“血蛛公是金獅的公爵？”茱恩愕然，“這消息?從哪裡得來的，可有確鑿證據！”
“正是因為沒有確鑿證據，所以不能直接上報給陛下。”葉芝沉聲道，“但總歸能夠挖出鐵證！”
當今金獅王的統治下，公爵頭銜不多，總共隻有六位。北部行省兩位，中部行省兩位，南部行省兩位。
北部行省，托馬斯公爵與阿爾巴公爵，葉芝兩位都見過麵。
阿爾巴公爵是個虔誠的聖光信徒，就連他的城堡裡都充斥著狂熱的宗教氛圍，是他的可能性較小，但也不能洗清嫌疑。
中部行省，維克、蘭尼斯特。
南部行省，薩福克、康沃爾。
薩福克是個曆史悠久的貴族頭銜，其首任公爵在百年戰爭時期被聖女讓娜擊敗並俘虜，被人們恥笑為‘懦弱的薩福克’，現任薩福克公爵是皇家掌璽官，但是身染麻風，已經許久沒有公開露麵，產業都是由他的妻子打理。
康沃爾公爵，該頭銜最著名的獲得者當屬‘黑太子’，在百年戰爭中極為著名的指揮官，現該頭銜的持有者是個八歲的小男孩，由他的舅舅代為執政。
葉芝懷疑，血蛛公就藏身在這批公爵之中。
“不是麻風病就是未成年，就這樣還公爵呢。”
葉芝心中默默歎了口氣。
“和這群蟲豸一起，怎麼能搞好金獅！”
“我和艾爾莎的父親，也是公爵。”茱恩嚴肅道，“你不擔心我也是猩紅結社的成員？”
葉芝無奈道：“你我一起查過狼人的案子，又攜手對付過洛泰爾，我難道還信不過你？”
茱恩的臉不易覺察地紅了一下，低聲道：“倒是我糊塗了。”
“這件事，暫時不要告訴蘭尼斯特公爵…”葉芝囑咐道，“要是能鏟除猩紅結社，蘭尼斯特家族的聲望自然會水漲船高。”
“畫餅的事兒還是免了。”茱恩坦然道，“我是以朋友的身份幫你，而非蘭尼斯特的繼承者，葉芝，你可明白？”
葉芝一怔：“朋友？”
茱恩微笑：“不錯，朋友，蘭尼斯特有債必償，朋友的忙，一定會幫到底！”
葉芝感動道：“明白，好兄弟。”
葉芝又道：“萬一賽場碰見，我一定對你下手輕點！”
茱恩啞然道：“你知道我現在什麼實力嗎？你就口出狂言？”
葉芝一怔，道：“總不能是五環吧？”
“怎麼可能五環！”茱恩瞪圓眼睛，“四環，高環者的含金量，你明白嗎？”
葉芝鬆了口氣。
原來是四環，那跟打寶寶沒什麼區彆嘛！
“誠實地告訴你，我也是四環。”葉芝笑道。
茱恩：“……”
茱恩：？？？
茱恩錯愕道：“你成魔法女神的姘頭了？”
葉芝：“啊？”
茱恩震驚道：
“要不然怎麼能晉升這麼快！”
自己不知道服用了多少魔藥，耗費了多少資源，才能成為四環！
葉芝的領地如此窮苦，以男爵的資源，晉升的速度怎麼能比自己都要快？
唯一的可能，就是他和神?之間，做了某種不為外人道的交易！
葉芝歎了口氣：“茱恩，你是了解我的，要是我肯吃軟飯，那就不止一位魔法女神了。”
茱恩：“……”
確實，《伊利亞特》記載，吟遊詩人、美少年、吹笛的牧人，是最容易被神?盯上的高危職業。
葉芝一個人仨樣全占了！
太陽漸漸落山，晚霞瑰麗，茱恩和艾爾莎準備道彆。
銀樺莊園，迎來一位讓葉芝百感交集的客人。
克蘭?道爾一身獵鹿裝，戴著獵鹿帽，身穿引領時代潮流的風衣，嘴裡還叼著煙鬥。
“壞了。”葉芝心道，“這場競技大會又要出事！”
會客廳，克蘭與葉芝寒暄過後，清了清嗓，切入正題道：
“葉芝男爵，你是我最為珍視的朋友……”
“要借錢還是彆開口了。”葉芝打斷施法。
克蘭悶咳一聲，道：“不，我其實是想與你商量，有關血族的事情。”
葉芝一愣：“血族？”
隨後，克蘭表示，自己最近在追查一起重大命案，倫都南部有十多名少女無故失蹤，線索一直延伸到了猩紅結社。
“我在倫都舉目無親，唯一能信賴的，隻有閣下你。”
克蘭苦笑道：“我想懇請閣下與我一同追查猩紅結社，當然，我知道這份懇請相當無禮，如果您不答應，我離開之後會忘記今日一切……”
“你說的這是什麼話？”葉芝義正言辭，“我還能不幫你嗎？”
克蘭微微一愣，眼底露出感動的光芒：“葉芝閣下……”
葉芝正義凜然道：“區區猩紅結社，你我齊心，早晚將它連根拔起！”
克蘭用力頷首，很快與葉芝達成共識，兩人一同出席明日的開幕典禮。
翌日。
泰晤河北岸，國王競技場。
陽光灑在高聳石牆，號角響徹雲霄，民眾的歡呼震耳欲聾。
騎士整裝列隊，貴族位於前排包廂，目光均彙聚在視野最上方的尊位。
金獅國王，獅心王，理查！
老人雙目銳利如刀，麵容滄桑，氣概雄渾，身披一襲金色長袍，頭戴璀璨的冠冕，腰間彆著金獅的王者之劍，石中劍。
昔日，洛林有兩把劍，石中劍與湖中劍，石中劍由王者之石中拔出，湖中劍則是由湖中仙女饋贈，後來，石中劍在決鬥中斷裂，湖中劍則因洛林的死亡而下落不明。
石中劍是一把斷劍，卻是曆代金獅王的王位象征，其意義堪比教皇的三重冕，皇帝的紫金袍。
此刻，老人如同年邁而英勇的獅子，銳利的目光俯瞰過漫天歡呼的民眾，緩慢而堅定的高舉利劍。
霎時間，歡呼猶如潮水，整座競技場陷入轟動！
山呼海嘯。
葉芝站在布有結界的包廂護欄前，與克蘭一同眺望著金獅王，感慨道：
“偉大的騎士就應該是這樣啊！”
克蘭：“……”
這話可不敢亂說！