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於蘇州老宅正庭中，李霞霞與蘇陌煙一同栽下一棵枇杷樹，蘇陌煙說，現在此樹尚小，待得我們再歸來時，定已亭亭如蓋了，那時結下的果子，一定將最甜的留給你。
李霞霞笑著應了聲”好”。
回到京城後，李霞霞依舊忙碌著店內的生意，蘇陌煙也四處探聽著何時出征的消息。
這當口，柯妤齡卻為她介紹了一個大活兒——
宮裡魏娘娘為得陛下青睞，想在萬壽節這日獻舞一支，需要彆出心裁的造型妝麵。
這單生意如果拿下，玲瓏閣上下一年的開銷便就有了，同時還打通了宮中的市場。
可是如今卻還缺一個可以與妝麵相配的羅裙刺繡，李霞霞試了好多家都不得心意，真真叫人頭禿。
一籌莫展時，唐唐突然問她：“霞娘，你可知道元大家？”
當然知道，錦繡苑是最近半年京中刺繡業異軍突起的一家刺繡坊，元大家是便是錦繡苑的掌櫃的。
元大家本是南方人，來到京城後一件雙麵繡千手觀音被相國夫人以高價買下後，便名揚全京。
她那一手繡藝無雙，如今在城中開了這錦繡苑收授弟子，同時出售繡品。
隻是她為人古怪，從不輕易見人，哪怕是繡坊的繡娘見她，她都會以紗遮麵。
但是見過她的人都說，元大家有著腿疾。
也許，這便是她不願見人的原因吧。
其實李霞霞在接到娘娘這單生意時便去過錦繡苑，可是那裡的繡娘卻推拒說，元大家不在，而她們資曆尚淺，繡不得這花樣。
顯然這是托辭，李霞霞心裡明白，雖然她們並不能算是完全的同行，但至少也算得上是半個。
畢竟同行是冤家。
眼看著離魏娘娘給的交貨時間越來越近，李霞霞咬咬牙，又去了錦繡苑。
傍晚時分，繡坊已經上了半幅門板，謝絕客人，裡麵卻燈火通明。
她走到門口，彎下腰鑽了進去。見裡麵繡娘排排坐，低頭穿針引線，屏風後傳來指點的聲音。
而那人似乎看到了她，聲音戛然而止。
“元大家，我想和您談談。”
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雅間之中掛滿了錦繡，元大家跟前是一副沒繡完的大屏風，一麵是花開富貴，一麵是百鳥朝鳳。
她以紗遮麵，坐在素輿之中。
“蘇二夫人來此，可還是為著娘娘那羅裙之事？”
元大家開門見山，李霞霞便也不藏著掖著，點點頭道：“是。我為她設計的是神女飛天的妝麵，可衣上的刺繡無論怎麼看都有些俗氣了。我知道元大家那雙手是找織女娘娘乞的巧，除了你世上還有誰能想出那樣多的花樣且繡得活靈活現的，所以隻能腆臉來求你了。”
元大家低低笑了兩聲：“世人皆言這蘇家二公子冷人冷麵鮮言寡語，能說一個字絕不說兩個字，而他的夫人卻能說會道伶牙俐齒，將人哄得團團轉，今日得見，果真如此。”
李霞霞有些不好意思地搔了搔鼻尖，笑著說：“煙煙這輩子的話都讓我說去了，讓元大家見笑了。”
元大家也彎起了嘴角：“蘇二夫人果然可愛，也隻有你才能讓蘇二公子那樣性格的人甘願俯首稱臣。”
“元大家不要一口一個蘇二夫人的叫，沒的把人叫生分了，我看咱們年紀相仿，不如你叫我霞娘我稱你為元姐姐如何？”
雖然她遮著麵，李霞霞還是能感覺得到她的訝異，怕她說出拒絕的話來，連忙又說：“就這樣定了。元姐姐，這刺繡的事兒，你幫幫我好不好？”
她默了默，點頭應道：“好。”