鹿厭語調微揚，狐疑盯著齊消隱道：“比試？”
齊消隱連連點頭，瞥了眼手裡握著的劍，為挽救鹿厭對自己的信任，他二話不說便把劍丟開。
“哐當”一聲，銀劍落地，隨後期待看向鹿厭，卻見鹿厭仍舊紋絲不動。
他垂頭看了眼腳邊的劍，乾脆一腳踹開，直到長劍踢到湖邊，這才見鹿厭緊繃的神色稍微鬆動。
齊消隱迫不及待說：“這下誠意足夠了吧，小鹿，求你相信齊大哥。”
不然他真的要急死了，試探謝時深不成便罷了，險些讓心悅之人對自己設防，簡直得不償失。
鹿厭凝視他片刻，收起玄尾扇，站在原地問道：“齊大哥深夜到訪，所為何事？”
齊消隱聽聞他主動問話，心中的焦慮一掃而空，欲抬腳上前，突然又被喊停。
“等等！”鹿厭攔住他，“有什麼話就站在原地說，若你再靠近一步，我和你不客氣！”
齊消隱一聽，險些心碎。
他欲哭無淚看著鹿厭護主心切，掃向謝時深的眼神充滿羨慕嫉妒恨。
正值此時，鹿厭身後傳來一道淡漠的聲音。
“小鹿，讓他過來吧。”謝時深開口打破這場僵局。
鹿厭循聲回頭看了眼，雖然對齊消隱所言心有存疑，但既然謝時深發話，也該端出待客之道，不敢繼續阻攔了。
齊消隱見鹿厭分心，趁機拔腿上前擁抱，長臂一伸，按捺不住內心的雀躍，想要攬住鹿厭的肩頭，急不可耐撈進懷裡抱著。
不過鹿厭的反應能力極快，在肩膀被觸碰瞬間快速閃避，借身型優勢輕鬆躲開齊消隱的強勢，後撤數步拉開距離，滿臉疑惑歪了下腦袋，不解他此舉何意。
齊消隱看著掌心落空，心碎之餘更顯震驚鹿厭的深藏不露，他試問自己的速度足夠快，卻還是被鹿厭躲得一乾二淨，簡直不可思議。
謝時深雖背對兩人，但對後方料事如神，提醒道：“若你是為了小鹿而來，現在就可以離開了，齊消隱。”
話音剛落，齊消隱顧不上胡思亂想，對鹿厭咧嘴一笑以示安慰，隨後填了謝時深對麵的座位。
甫一坐下，鹿厭便轉身離開，請侍女入內斟茶。
家仆被劉管家教得好，即使見到憑空出現的外人也能鎮定自若，對本分之事外一律視若無睹。
謝時深仍在自我對弈，齊消隱的目光則追隨著鹿厭的身影。
直到家仆的腳步聲離去，鹿厭行至謝時深身側坐下。
謝時深朝心花怒放的齊消隱看去，問道：“想通了？”
他的神情毫無波瀾，順手給鹿厭推去一盞茶。
鹿厭安靜研究棋盤，看見茶湯時轉頭對謝時深展顏一笑。
齊消隱死死盯著兩人，頗為不爽瞪了眼謝時深，為了吸引鹿厭的注意力，拔高聲說道：“沒問題，和你聯手就聯手！”
謝時深輕抬眼簾，平靜道：“想清楚了，這可是你代表齊家所言。”
談及齊家，齊消隱神情肅然，明朗的臉色覆上一層陰翳。
他譏笑一聲道：“現在的我，有何資格代表齊家與你談，我不過是偌大的齊家中不起眼的庶子。”
謝時深緩緩道：“若隻甘願做庶子，便不會深夜造訪。”
齊消隱並未駁他所言，調整坐姿盤腿挺腰，直起身端坐，雙手撐在膝頭，武將的壓迫感油然而生。
他端詳著謝時深，發現此人表麵雲淡風輕，實則深不可測，與初見時一般，暗藏的算計叫人難以揣測。
對視片刻，齊消隱才道：“你這麼篤定我不會出賣你？”
話落，鹿厭偏頭覷向他，眉梢微蹙，因此言而起了警惕。
謝時深輕笑一聲道：“我有讓你成為齊家家主的手段，亦能讓你永墮深淵，生不如死。”
齊消隱緊緊著皺眉，抿唇不語良久。
謝時深見他一言不發，再次執棋