堂屋。
兩位老人先落座，而後，肖正寧坐到了老爺子的下手處；老太太把孫女喊道她的下手處落座。
“說吧，突然回來是有什麼事，我看你提著三個藤箱；彆是把書院的東西都帶回來了。”
肖正寧苦笑，“這些都是三丫的東西。”
“三丫的？”肖老太太驚地驟然起身，頭暈了一瞬，明嫿見此忙伸手扶了一把，才讓老太太不至於往後仰。
肖正寧也唬了一跳，“娘，您彆急，三丫的行李拿回來是她要出遠門了，不去書院讀書了；我去找範院長說三丫的事兒，範院長不想耽誤了三丫，寫信去了京中恩師處。範院長的恩師回信，由範院長的一位師弟出麵收徒；既然要收徒，三丫就不能再在縣學讀書了，得送去京城。”
“我此次回來是和您二老商量來著，去京城可以有家人跟隨；我在縣學坐館走不了，康康平平更沒法走，您二老年紀也大了，誰去都不合適。”妻子在才是家，所以，妻子也不能隨意跟著出門。
再說，這個時代對男女大防格外看重，妻子帶女兒出門不方便的。
“我去。”肖老爺子道：“讓你娘和樂氏在家，我跟著去一趟京中；看著三丫安頓好我再回來，到時候範院長應該也要回來吧？”
肖正寧搖頭，“這我就不知道了。”
“範院長不回來也沒事，我一個人回來還快一些。”日夜兼程，腳程自然快。
肖老太太張了張口，想說老頭子年紀大了，就彆去了；再看身邊的小孫女，這麼小，她怎麼放心啊！
“爹，您這把年紀了，來回奔波不合適。”肖正寧否決了老爺子的決定，“明嫿去那邊有師父照看，也有範院長一係的師門照看，應該沒事；唯一擔心的是，三丫年紀小，在外麵怕不習慣。”
“想我們了，我們也不在身邊；去了京城，吃喝方麵會有很大的差異，我也怕她吃不慣。”
肖老太太道：“不如給三丫買個下人？咱們家秀才之家，按理說是可以買下人的；買一房能乾的人家，婆子跟著三丫去京中，男人在家裡幫著乾活。”
“現在買也來不及了，下人跟隨得忠心才行。”早些時候能看看買的下人品性，多觀察觀察；臨時買的，又把人放在女兒身邊，反而更不安心了，“爹娘，不然這樣，讓樂氏跟著去；至於您二老日後我們不在家的吃喝，請族裡的嫂子們幫襯一下，每個月給個兩百文。”
吃食是家裡有的，每天來做三頓飯，兩百文足足的。
“不用不用，我能動彈，實在不行喊王氏過來做飯；哪兒用得著給旁人兩百文錢啊！也就咱們三丫出息會賺錢了，家裡才寬鬆了些，可不能大手大腳的花錢。”兩百文能買好多斤肉了。
肖正寧默默輕歎，這樣不行，那樣也不行。
“您兩位年紀大了，我們沒人在家，真要有個頭疼腦熱的我們也不知道。”有個人照看，好歹爹娘能得到好的照應。
“你二弟不是人啊？他們就住的又不遠，日常照看一下我們兩個老不死的還能做不到？讓樂氏跟著去；隻是，樂氏始終是婦道人家，我這心裡也不落忍。”夫妻分離，終歸不是好事。