盛夏的陽光照射粼粼海麵，蔚藍晴空掠過雪白的信天翁。
甲板上的水手們不約仰頭，嘴唇翕動，望著信天翁祈禱。
海港，葉芝眺望風帆上的‘鱒魚’徽記。這趟出海，搭乘艾蕾家族的座船，她派遣了幾名信任的水手，並親自送行。
留意到葉芝正觀察著水手，艾蕾挽起海風吹拂的金發，道：
“海員把殺害信天翁視作禁忌，因為人們相信，這是不幸葬身大海的同伴亡靈再現。”
“而且，出海之前看到信天翁，是好運的象征。”艾蕾語氣謙卑，柔聲道，“我已經在海神雕像前為您祈禱過了，葉芝男爵，願海神庇佑你們。”
海洋，宏偉而無法揣測，人類至今都沒有完全探明世界上的島嶼。
後人依循著冒險家開辟的偉大商路進行貿易，隻有最為勇敢與莽撞的航海家才敢探索新的航線，回報他們的或是無上寶藏，或是葬身魚腹。
海神，執掌著海洋、地震、海嘯以及數不清的海底礦藏，是至高的強大神?之一。各個帝國均流傳著海神信仰，水手與海盜常尊?為守護神，以此獲取超凡力量。
葉芝記得，海神的附庸眾多，不論是狂鯊之神還是海豚君王，均為?效忠。
這就好比，黑騎士與劫掠之主互為死敵，卻依舊一起為戰神效力。
製衡，是門學問！
冰海的海域眾多，島嶼星羅密布，大多是無名小島。這趟沿短途航線前往的島嶼，位於鱒魚島的領地範圍，葉芝隨口道：
“奇美拉所在的島嶼，有自己的名字嗎？”
“名叫【戈爾貢島】。”艾蕾答道。
葉芝一怔，竟隱隱覺得這名字有些耳熟，似乎在劇情裡出現過，不由道：“這名字有什麼說法嗎？”
艾蕾沉吟片刻，輕輕搖頭。
“這名字是依據古籍裡的發音，音譯而來，至於具體含義，我也並不清楚。”
葉芝並未深究，踏上甲板，吩咐海員起航，徑直走進船長艙。
艙內裝潢豪華：紅木地板上擺放維多利亞式的黃銅四柱床，床頭放置一個裝飾用的寶箱，鑲嵌著碩大的紅寶石，牆上掛著鹿鷹獸角，酒櫃裡還擺著兩支紅酒。
這艘虹鱒號是艾蕾的愛船，按說貴族通常不樂意外借座船，但昨天晚宴，葉芝已然給艾蕾留下極為深刻的印象。
尚未成年就已是四環，這在整個中庭都十分罕見，是必須結交的存在。
葉芝身為吟遊詩人，精通聲音法術，信手在房間裡布下結界，自魔寵位麵召喚出費坦，詢問【戈爾貢島】。
閃耀虹彩的鱒魚飄浮在船長室裡，瞪大突起的魚眼，和葉芝對視了半天，道：
“想不起來了。”
“……喝口密涅瓦之泉，潤潤嗓子再說。”
葉芝對於健忘的智慧之魚已經有些無奈了，好在密涅瓦似乎早有預料，特地為葉芝留了一手賜福。飲下泉水，費坦眼底閃爍詭異的光，魚唇開合著道：
“我全都想起來了！”
“細說。”葉芝道。
“【戈爾貢】的意思，是指蛇發女妖。”費坦嚴肅道，“蛇發女妖是帝級魔獸，隻有英雄才能對抗，萬一真的遇到，葉芝你一定要逃跑！”
葉芝怔了怔。
戈爾貢？蛇發女妖？這難道指的是【戈爾貢三姐妹】？
中庭史詩《伊利亞特》記載，在一座遙遠西方的海島上，生活著蛇發女妖三姐妹，小妹的名字廣為人知，美杜莎。
美杜莎有著蛇發，美豔無比，目光所及皆會被石化，是比君王級更勝一籌的帝級魔獸。
舊紀元五百年前，一位英雄在密涅瓦的協助下將美杜莎斬首，美杜莎的頭顱被嵌入盾牌之中，讓盾牌獲得石化他人的超凡力量。
這件【美杜莎之盾】一躍成為史詩防具，跟隨英雄四處征戰，屢次化險為夷。
本以為討伐君王級的奇美拉就萬事大吉了，聽到這個小島名叫戈爾貢，可能與蛇發女妖存在關聯，不由讓葉芝心生警惕，眉頭皺起。
葉芝喃喃道：“這真是美杜莎梳頭――無從下手。”
鑽牙吐槽道：“遠東諺語？我羨慕你的才華！”
葉芝淡定忽視，冷靜分析，樂觀地點頭道：
“問題不大，哪可能這麼倒黴，出?海就撞上美杜莎！”
茫茫大海的環抱中，一座海島籠罩薄霧，緩緩浮現。海浪拍打著岸邊白色的細沙灘，寄居蟹??爬過。葉芝與弗卡斯登上沙灘，吩咐船員返航，望著深黑色的濃密樹林，微微皺眉。
“弗卡斯，你聞到了嗎？”
“是血腥味，少爺。”弗卡斯沉聲道。
艾蕾稱在葉芝之前，托馬斯的兒子已先一步登島。
但是眼下，樹林靜得可怕，氣氛壓抑，??搖曳的樹林裡仿佛隨時躍出殘暴的猛獸。
葉芝抽出利劍，小心翼翼地偵測四周，低聲道：“雪?，你從空中尋找，有線索第一時間告訴我。”
“咕！”雪白的猛禽扇翼而起，掠過樹林。
“這邊有燒焦的痕跡，少爺。”
弗卡斯目光所及，樹林被焚燒出一座開闊空地，周圍的古木像被雷霆劈成兩半，足以想見奇美拉噴吐出的可怕吐息。
“看來，小托馬斯侯爵的情況，不容樂觀。”
“我倒不覺得托馬斯會教出一個魯莽的蠢材，他打的必然是消耗戰。”葉芝躊躇滿誌地道，“不過，我們的獵物，沒道理讓給他，走吧，弗卡斯，等會兒就能加餐了！”
*
海島上空，禿鷲盤旋，仿佛死神循著血腥而來。
亂石林立，斷壁殘垣，酷似神殿遺跡的石牆旁，倚靠著一名手臂負傷的金發少年。
他從龍蜥皮綁腿抽出匕首，自手臂上剜去一塊慘綠色的血肉，不由悶哼一聲。旋即，少年的掌心亮起白色柔光，用力摁向傷口。
少年猛地抽了口冷氣，手臂的血肉以肉眼可見的速度滋長，而他的臉色蒼白了幾分，額頭布滿細汗，悄悄擦拭額角。
經過一天一夜的鏖戰，托馬斯?加爾文發現自己既低估了奇美拉，也低估了自己。
奇美拉是君王級魔獸中極為凶殘的一種，它噴出的火焰、雷霆與毒液，能瞬間將一座村莊化為灰燼。昨天，在見到奇美拉的第一時間，加爾文還懷疑過自己是否過於莽撞，竟敢打奇美拉的注意。
但經過激戰，加爾文以手臂負傷的代價，斬斷了奇美拉的兩顆頭顱，成功將奇美拉擊退。
奇美拉的再生能力極強，但這再生是有上限的，隻要不斷將新長出來的頭顱斬斷，奇美拉就總有後繼乏力的時刻。
加爾文自懷中取出最後一塊饢餅，將這硬如鐵塊的乾糧撕扯進嘴裡，目光微微閃動…帶來的食物已經不夠了，如果再不能斬殺奇美拉，就該離開這裡。
但是…加爾文吐出一口濁氣…距離成功隻差一點，又怎能夠放棄！
即使身為公爵之子，加爾文也是向來敢於拚命的。隻有曆經生與死的考驗，才能年紀輕輕便成就高環。
這時，加爾文的耳朵敏銳聽見樹林的??聲…他在等待奇美拉力量耗儘，奇美拉也在找尋一擊致命的良機。
在這黑暗的森林中，獵人和獵物可以在一瞬間發生轉化。
加爾文冷冷地抬起雙眼，目光恰好對上林間顯露出的那可怖的眼神。
猙獰殘暴的奇美拉，獅首、羊首與蛇首同時射出幽邃冷光，死死盯著加爾文。
加爾文突然意識到一件極為可怕的事情，胃部感到一陣痙攣。
奇美拉的再生能力，超出了他的預料！
他仍未恢複巔峰，而奇美拉已經三首齊全！
死亡的恐懼壓倒了一切，加爾文的心底有些慌亂…或許奇美拉隻是外強中乾？可它要是真的比我率先恢複，我豈不是會死在這裡？
加爾文敢於拚命，前提是他渾然忘我。當意識到自己可能會死，加爾文的氣息紊亂，身上燃起的鬥氣都變得黯淡。
同一刻。
奇美拉的獅、蛇、羊三首，竟流露出人性化的詭譎笑容。
這並非消耗戰，而是心理戰！
奇美拉篤定這個年輕獵手會心生恐懼，將全部力量都用以再生首級，這讓它看起來更為強大，而它的奸計也的確成功！
加爾文已無心再戰。
奇美拉並不肯放過他，三首同時張開血盆大口。
雷霆、火焰、毒液，三道迥異的能量凝聚成恐怖的暗紫色光芒，氣浪掀起碎石與枯枝，轟向加爾文！
危機關頭，加爾文腦中閃過父親的教誨，本已喪失的鬥誌再一次燃起！
――謙卑、犧牲、英勇、榮譽。
騎士的美德，正是在生與死的戰場中彰顯！
加爾文的劍鋒上燃起璀璨的聖光鬥氣。
他是經過洗禮的聖騎士，年紀輕輕就成為四環，擁有聖光加持的四環戰技，對抗邪魔與不死生物威力強悍！
戰技?聖耀斬！
這是高環聖騎士的看家戰技，信念越堅定，精神越強韌，爆發出的聖焰越澎湃。
此刻，灼灼光焰卷起熱浪。
奇美拉的三首，掠過匪夷所思的神色。
野獸麵對死境會崩潰，但是，它低估了人類在絕境裡的韌性！
錚！
暗自光束被光焰一分為二，轟得遺跡搖搖欲墜。
加爾文向前衝鋒，家傳的珍奇單手劍‘破霧者’鬥氣煊赫，‘動作如潮’銜接又一發聖耀斬橫掃而出。
轟！！
奇美拉的兩個頭顱均被這一劍斬斷，僅存的獅首怒吼著吐出一發球狀雷霆。
雷球轟炸在加爾文的腹部。
加爾文強忍似要將身體撕裂的劇痛，猛地擲出利劍！
嗡――
利劍洞穿奇美拉僅存的頭顱。
臨死之前，眼底露出愕然，與濃濃的震撼。
咚！
猙獰魔獸巨大的屍首倒地。
加爾文也一屁股摔坐在地上，看著冰涼的奇美拉屍體，大口喘息。
他像是剛從河裡撈上來，早已渾身被冷汗浸透，絕處逢生，沒有喜悅，唯有恍惚與難以置信。
自己…僅憑一己之力，當真戰勝了奇美拉！
“父親大人。”
加爾文目光微凜，仰望頭頂的蒼鷹，扯起一絲慘勝的笑容。
“我感覺，我已經超過葉芝了！”
冷冷的笑聲自加爾文的背後響起。
笑聲陰鶩，滿是譏誚。
加爾文竟沒能覺察，對方是在何時靠近，猛然轉身。
一個鷹鉤鼻、臉上布著青色蛇鱗的黑袍巫師，手拄纏蛇法杖，冷笑著站在那裡。
來者身上滿是敵意，加爾文體內的鬥氣已乾涸一空，他深吸一口氣，頃刻間已推斷出一切。