嘉禾沒想到第二日一早駱遠便準備好了聘禮。
幾個歪瓜裂棗的匪寇捧著一大堆東西隨駱遠進來。
站在前頭的矮冬瓜給嘉禾遞上一本紅冊子：“大夫人,這是您要的聘禮，請過目。”
嘉禾看了看手上的聘禮單子，又看了看堆了一地的聘禮。
聘金一百兩白銀,喜餅一擔，龍鳳燭兩對，首飾頭麵兩套，乾果有棗子、花生、桂圓、蓮子，蜜糖三斤二兩,十二斤糯米，禮炮十對，鴛鴦鞋一雙,龍鳳鐲一對……
另有繡金線紅嫁衣一套,紅棉喜被兩床,子孫桶一隻。
嘉禾愣愣地問駱遠：“才一晚上，你從哪找來這麼多東西。”
站在一旁的矮冬瓜道：“這都是附近父老鄉親聽說大當家要娶媳婦，特意送過來的。”
嘉禾隱忍著怒意：“你們下山打劫了鄉民？”
“不不。”矮冬瓜慌忙擺手，“這都是附近的鄉民主動送來給大當家賀喜的。”
鄉民還會主動給賊送東西？是交保護費？
那日在客棧扮成掌櫃的胖高個兒站出來解釋：“大夫人彆誤會。我們雖是賊，但俗話說的好，盜亦有道,一不劫良民，二不動婦孺老人。”
矮冬瓜道：“其實原先大家都不是賊，無奈苛捐雜稅一年比一年多，每年都入不敷出,再加上那汪刺史和地主奸商勾結吞了大家夥不少好地，逼不得已才做了賊。”
“原先那位大當家的確不是個好人，可自從駱哥領頭後，帶著大家夥一起乾養豬場,我們也沒再乾大壞事了。”
“官府不管我們老百姓的死活，任由奸商欺壓鄉民。實在沒辦法，這才逼不得已當了賊。我們多是拿回自己應得的東西，從不多拿彆的。”
“大夫人您阿兄欠老陳那麼多欠款，害得老陳沒錢給他老娘看病，報官也沒用，我們隻好在客棧捉了您阿兄。”
嘉禾皺眉，這群賊和傳聞中殺人不眨眼坐擁金山銀山的悍匪完全不一樣。
駱遠走上前問：“小禾苗，你看聘禮齊了嗎？”
嘉禾道：“齊……齊了，但是要成親光有聘禮是不夠的，還得有喜宴。”
“喜宴你放心。”駱遠咧嘴笑笑，“今晚就能搞定，附近鄉裡鄉親的都會來幫忙。你就安心準備嫁吧。”
嘉禾：“……”
看來今日她是非嫁不可了。
也不知阿兄何時才能趕來。
*
日暮西山，程景玄帶領著一對人馬駐紮在荒漠上。
他正坐在營帳內，比劃著西北詳略地圖，思考著怎樣才能將這群悍匪一網打儘。
這群悍匪分布在西北各地，其中以駱遠所在的土城人數最多，乃是這群賊匪的總舵。
汪仁走進營帳，問程景玄：“程小將軍打算怎麼攻打這群悍匪？”
程景玄回道：“擒賊先擒王，應當先從這群賊匪的總舵下手，將其一網打儘為佳。”
汪仁笑笑：“說得是，將其全部剿滅，除了這幫禍害。”
“剿滅？”程景玄皺眉，“那不行，得留活口，否則怎麼尋找合談金的下落。這回剿匪，合談金也是重中之重。”
“說得不錯。”汪仁嘴上順著說道，眼色卻微微一沉，袖中藏著的匕首若隱若現。
“程小將軍。”汪仁笑著朝程景玄湊了過去。
“何事？”程景玄剛抬頭，忽覺胸口傳來一陣劇烈疼痛，一瞬間眼睛瞪得直直的，看向刺進自己胸口的匕首，“你……難道……”
對著將死之人，汪仁也沒什麼好隱瞞的了，就當發善心讓他死個明白。
汪仁拿出帕子擦了擦自己被程景玄鮮血染臟的手，道：“不錯，實話告訴你，殺人奪金一切都是我做的。駱遠他們那幫蠢賊，哪有膽子劫合談金？”
“要怪就怪你非要咬著合談金不放，若非如此我也不想出此下策。”汪仁道。
“竟然是你。”程景玄捂著不停流血的傷口喘著氣，“我死了，朝廷不會放過你的。”
汪仁笑道：“你放心，我會告訴所有人，你去賊窩探路，徹夜未歸，從此下落不明。誰也不會懷疑到我身上，反正有駱遠當替死鬼。”
程景玄算是明白了，所謂西北悍匪難剿都是假的，真正難剿的是這群狗官。
明麵上是百姓父母官，暗地裡卻將臟水都潑給那群賊。山高皇帝遠，恐怕延慶帝之前派過來調查賦稅官員不是被汪仁控製了，就是被他處理了。
汪仁正靜靜地看著程景玄掙紮，等待著他慢慢死去。隻要他死了，就不會有人知道合談金在他手裡。
他正得意，營帳忽然外亮起了一圈火光，馬蹄聲越來越近，聲勢浩大，汪仁怔愣地抬頭朝門外望去。
暮色之中，荒漠沙丘之上，狂風之下，男子騎在馬上。偏冷的麵容散著森森寒氣，素白紋銀線廣袖在風中翻飛。
那男子身後的士兵已將營帳重重圍了起來。
待汪仁反應過來之時，脖子上已架了兩把大刀，他已如甕中之鱉，無處可逃。
那男子從馬上下來，跨步走近營帳，營帳的燭光照在男子淩厲精致的臉上，男子的臉逐漸清晰。
程景玄怔道：“沈二？你、你怎麼會來？”
沈雲亭沒答，隻朝他看去，淡道：“軍醫很快過來，你會沒事的。”
說完沒等程景玄回話，他立刻朝周遭望了一圈，心下一沉。
“她呢？”沈雲亭問，“嘉禾呢？”
“快、快去……去救我阿妹，她被駱遠……擄走了！”程景玄撐著最後一絲清醒道。
一瞬間，沈雲亭發瘋似的衝了出去。
*
土城深處，一片喜慶。
每個土窯子門前都掛滿了紅綢紅燈籠，鞭炮聲陣陣，十裡八鄉受過駱遠恩惠的鄉民圍著土窯坐了幾圈。
外頭喧鬨一片，嘉禾穿著大紅喜服，坐在紅被褥上，心裡打著鼓。