葉芝頷首道：
“我會讓我的內務總管，在城堡中安排殿下的居室，一切需求您都可以向她吩咐。”
特蕾莎糾結了片刻，抬起湖藍眼眸，道：
“我其實是想請問，公爵閣下……這場戰事，何時才會結束？”
“那要看獸人的軍隊，何時到來。”葉芝平靜道，“獸人翻山越嶺的前來，人困獸乏，而晨霜嶺的部隊則以逸待勞，勢必在絕嶺山脈之中，將敵軍一舉擊潰！”
平淡的話語中，散發不容置喙的魄力與氣場，不由令特蕾莎與兩名侍女側目。
“那要怎樣得知獸人大軍行進的路線，又怎樣保證消息的可靠？”特蕾莎問。
葉芝略帶驚訝地看了眼特蕾莎。
特蕾莎雪白的臉頰微微窘紅，低頭道：“我在軍事上完全一竅不通，提出的問題若是鬨了笑話，還請公爵閣下見諒……”
“無妨，我隻是覺得殿下不愧是獅心王之後。”
葉芝笑了笑，解釋道：“我契約著一頭帝級魔獸，與我心意相通，能從萬米高空偵察敵情而不被發現。”
“可是那頭有名的雪鴞？”特蕾莎驚訝地道。
此事在《忍冬花風雲錄》中亦有記載，葉芝所契約的魔寵，相傳是魔法女神的神選，擁有舉世罕見的魔法天賦！
葉芝微微頷首，從魔寵位麵裡召喚出雪鴞。
雪鴞佩戴著單邊眼鏡，一對無形的法師之手分彆抓著一張羊皮卷與一支羽毛筆，從傳送洞裡飛了出來，有些不滿地道：“咕！”
在繪製卷軸呢，不要扒拉！
葉芝置若罔聞，揉搓了一番圓臉胖雞，又把雪鴞收了回去，餘光瞥見特蕾莎伸出的纖手尷尬的僵持在半空中。
旋即，特蕾莎微紅著臉，兩隻手拘謹地搭在大腿上，輕聲道：
“我聽聞，您的魔寵還通曉符文學，實在令人驚歎……”
“是啊。”
葉芝自己都覺得離譜，感歎道：
“城門上的防護符文，還是由我家魔寵繪製的！”
特蕾莎怔了怔。
也不知道是公爵的馴獸能力出眾，還是他的魔寵本就天資橫溢！
“言歸正傳，我在北境也有可靠的消息來源。”
葉芝目前已得知，希露德和巨魔奧格，正在設法打探格列姆·風暴之錘與部落聯軍的動向，微笑道：
“相信，很快就會傳回情報。”
從葉芝身上洋溢出的自信，感染了特蕾莎，金發碧眼的公主露出一絲淺笑，溫柔道：
“相信公爵閣下能夠擊碎一切的障礙，祝您旗開得勝。”
“殿下是不是想親上前線？”葉芝忽然道。
特蕾莎一愣，沒想到葉芝問的如此直白，自己的小心思在他麵前一覽無遺。在葉芝的直視下，特蕾莎的雪頸彌漫細膩的粉紅，一直蔓延到了臉頰與耳垂。
至少現在，未來權傾朝野的女皇，還沒學會怎樣說謊與隱藏心思。
“在不給您和您的將士增添困擾的情況下……”
特蕾莎細若蚊吟道，“如果可以的話……”
“我會考慮的。”葉芝頓了一下，道，“在保證殿下安全的前提下。當然，您也要做好，直麵殘酷的心理準備。”
特蕾莎鬆了一口氣，目光明亮，深深頷首。
風雪彌漫。
劍冬堡，高聳如劍的城堡塔頂，直插灰濛濛的陰雲，飛雪將忍冬花田掩蓋，仍能看見傲雪挺立，頑強生長的金銀花卉。
馬車駛進了城堡，在庭院停下。
葉芝下了馬車，伸出手掌。
特蕾莎呼出一口寒霧，將手搭在葉芝掌心，提裙踩在積雪上鋪設起的地毯，挽起耳側散落的金發，朝著葉芝靦腆的笑了笑。
“咚咚咚——”
樂隊敲鼓奏樂，演奏著北地粗獷而悲涼的民謠，大開大合的曲調裡有著宮廷舞曲所不能及的豪放，特蕾莎一時聽得有些入神，不自覺來到了城堡大廳。
大廳裡，壁爐溫暖燃燒，餐桌上放置好明晃晃的銀質餐具與雪白桌布。和金獅奢華的晚宴無法媲美，但已有公爵的規格與牌麵。
一道道精巧的美食呈上長條餐桌，都是特蕾莎所不曾見過的菜式，隻聽葉芝介紹道：
“這叫番茄炒蛋……這叫酸辣土豆絲……都是從南大陸傳來的食材，金獅內陸並不多見……”
看著一勺接著一勺的特蕾莎，葉芝心中感慨。
難怪身材那麼苗條，合著金獅皇室的廚子是真的不頂用啊！
“這些菜式，我從所未見，新穎而美味。”特蕾莎輕呼一口氣，讚美道。
“都是我發明的菜式。”葉芝大言不慚的說道，“靈感來自一份神秘東方的食譜！”
“我聽父皇談及過，公爵閣下還是一名食饗師。”特蕾莎微笑道，“您發明的罐頭，在保障戰場後勤上極為有效，父皇盛讚不已。”
葉芝點了點頭，又將用取餐鉗夾起一塊嵌了肉末的餡餅，放在特蕾莎盤中。
“三明治？”特蕾莎好奇道。
“肉夾饃。”葉芝糾正道。
……
晚宴的氣氛融洽，夜色漸漸降臨。
葉芝讓管家翠雀去招待特蕾莎，自己留在大廳中，從空間袋裡取出黑色封麵的古老書籍。
戰略上藐視獸人，戰術上還是該予以重視。
葉芝從未輕敵，以至於動用了各方能量，來刺探敵方軍情。
複仇渡鴉，就是其中一大手段。
通過將格列姆的大名寫在【複仇之書】上，渡鴉能精準找到格列姆的所在，並與葉芝共享視野。
甚至，在與格列姆的一對一決鬥中，複仇之力也能極大削弱格列姆的力量。
實際上，葉芝對於希露德提到的狂神聖所，同樣有些在意。
狂神和狂獵之王究竟是什麼關係？
祂存在的痕跡又為何被強行抹去？
念及此處，葉芝動用‘賜福·心有靈犀’，呼喚遠在北境的希露德，詢問起她有無新的發現。
在葉芝的麵前，一塊淡藍色的水幕浮現，水幕中呈現出希露德的麵容。
這一來自愛神的賜福，能夠讓愛人之間遠隔萬裡也能實現通話與麵對麵交流……
“這不就是視頻通話嗎？”葉芝琢磨道。
希露德表示，奧格已經說服了冰霜角峰上的牛頭人部落，名為‘阿塔利亞’的牛頭酋長，同意不加入聯軍，但要求將來和葉芝見一麵。
“阿塔利亞似乎對藝術神選很是敬佩，早在一年前，你在極光詩會奪魁時，就耳聞過你的大名……崇拜你有段時日了。”希露德說。
“十年老粉，竟是牛頭人！”葉芝驚道。
希露德習慣了葉芝的偶爾跳脫，神情柔和，看了眼遠方的風雪，道：
“現在，我和奧格一同穿越雪原，要到狂神聖所去……奧格說那地方有頭守護聖所的巨狼，是饕餮的子嗣……我前去一探究竟。”
“饕餮子嗣？”
葉芝一愣，詫異道：
“是不是嘴裡叼著一把巨大的寶劍？”
“你是怎麼知道的？”希露德詫異。
葉芝心情微妙。
腦海中，浮現對應的情報。
東方有名叫饕餮的神獸，西方神話也有一頭名叫饕餮的巨狼，相傳是北歐主神奧丁座下的獵犬，與另外一頭名叫貪婪的巨狼齊名。
而在原作劇情當中，葉芝對這“狗含劍”印象深刻。
饕餮子嗣，名叫“埋骨之刃·弗萊”，玩家更喜歡叫它來福。
明明是條狼狗，卻擁有大師級的劍術，嘴裡叼著一把大劍，舞得呼嘯生風。
當時，自己控製的遊戲角色，被來福殺了幾十回，好不容易通關，對這頭巨狼的機製與招式了如指掌！
“是在一本古籍中看到的。”
葉芝輕咳一聲，交代起對戰弗萊需要注意的地方，道：
“那條巨狼在眼睛發亮的時候，會進入狂暴，揮舞大劍進行三百六十度揮砍，這時候你有多遠離得多遠……”
“還有，這家夥在揮劍之時，利爪也會施展戰技，簡單來說就是快慢刀，你等觀察它的路數再與它拚殺……”
“還有最重要的一點。”
葉芝道：“不要恐懼，越恐懼它越上嘴臉！”
希露德一臉茫然，道：“這些也是你從古籍裡看到的？”
“相信我。”葉芝比了個大拇指，“我在夢中已經和那頭巨狼決鬥百十回了！”
夢中也能修煉？
這是什麼不可思議的冥想法？
希露德輕輕搖頭，竟已接受了葉芝的說法，滿是信賴，點頭道：
“好，我會記住你說的。”
“打不過就後撤。”葉芝語氣柔和下來，道，“也不是非得進那地方探索。”
希露德抿嘴，寬聲道：“等進了狂神聖所，我再用愛神賜福，將聖所中的畫麵分享與你……”
火紅長發的女武神頓了片刻，輕聲呼喚：“葉芝……”
“怎麼了？”
“我……很思念你。”
希露德眼簾低垂，好似試圖取暖的刺蝟。
葉芝的心怦然一跳。
仲夏夜的記憶逐漸浮現，宛如解凍的河流，在這凜冬時節衝過心田，激起溫暖的回聲。
“新年來和我一起度過吧。”葉芝輕聲說，“回到晨霜嶺……我等著你。”
希露德怔了怔，她的臉頰揚起美麗的酡紅，嘴角不自覺地上揚，輕聲道：
“好…等著我，和你一起過新年。”
賜福呈現的水幕關閉。
茫茫飛雪中，希露德俯身從齊腰深的積雪裡掬起一捧鬆軟的雪花，覆蓋在臉上，旋即呼出一口氣。
索拉在旁行走，冷不丁地道：
“新年你能不能努把力，爭取超越格蕾，搶占頭名？”
希露德的臉頰霎時紅的像是要滴出血，淡淡地說：
“我聽不懂你在說什麼。”
索拉嘀咕道：“你這不是聽得很懂嘛……”
銀白的雪原無垠延展，冰雪覆蓋的山脈猶如巨獸的脊骨，在兩座龐大冰川構成的峽穀之中，矗立著一座冰雕門，巨大得好似是由冰霜巨人砌造而成，大門上刻滿古老的符文，散發幽藍的寒光。
“朋友，那裡就是我們要去的地方！”
巨魔奧格的神情嚴肅，從背後取下冰錘，握在手中，道：
“你在往年沒有向巨狼朝貢，所以弗萊不會認可你……你必須用你的力量，來讓巨狼折服！”
希露德取下掛在背後的巨劍，冷峻道：
“不要靠近，由我前行。”
前方是深藍色的冰層，冰層下方的深淵不可見底，黑暗的冰層深處好似有活物遊動。
冰雕大門前的冰晶祭壇上，插著一柄古老的冰刃。
在希露德踏上冰層的刹那，整座冰湖開始顫動。
希露德眼神微變，腳下的冰層竟在開裂！
轟隆隆——
驀然間，葉芝的呐喊在她耳畔炸響。
“不要恐懼！”
哢嚓！
恐懼的幻象如鏡麵般破碎。
希露德深吸一口氣，踏在堅實的冰層上，抬頭望去，隻見寒風裹挾著冰棱，席卷祭壇上的冰刃，一頭巨大的霜狼凝聚成形，嘴裡叼著古老的冰刃，射出幽藍的目光，冷酷審視著希露德。
“我想要進入狂神聖所！”
希露德道明來意。
嗡——
巨狼弗萊的眼神突然變得凶厲，猛然間躍起，朝著希露德飛撲而來！
轟！！
巨狼墜地，激起茫茫冰霧。
希露德閃開數米，手持樹中劍，腦海中回閃葉芝傳授的技巧，冷聲道：
“那就休怪我不客氣！”