說什麼自己接頭的人死了，無處可去，可見這家夥的話一點都不能信！下次見麵，一定要扭斷他的脖子！
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沒過幾日，歸遲的消息傳來，隴西公府確實有不尋常的動靜，她安排蹲守的人發現，姚黃眉經常出府，卻既不是入朝，也不是進宮，常常去向不清，而府裡外客出入頻繁，跟著這些人稍稍摸查了一番，能夠確定是江湖殺手，且能力不低。
而冀州附近的山中，傳說有一隱蔽的殺手組織，名為千秋殿，歸遲十分不安，擔心他們混跡平城彆有圖謀，姚黃眉與他們親近恐怕是想要買凶殺人。她在宮外，對典禮上的事情不甚清楚，聽人添油加醋說起爆炸女屍和蓮花暗器，害怕這些人是為了對付公主，焦急不已。
荊白雀收到消息，卻並不這麼覺得，如果她眼下身處驛站，倒是還有幾分可信，但她入宮的消息早就不脛而走，要把殺手弄進宮，究竟是太小看魏國的實力還是太輕看拓跋嗣？而且自己有武功傍身，一般殺手還真不一定打得過她，倒不如買通宮人，弄些厲害的毒藥，輪番給她下毒。
不過話是這麼說，有送上門的線索，自然得究根問底。但這些殺手想要摸清底細，甚至鎖定行蹤，本身也是一件相當困難的事情。
若是他們當真隸屬千秋殿，則更為棘手。
這千秋殿中共有十二殿，每殿殿首皆是頂尖刺客，受殿主統管，殿中網羅的殺手隻有編製，並非實際屬於這個組織，有些江湖成名高手缺錢也會去掛名，而殿主與其說是精神領袖，不如說是掮客，抽取酬金，以任務接取形式替兩方搭橋。
這些殺手守江湖規矩拿錢辦事，隻有死或者功成身退兩種結果，即便他們花費人力將其抓住，也無法從他們嘴裡問出任務細節，而歸遲雖然冷靜能乾，但對於查案全無經驗，對付江湖人更差些火候，荊白雀便動了心思，想送寧巒山出宮。
寧巒山進宮本就是為了追蹤消失的假闞如，如今已見屍首，唯一讓他牽掛的隻有荊白雀。不過典禮作罷，強勢的情敵又早早出局，他也不再顧忌，兩人一合計，便拍板決定。
隨即荊白雀安排奉業偷偷送寧巒山離開，奉業自請保護，但被荊白雀婉拒。先不說使者叱乾阿利為夏國重臣，逗留魏國期間需要人保護，便是奉業領護衛之職，多次出入皇宮，身份惹眼，容易在行動中被人認出打草驚蛇。
思前想後，荊白雀決定讓會些拳腳功夫的歸遲隨行保護，又塞了一些從夏國帶來的防身暗器，加上寧巒山曆來怕死練就的逃命大法，應能對付。
大典之後，驛站已經不需要像初時那般嚴陣以待，歸遲牽掛公主安危，沒有乖乖在屋內靜候，偷偷出來接應.
當她遠遠看見奉業時，提著裙子一路小跑，但是到跟前，不見公主，失望之餘退到安全距離以外，矜持行禮。
先前收到指令，歸遲便試著跟蹤了一下隴西公府邸出入的雜客，如今見到寧巒山，便大略提了一下那些人的模樣，出入的時間，跟丟的地點。寧巒山聽過之後，從行為舉止基本能判斷不是常客，是殺手無疑，但對身份無從判斷，這些人多半謹慎改裝過。
如此一來，目標過於分散。
寧巒山不由摩挲下巴思忖，歸遲不敢驚擾，和奉業並行他兩側，往驛站去。走了一陣，天上飛鳥振翅，她忽然想起一事，從懷裡掏出一塊素淨的帕子，遞到寧巒山身前，試著問：“這是我們的人從那些殺手踩過的石板上刮下來的，本以為無用，但婢子見顏色如翠，氣溫清香，恐有線索，便自作主張留了下來，公子見多識廣，可知此物？”
當那張手帕掀開，寧巒山猝然失笑，那上頭沾著的，已經略有些乾硬的泥狀物，正是那日他與曹始音在鹿野佛圖窟中，假闞如斷裂的簪子上發現的豚鼠糞便。
寧巒山道：“若我猜想沒錯，這應該是千秋殿殺手獨有的聯絡方式。做他們這一行的，變數太大，沒有萬