範院長將兩個孩子拉出來反複衡量，說來，他更看好的是肖鴻康；男子，沒有那麼多的約束，也不存在男女方麵的感情問題。不是他看清女子，當下的女子基本是靠丈夫生存的，多是感情用事。
“你對你家女兒倒是不錯。”
“她是我的女兒，能走科舉路是女皇陛下的恩典，也是她的造化；我這個做父親的能為她做的不多，隻盼著她在未來能少些磨難，即便有磨難也能平安度過。從這一點，我便想到了您，您若願意收徒；她往後的路會好走很多很多。”頓了頓，肖正寧繼續說道：“至於鴻康，他是男孩兒，總歸比明嫿容易些。”
範院長搖頭失笑，“你這可是偏心。”
“不至於，不過是衡量一雙子女的未來罷了。”肖正寧搖頭，偏心是不存在的，在資源上朝明嫿傾斜是真的。
“罷了，明嫿那孩子我是教不了的，我的恩師今年八十高壽；正是閒賦在家之時，我出麵寫封信問問他老人家是個什麼想法。”他確實不想浪費了肖明嫿的天賦，能在一定程度上給予幫助，提攜也就提攜了。
肖正寧的心提了起來，“那......”
能成嗎？
範院長的恩師不止他一個弟子，範院長又早早退出朝堂了。
“不用擔心，聽恩師安排便是；你家女兒能在七歲之齡考取童生，可見是聰明非凡的孩子，這便是她最好的答卷。”恩師不動心是不可能的。
“好，聽院長的，多謝您為明嫿謀劃。”肖正寧記下了這份恩情。
他不知道範院長的恩師是誰，隻簡單知道一些這個人的事跡；隻盼著能真心給予明嫿一份庇護。
送走肖正寧，範院長回屋磨墨執筆寫了一封信交給身邊的心腹小廝，讓他出門一趟。
小廝懷揣信封離開書院，範院長坐在桌前久久，輕輕歎氣。
“多年不見恩師，也不知恩師是否生氣責怪我。”這封信出去，一是為了明嫿，二也是為了自己；當年憑著滿腔怒火放棄了朝堂想官位，對朝堂那灘渾水失望以及，毅然不再入士。
恩師當年曾連來十幾封信，他都婉拒了；後來，恩師與他便僵持了下來，這麼多年不曾緩和。每年的孝敬送過去，他卻自覺沒臉去見恩師。
這封信，是打破他與恩師的媒介，同樣是他試探恩師態度的棋子。
書信送達京中威遠公府府邸，直接送到了威遠公府老太爺手中；這位老爺子八旬高壽，頭發花白，滿臉皺著了仍然兩眼清明，身板硬朗。
“老太爺，您的學生從蜀州仙雲鎮送來的。”老管家雙手奉上書信。
老太爺輕嗯一聲，卻沒第一時間卻接；老管家都打算把書信放桌上，等老太爺想看的時候再看了，老太爺才慢條斯理的歎氣，“罷了，那小子現在也一把年紀了；沒良心啊！這麼多年才給我來信，給我吧。”
“是，老太爺。”
老管家將書信送到他手中。
老太爺拆開仔細，皺了眉又鬆開，看的老管家心跟著提了起來。