顏平走在沈長清左側，餘光瞥見沈長清那總是帶著淡淡愁緒的眉眼，他想，傳言不虛，他家的這位老祖宗啊，真就長了副悲天憫人的慈悲相，生來就合該成仙的。
若用丫鬟們的水粉胭脂往那眉心點上一個小紅點，可不就活脫脫一個觀音大士下凡！
走到宮門前，顏平就站住腳不走了，他眼中閃著精明的光，臉上帶著笑容，春風得意卻又不忘帶點謙卑，聲音不高不低道，“老祖宗，不送了！”
沈長清的手放在顏華池背後，前行的步伐沒有停頓，那身後的聲音略輕，卻叫微涼的風帶到沈長清耳邊，剛好聽個分明。
“再見麵時，您可要當心了，雨雖停，路還濕，東方未白，夜色正濃。您慢點走，萬一不慎摔了跤，恐怕要萬劫不複！”
“平親王有這個閒心，不如先想想明日上朝，如何穩住丞相。”
沈長清二人漸漸消失在黑咕隆咚的夜色裡。
顏平收斂了笑意，冷冷看著宮門前的錦衣衛統領，“衛卿是識時務的人，該做什麼，想必不用寡人過多提醒。”
衛開霽持刀抱拳，單膝下跪，高聲道，“臣領旨謝恩，即刻去辦！”
衛開霽從胸前衣襟取出藏了許久的聖旨，聖旨上染著血跡，照應著寫字人的淒慘。
“隻是國師那邊……”
“照去不誤，沈長清畢竟也是朝臣中的一員，他在京城有國師府，這些年來顏家一直替他看顧打理著，他今夜多半就在那裡下榻，你去宣讀聖旨的時候放尊重點，彆讓人傳出什麼不好的風聲。”
這一夜，朝野上下動蕩不安，無數大人從睡夢中被管家喚醒，接見了這位特殊的宣旨人後，在馬夫和家丁的簇擁下乘著車馬往皇宮趕去。匆忙間還鬨出來個笑話，禦史大夫長孫璞瑜出來接旨時連鞋襪都跑掉了！
國師府較遠，衛開霽到的時候已經是下半夜了。
他給門夫遞了拜貼，門夫是個精瘦乾練的老漢，驗了驗沒有問題，便讓家丁開門，拱手一禮道，“老爺特意囑咐，若是宮裡來人，不必通報，直接放行，大人請進。”
“衛大人請隨小的來”，一個機靈的小廝上前，恭敬引路。
在國師府，衛開霽可不敢擺架子讓沈長清親自來接，他跟著那小廝走在偌大的外院裡，七彎八繞繞過幾座華亭，穿過幾處弧形拱門才到沈長清的書房。
“少爺早些時候已經在東廂房睡下了，老爺吩咐一切從簡不要鬨出太大動靜，招待不周還請衛大人見諒，小人這就先告退了。”
衛開霽走入書房，沈長清端著一杯茶，坐在桌案後麵，左手一下一下輕敲桌麵，晃晃蕩蕩的菩提珠兒撞在桌沿，發出的聲音有些沉悶。
沈長清坐著，衛開霽站著，緩緩攤開手裡的聖旨。
“永安十三年春闈，京中三月陰雨，司天監告朕以禍起，朕感學子進京不易，不願寒天下舉子之心，遂修書扶褚山，懇求國師入宮主事。
“然，寡人終究眼拙，國師久不入世，朕亦無從辨起，竟遭歹人鑽營，假冒國師入宮行刺，以致千年功業付之一炬。朕心哀痛，不可斷絕。
“六宮之中，無人幸免，朕之儲君，灰滅無餘！朕悔恨矣，為時已晚，今留絕筆，告諸卿知：
“朕無兄長，隻餘一弟，是為平王。朕於危難之際，性命攸關之間，滿朝文武無一人可救，唯平王救駕，攜親兵與那妖道殊死一決，寡人方得苟延殘喘，彌留之際書此詔言，朕殯天以後，平王繼位，諸位愛卿當儘心輔佐，鞠躬儘瘁。朕在天之靈，倍感欣慰，必佑我天齊萬世太平。
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