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天階夜色涼如水，月色清霜混著燭火映在青磚上，樹木搖晃的影子好似水藻，簷下風移影動，長青柏的葉子在廊下燈籠的昏黃的光下，顯得纖細而輕盈。
亭中燒著炭盆，四麵淡紫色輕紗浮動，謝長薄坐在亭中，纖長的鴉羽被燭光映的像起伏的山巒，他喝了些屠蘇酒，如玉的麵容透出些許薄紅，他垂眸盯著手中的金鑲珠寶蝴蝶簪。
發簪上金絲纏成的蝴蝶栩栩如生，上麵鑲嵌著大顆的粉色珍珠做點綴，在暈黃的燭火下閃閃發光。
這金簪是在曹仁的庫房裡發現的，看到的第一眼他就覺得很適合那丫頭，於是順手就將它拿了出來，開始是沒有機會送，後來連他也忘記了，直到今日少女提出壓歲錢，他覺得作為新年禮物也不錯。
“王爺，蕭三小姐求見。”
侍從提著燈站在亭外恭敬稟報。
謝長薄挑眉，眼底劃過一絲了然，他將金簪收進袖兜，回道：“讓她進來吧。”
提著絲綢絹燈的素衣少女徐徐走來，待靠近四角涼亭，她放下手中絹燈，低垂著眉眼，恭敬行禮：“小女拜見王爺。”
“起來吧，”謝長薄骨節分明的手支著下巴，唇邊含笑，眼神卻冷漠至極地盯著她，“蕭小姐不會是來找本王報恩的吧？”
兩人都清楚話裡的意思。
那是謝長薄十歲時的事情，他在殺了那個老鰥夫後一路流浪，後來被蕭家挑選家奴的管事看中，成了蕭家的家奴。
家奴類似於家生子，如無意外，一生都會服務於主家。
謝長薄那時作為蕭家的護院供職於外院，後來因為長相俊朗，被蕭家庶子看中，要去做了貼身侍從，那個庶子以打罵下人取樂，侍從也不過是他出氣的沙包，謝長薄自小混跡於市井，對於如何看人眼色再清楚不過，即使如此，他還是偶爾會有被罰不許用膳的經曆。
有一日他被罰跪在院外，三天不許用膳。
恰逢蕭家唯一的嫡女蕭三小姐路過，蕭淩萱看他可憐，吩咐下人給他一碗白粥，並且當場赦免了他的罰跪。
那個庶子礙於蕭淩萱的麵子，再未重罰過謝長薄，府中人儘皆誇蕭三小姐心善。
後來謝長薄被那個庶子帶去長安謀官職，庶子意外身亡，謝長薄也在皇帝圍獵時被天家認回。
宮裡為了名聲，對外放出的消息是二皇子一直生活在江南虞家，虞家乃是江南的世家大戶，門生遍天下，同時也是皇後的娘家，蕭家也聰明的不再提當年之事。隻是眼下蕭士誠又賊心不死，真當他不在意他們當年所做之事啊。
謝長薄唇邊是嘲弄的神色。
他又不是傻子，蕭淩萱當日肯照拂他，不過是為了自己的名聲，真當他看不懂她眼底的漠然。
再說，一飯之恩對於家奴來說，是天大的恩惠，但對於貴族王孫來說，卻是天大的折辱，蕭士誠真不愧是能做出寵妾滅妻之人，是越活越糊塗了。
“非也，”蕭淩萱眉眼儘是柔順，她神色不變，聲音清朗，“王爺肯屈尊，已然是給足了家父麵子，小女今日來並非隻因家父要求。”
“哦？”謝長薄眼裡透出些興味，“那蕭小姐是為什麼，為了你的兄長嗎？”
蕭家兄妹乃是蕭士誠的原配嫡妻所出，後來現在的蕭夫人害死了原配，又將蕭家嫡少爺害成了殘廢，蕭士誠不但不追究，反倒違背律法扶她上位，手段屬實厲害。
蕭淩萱指尖掐進自己的手心，麵色如常道：“蕭家百年世家，猶如百年之蟲，死而不僵，淩萱懇請王爺多留些時日，屆時說不定會有意外之喜。”
“蘇小姐純善，淩萱未有同胞之妹，見她如故，仿若親妹。”
謝長薄麵上的笑意淡了下來，他伸出另一隻手，指節分明，輕敲桌麵：“蕭小姐的請求本王應允，蕭府枝繁葉茂，蕭小姐姐妹眾多，何必舍近求遠。”