“你不是同那位魏胥吏一起走過了嗎？”
“是，但我回去後忽然發現了一個問題，男人和女人是不一樣的。玉想是誰？曾經名動江陵的花魁，即便如今風頭漸衰，但紅信坊中認識她的人一定很多，包括未接客的姊妹，包括曾經的恩客，所以，她的速度一定很慢。”
……
假扮玉想的真珠從最裡側的屋子出發，沿途不斷有人同她打招呼，還有嫖客朝她調笑——
“珠兒！”
“這不是真珠嗎！”
“喲，小娘子！”
……
“但那天晚上，我不僅沒遇到阻礙，大家還都紛紛為我讓道，可謂暢通無阻。”
“那為何是妾身來假扮清秋？”
“……沒有什麼為什麼啊，兩個女人，不就隻有你上了。”
“那你做甚？”
“我？我負責觀察你倆。”
同賀娘子分開後，寧巒山在二樓選了個視野極好的地方蹲守，不得不說，這位玉想姑娘的同鄉姊妹很有鬼鬼祟祟的天分，儘管她已經極力收斂，但有些習慣是藏不住而自己也發現不了的——
這一路來，基本上沒幾個人留意到她，甚至沒人看到她的臉。
“唔，有意思。”
很快，真珠與賀娘子在池塘邊某一處地方碰頭，隨後便給人叫走，寧巒山前來會合，兩人並肩站在水榭回廊儘頭的大樹下，遙望燈火輝煌的雅座。
全程，他身邊的女人都沒有說話，隻要不挑起話頭，她可以一直不開口，就像暗夜幽蘭，靜靜吐露芬芳。
寧巒山隻能率先打破沉寂：“如果是你發現門外有人偷聽，你會怎麼做？”
賀娘子先慢悠悠瞥了他一眼，思考了一下，才說：“推窗或者出門看看是誰。”
“沒錯。凶手推門而出，首先要能確定確實有人走過，且這個人是個女人，所以我在高處觀察你們的路線，我發現如果要能同時看到你們的，隻有那三間屋子。”
寧巒山朝某個方向做了個請的動作。
不巧的是，他們沒走兩步，便迎麵撞上紅信坊的老鴇。
看來孫媽媽險勝一局，隻是臉上掛了點彩，正碎碎念著抱怨：“那小山爺也真是的，不知會我一聲，主簿公子怪罪下來說我們偷梁換柱，我這小本生意可還怎麼做，我還要養活這麼大一家子人！”
兩人飛快閃開，卻又被花樓裡的姑娘撞見。
“誰在那裡？”
見躲不開去，寧巒山忽然一把摟住賀娘子的腰，將她擋在暗影裡，挺拔的身姿幾乎將她整個人罩住，從外看，像是正在調情。對方突然明悟過來，連聲道歉：“對不住，是妾唐突，最近風聲緊，連著有姑娘被害，妾也是害怕！”
寧巒山抓著賀娘子的手腕就走，一副掃興的模樣。
那妓子凝視著他倆的背影，忽然大叫一聲：“誒，你不是樓裡的姑娘！”
兩人心裡俱是一緊。
對方卻格格笑著說：“你們要去哪個小間？需要妾替你們指路麼？”
賀娘子忽地掙脫寧巒山的手，轉身問她：“你怎麼看出我是個女人？”
剛才沒在陰影裡也罷了，如今她已走出來，且著了男裝束了胸，又貼了胡子，還趁天氣尚且料峭，用布巾裹了脖子，怎麼就能在還沒開口的情況下，被人一眼瞧出破綻！
“妹妹彆緊張，在我們這兒什麼男的女的沒見過，這都認不出來，妾也不必混這口飯吃，”那妓