不知多少人要讚歎這位楚少俠義氣深重，高義薄雲。”
沈周繼續給花澆著水：“給我盯緊他們的船，等他們的船入了大運河，快馬通告於我——”
他語音未落，隆衡從花園拱門外大步行入。
隆衡滿月般的臉上，含著幾分喜意：“沈大人，楚希聲遠離秀水，您想要的時機，已經到來！”
沈周望見此人，唇角諷刺的笑了笑，可隨即就收斂無形，麵色平靜：“這算什麼時機？楚希聲雖然離開，鐵旗幫卻依然勢大，西山堂的那位五品高手也未見行蹤，貿然動手，必是敗亡之局。”
隆衡聞言眉梢一揚，隨後就了然道：“郡尉大人放心，此戰我隆家與上官氏，十七連環塢，定將鼎力襄助。還有，三日之前，上官氏的首席家將‘奚泉’已經返回秀水，他已奉上官家主之命，聽從郡尉大人調派。”
沈周這才多出了幾分興致。
這奚泉的修為五品下，且修行魔道，身具的法器與戰圖都是上乘，戰力在五品中也是拔尖的，直追他與上官神昊。
沈周放下了手裡的水壺，用旁邊仆人遞過來的白布抹了抹手：“若是如此，我倒是有幾分把握。不過要讓西山的眾多賊匪衝出山道，我還得一份虎符與調令。調成華縣與仲山縣的縣兵六千人，入西山剿匪，這樁事，得上官家主幫忙。”
他是本郡郡尉，主掌本郡所有戎衛的郡兵縣兵。
不過他負責的隻是守典武職甲卒，也就是戎守與操訓。沈周要想將地方縣城的兵馬大規模的調往西山，就必須有本州總督的手令，或是兵部的批文。
他這郡尉一職已經有些不穩當，而今行事需萬分小心，不能留下任何把柄破綻。
“剿匪？”隆衡沉吟道：“沈大人可是準備對西山獵戶出手？”
沈周背負著手，唇角微揚：“西山峽道地形險要，丹家據險而守，又雇傭民力修築了數座石堡，難以攻破。如不能將西山堂的力量牽扯住，那些西山賊匪哪裡攻得出來？”
他雙眼一眯，現出了一抹期待之意：“楚希聲想要引那些西山獵戶為奧援，這卻正合我意。這一戰，我要讓他們首尾都不能相顧！”
沈周很想知道，當丹家與西山諸多獵村同時陷入危亡境地的時候，西山堂到底會救何處？
隆衡略作思忖，麵上也漸漸流露出了笑意：“不愧是沈大人!此事我會轉告上官家主，讓他代為操辦。”
楚希聲離開秀水之後，最大的利好就是他們在西山附近的人力優勢，可以發揮作用。
那個少年霸刀雖然隻有區區八品上的修為，可他的睚眥刀意卻著實棘手。
尤其在西山內部，楚希聲一人一刀據險而守，那就是真正的一夫當關，萬夫莫開，他們兵力再多都無濟於事。
隻要西山堂的那位五品高手被牽製住，西山堂區區一千餘人，哪裡是西山郡兵的對手？
隆衡思及此處，也不由迫不及待起來。他希望楚希聲與左家乘坐的船，早日進入大運河。
於此同時，在西山鎮楚宅內院，主屋的長廊下，楚芸芸心有所感，遙空看了郡城方向一眼。
她隨即就收回了目光，一邊看著手中的一本術法秘典，一邊端起了茶幾上的茶杯，愜意的喝了一杯熱茶。
這本火係的術法秘典，源自於陸亂離。
而它的主人陸亂離，正在這院中四麵走動。
她狀似百無聊賴，漫無目的地在院中散步，其實是以自身的靈感之力，感應這院中的地下，還有牆壁。
陸亂離想知道這地下有沒有埋著東西，牆壁有沒有夾層？
隨後她又走到水井旁。
楚芸芸買來的那根黑鐵旗杆，就擺在了水井上，下麵係著木桶。
陸亂離卻看都沒看這旗杆一眼，直接看向了水井下。
讓她失望的是，這水井不過四丈深，一眼就可了然無疑，陸亂離以神識之力往內感應，卻一無所有。
陸亂離不禁撓了撓頭，忖道這逆神旗杆到底藏在何處？
這幾天她找遍了整個楚宅，都全無所獲。
江湖上也沒有什麼確實的消息，說逆神旗杆的線索就在西山堂。
可那些臥底，為何都一窩蜂的加入西山堂？
陸亂離正惑然不解之際，就聽楚芸芸語含好奇的詢問：“師姐你是在找什麼東西？是不是有東西落在我們院子裡了？”
陸亂離聞言，心裡頓時就有些發虛，也有些尷尬。
她若無其事的走回到廊下，坐到了楚芸芸的身邊：“隻是感覺無聊，混幫派就是這點不好，一天下來無所事事.我有點後悔了，早知道就隨楚希聲一起去京城了。”
也不過是三日不見，陸亂離卻發現自己怪想那人的。
這幾天她感覺做啥事都沒意思，吃飯飯不香，睡覺睡不好，總之提不起精神。
楚芸芸莞爾一笑，目光不離書本：“兄長說西山堂離不開你，隻有你在這裡坐鎮，他才能放心遠離。”
陸亂離聞言一手撐著臉頰，憂心忡忡的一歎：“那倒是，現在也隻有我，才能幫他鎮著西山堂。”
西山堂現在有這麼多的奸細內鬼，似那什麼向葵，王政——陸亂離看著就替楚希聲心憂發愁。
總共三十多個副壇主，居然有一半人都來曆成疑。
這哪裡是西山堂？已經變成二五堂了！
一旦這些人搗亂，西山堂瞬間就會垮掉。
陸亂離覺得楚希聲建的這西山堂挺不容易的，潛力也很大。
未來運河開通，剿滅賊匪，進山謀生的人增多。西山堂至少能掌控兩萬獵戶，上萬的采藥人，還有數萬孔武有力的伐木工人。
到時候秀水郡衙都得瞧他們眼色行事，東州總督也會禮敬三分。
這是一份足以讓楚家，成為東州頂級權閥的基業，丟了的話實在太可惜。
隨後陸亂離神色微動，看向了楚芸芸：“芸芸你最近的修為提升好快，真傳試才隔了多久？你現在就已經快凝聚第四種術法符文了。”
八品下修為的術師，隻需要四枚術法符文，就可凝聚真符，晉升八品上。
看似需要的術法符文減少了，其實更難。
他們要凝練更強大的術法符文，要花更多的時間，更多的材料。
一些威力大的術法，那就更需海量的時間凝練。
據陸亂離所知，楚芸芸凝練的四個術法符文，有三個是七品威力，一個是六品威力，難度極高，是當世最頂級的。
那些成名的術師中，也隻有三五人達到楚芸芸的標準。
即便陸亂離，在八品時結成的真符，也不過是與楚芸芸同一水準。
三千餘年前的那位天下第一術修神鼇散人，他的八品下真符，也隻容納了四個七品階位的術法符文。
關鍵是楚芸芸，僅花了兩個月時間，就已經修到第四枚符文了。
這意味著她眼前少女的術法修為，很快將達到八品上。
楚芸芸則神色淡然的微一搖頭：“術法符文不難，關鍵是後麵的凝練真符，我還早著呢。”
以前她要打獵，要出鏢，想儘了辦法賺錢，修行的時間極少。
而現在，楚希聲雖然拿走了那九萬多魔銀，卻已將她進階八品上所需的術法材料買齊了。
她現在有錢有閒，在術法修行上自是進展神速。
區區幾個六七品術法，沒什麼難度。
何況——
楚芸芸斜目看了陸亂離一眼，然後輕輕的啜了一口茶。
楚希聲的修為與日俱增，羽翼漸豐，小有勢力。可他的敵人也越來越多，越來越強。
她們兩人的戰力雖高，卻都不方便暴露。
楚芸芸忖道自己還是得儘快將術法修為提升上來，不能總是以她的武道修為來解決問題。
否則這遲早會給他們帶來麻煩，甚至有身份敗露的風險。
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十日之後，神秀江。
行駛於合安郡江段的官船上，楚希聲也在努力的提升自己的實力。