“怎麼突然回來了？”
“外頭亂得很，前些年不是一會一個叛亂嗎，就這荊州刺史也是個燙手山芋，落馬了不知幾人，世道如此，還不如就待在家鄉。”
華襄兩口塞完燒餅，忍不住吮吸手指上的油渣，但忽然想起麵對的不是平日衙門裡糙漢，又趕緊縮手，悄悄在屁股後頭的衣擺上擦了擦，嘿嘿傻笑：“我哥和我，還有我爹，這日子過得還是有滋有味的，就是咱哥倆老是惹爹不快，他總叫囂著讓我們趕緊討個婆娘，好把我倆掃地出門。”
賀娘子的目光繞著小院轉了一圈，順口接話：“你們平日都住在一起？”
可這小院分明隻住一人。
華襄搖頭，道：“我娘改嫁後，沒多久就病逝了，爹一直待我跟親兒子一樣，我們一起生活了快十年，至於我哥，衙門事多，不是在官署裡蹲著就是在公乾的路上，除了厚顏無恥地蹭飯，家裡可見不到他兩麵。”
說到這裡，少年忽然激動起來：“哥他買了宅子，說明早有分家之心，姊姊你不必擔心，不會給你們造成困擾！”
說是黑市請的人，沒見過把人請到屋裡的，華襄可不吃這一套借口。
賀娘子忍不住蹙眉，愣了一下，又風輕雲淡舒眉，繼續道：“宣和裡離公廨就幾條街，宅院不便宜吧？”
“在外頭的時候攢了不少積蓄吧，所以才能買得起這房子，雖然他總說錢是他贏來的，不過我是不信的，讓我玩十年的樗蒲，也不可能贏來一套一進的院子。”華襄撓了撓頭，“對了，你會玩樗蒲嗎？”
賀娘子往後縮，覺得他熱情過頭，身子前傾時，脖子上掛著的一塊烏木墜子都快甩她臉上。
華襄自說自話：“最好彆玩，玩也彆讓他知道你會，他這個人有兩癡，沒救了的那種。”
“什麼癡好？”
“樗蒲和逗貓逗狗，不，不妥帖，是帶毛的他都喜歡逗一逗。”
這時，背後傳來刺耳的敲門聲。
寧巒山靠在門上，活動手臂：“說壞話必被……”話沒說完，一抬頭，就見那女人頭上插了根羽毛，他第一次看到有人插根毛都這樣好看，甚至還想伸手揉一揉。
“哥！”華襄喊了一聲，局促地去翻桌上的油紙包，可惜最後一個包子已被他塞了牙縫。
寧巒山在他頭上拍了一下：“見色忘兄！”
“你不是讓我買兩份嗎？”華襄小聲嘀咕。
“我！”寧巒山指著自己，又指了指對麵，“她！”
隨後他坐了下來，看著賀娘子身前冷著的半碗粥以及正在擦嘴的她，不介意地伸手捏著碗沿提過來：“不吃了吧，餓死我了。”
賀娘子咦了一聲，眼看著他稀裡嘩啦喝完。
華襄已經習慣了他的無恥，湊到美人姊姊跟前告狀，嚴正警告她遠離此人，但寧巒山隻一聲咳嗽，他就慫了，話音一轉：“這會才回來，哥，你們搜了一夜？”
“搜什麼？動動你的小腦袋瓜子，凶手能自由出城，還需要搜麼？”他伸出兩個指頭，“兩個點。第一，此人擅長隱匿，武功不賴，先前的搜捕畫像對他沒什麼用。第二，他用的多半是假的身份文牒，有人在幫他。”
華襄糊塗了：“誰在幫？”
寧巒山笑而不語。
“哥，你接著說。”
隨即，他偏頭看向身邊的女人：“昨夜我和魏平去紅信坊排查了相關的客人，又去城防翻了出入的記錄，六日前去過紅信坊，又在棧橋那一端喝過酒的，八成人不是已經離開，便是查無此人，剩下兩成能找到