時間回到沈微瀾遇見黑炎鳥前。天目森林中，一行最低煉氣期巔峰，最高築基期巔峰的十二人個個手握各式武器，小心翼翼地向森林深處走去。
天目森林以形似天目聞名，元嬰期以下不能禦劍，深處有三階金丹期妖獸坐鎮，據說曾有人見到過四階的元嬰期大妖，尋常築基期修士成對進入森林深處往往九死一生，是南州八郡有名的凶險之地。因此修士大部分都在森林邊緣活動，如此深入森林則必有所圖，當然，迷路的沈微瀾除外。
十二人中兩人在前，兩人在後，左右兩翼各站一人，六人屏氣凝神，手中法器隨時處於激發狀態。中間有兩人正東張西望地左右看著，一人拿著一幅地圖念念有詞，另一人時不時拿著筆在羊皮紙上記錄著什麼；還有兩人帶著銀蠶絲手套，手上拿著小鏟，專門收集一路遇見的各種靈植；最後兩人隱在暗中，在隊伍出現困難時出手相助。
一隊人有條不紊的向前行進著，分工明確，是一個標準的開荒隊伍，但是隊伍中卻有一股詭異的違和感。而且天目森林很早就開荒過，地圖在坊市中五塊靈石一份，再窮的散修咬咬牙也能拿出來，現在來開荒可就有些奇怪了。
更奇怪的是，在天目森林邊緣活動的修士發現，這已經是第三隊進去的開荒隊伍了。難道天目森林有變？還是有仙人洞府或者遺跡出現？修士們心中思緒萬千，眼神中驚疑不定，有自持修為高深的已經悄悄跟上去，不過沒一會兒就被甩遠了；更多的則是回到坊市暗地裡打探消息。
不提這些人的反應，單說一行人來到一條溪水旁停下，領頭的中年漢子回過身，衝著其餘幾人開口道。
“到了。”
“我說的已經做到了，你們呢？”
餘下的十一人不說話，隻見拿著地圖、羊皮卷的兩人中一人在溪水邊蹲下身，用手輕輕揉搓岸邊的泥土，另一人仔細觀察著溪水邊的大樹，發現有著焦黑的痕跡。
觀察完，兩人才向著其餘眾人點頭。此時，剛剛與中年漢子並肩前行的老者從儲物袋中一隻白灰色的鳥蛋遞給中年漢子。
“地方不錯，寅奎蛇的痕跡找到了。喏，這是承諾給你的，我們兩清了。”
看著眼前的鳥蛋，中年漢子心中泛起怒火，礙於對方人多勢眾，不得已捏著鼻子接過。誰知剛入手便覺一陣冰涼，中年漢子一把將蛋扔在地上，怒氣衝衝：
“說好的三翎黑炎鳥內丹，你們給鳥蛋就算了，竟然還是一枚死蛋，簡直欺人太甚。”
“欺人太甚？”其中一名錦衣青年挑眉，“我們能給你鳥蛋就不錯了。這枚蛋可是我們辛辛苦苦從三階三翎黑炎鳥手中奪過來的，孵出來的黑炎鳥修煉後形成的內丹不知比平常的好多少倍，說起來你還賺了呢。
“這是死蛋，而且我要的是內丹，現成的！”中年漢子氣急。
“嗤，天目森林裡黑炎鳥數量就這幾隻，你要我上哪給你找內丹去？引個路就能拿到內丹，有這種好事嗎？能給你一枚蛋就不錯了。”錦衣青年輕嗤一聲，臉上掛著刺眼的笑容，“至於這蛋是死蛋，那隻能怪你運氣不好嘍，哈哈。”
說完，一群人都笑開了，尤以那錦衣青年笑得最歡，而老者隻是麵帶微笑的看著眾人，仿佛他們是一群長不大的孩子一般。
“你，你們，你們莫不是以為我好欺負！”說完，中年漢子身上湧起一陣磅礴的靈力，築基期巔峰的修為明晃晃的展示在眾人眼前。
“築基期巔峰，好怕啊！哼，就是這枚蛋，你還要不要。”錦衣青年身上築基期靈力噴湧。
“你不是練氣巔峰，也是築基期？”中年漢子一想就明白了。
“該死，你們這群人，出爾反爾！”說話間，中年漢子手中一串繩索發著寒光飛出，直取錦衣青年。
見到中年漢子突然動手，其餘幾人也紛紛回擊，一時間五顏六色的光芒衝向那中年漢子。
錦衣青年不退反進，在繩索臨近時，周身一陣漣漪，激發出身上法衣中的護體陣法，同時喚出飛劍，直衝早已不知不覺滾遠的黑岩鳥蛋。
雖說這是一枚死蛋，但其中蘊含的火係精華也不少。發現錦衣青年的動作後，中年漢子發動身上一件護體法器靈龜盾後一聲大吼，繩索上銀光大盛，一分十一，繩尖也變得銳利，一下就戳破錦衣青年的防護法陣，將其打得吐血倒地。其餘人見狀也紛紛發力，中年漢子一心多用，法力渾厚，一時間竟和眾人戰平。
另一邊，沈微瀾發現一道劍光衝向自己後一個側身躲開後剛想大叫，隨即就捂住嘴巴，前方有人在打鬥。知道不是針對自己後，沈微瀾一個斂息術，遠遠躲在樹後觀看，吸取經驗。
此時，沈微瀾眼角不經意的一瞥，“噗嗤”一聲輕笑出來。笑出聲後，沈微瀾立馬捂住嘴，看著前方眾人打生打死的沒有反應，放下心。
她剛剛發現一個有趣的情況，一枚蛋正在一柄劍的追逐下拚命地向前滾。