恍惚中，耳畔又飄來稚嫩的女聲，和那道清冷年輕的聲音重疊在一起。
“……我給你唱首歌吧。”
那一刹那，司馬文善頭痛欲裂，坐立不穩，幾乎滾在地上，許久後他才頂著滿頭熱汗爬起來，兩手虛垂了下來，嘴角掠起慘然的笑：“原來是這樣。”
——
中軍殿。
“柔然？柔然近日又有動作？”
潁川拏雲台正在緊鑼密鼓追查舊案時，遙遠的魏國平城王宮，魏王與八公重臣正在熱火朝天地議事，而窩在鳴鑾殿裝病閉門不出的荊白雀並不知道，拓跋嗣近日沒有找她麻煩，不是因為知道她現在氣頭上不想觸黴頭，而是已經火燒眉毛，焦頭爛額。
達奚斤拱手，怒目不忿，那抑揚頓挫，擲地有聲的措辭，將嚴肅低迷的氣氛更往死寂的深淵裡推：“陛下，我們與柔然接壤的邊境，近些日子屢遭騷擾，邊軍斥候回報，他們的人在草場界碑附近集結，意圖很明確。”
“前些年的還擊還沒讓他們吸取血淚教訓麼？”拓跋嗣向達奚斤伸手，冷聲道：“前方的軍報給孤看看。”
達奚斤把整理好的八百裡加急給他，八公之一的南平公長孫嵩拱手道：“陛下，快入冬了，如果草場上收成欠豐，柔然的牟汗紇升蓋可汗很可能會繼續騷擾我國百姓，掠奪糧資。陛下，柔然人狡猾無比，道武帝年間便屢次入寇，不甘朝貢，還曾詐降欺瞞，絕不能放任自如！”
拓跋嗣匆匆掃了一眼，把信砸在桌上：“這些柔然人是有備而來！”
隨後他走到沙盤前，幾位身經百戰的老臣都跟了過來，看他拿著小旗推演：“你們看，我們在這幾處地方設置了屯田，並加強了軍鎮，但柔然的軍馬近來幾次騷擾都避開了這些地方，說明他們很可能知道了我們今秋的布防。”
隨後他向後退了半步，抱住手臂，臉色沉如一潭死水。
這兩年因為關中局勢的變化，他忙著在黃河沿岸防備晉國北伐，同時還要盯緊夏國和赫連勃勃，距離上一次北征柔然後，已經有相當長一段時間沒有禦駕巡邊，隻下令駐守的邊軍隨時留意北境的動向。
一兩年太平無事，總讓人容易懈怠。
達奚斤聞言，白眉倒豎：“布防怎麼會被柔然知道，難道他們有探子趁亂混進了王都？”
一處兩處碰運氣也就算了，至多是他們的斥候精悍，但能準確的避開，說沒有布防圖他都不信，魏國先前和大夏結盟，舉國上下的注意力都著落在公主入魏和金人案上，倒是不曾防備北地，但柔然與他們之間積怨已久，戒備盤查如家常便飯，不該那麼容易得手，如果他們有這本事，前些年的入侵中早就贏下戰爭，思來想去，在場眾人都覺得這當中一定會有推手，就是不知道推手是誰？
拓跋嗣也在心中默默盤算，結果無外乎就幾種，要麼國中出了叛徒，要麼是被人鑽空子，想要看魏國笑話的人可不少，突然現身境內的東武君，一直與他不甚對付的夏國赫連勃勃，甚至是與他合作但十分紮手的桓照，都有可能……
不過晉國不和柔然接壤，東武君想要繞開他們和柔然的可汗直接對接，哪那麼容易，何況那個東武君，看起來是個連單挑都不敢的縮頭烏龜，再有本事，也不過是晉人吹噓而已。再者，他和桓照目下還處在互相利用的階段，就算他並非心向魏國，也沒必要現在就撕破臉。
他卻是沒想過北燕馮跋，更沒想到司馬文善他們能繞開魏國，寧願去找曾經有滅國之仇的老對手們合作傳遞消息。
如此一來，能接觸機密的人隻有荊白雀，而且也隻有她偷偷進出過自己的宮殿，不過那個時候，