“孩子的平安鎖掉了，俺過來找找，可能落在了樓梯下。”
這驛站夥計是有個孩子，滿院子跑，大夥都見過，倒是沒起疑。
“這裡沒有，你到那邊看看！”
夥計笨拙地轉身，佝僂著身子，因天色昏暗，差點踩著來人的腳，他抬頭一看是個蒙著麵巾的女人，好像跟那個捕頭是一起的，便側身讓開。
“小山爺在樓上問話嗎？”賀娘子跟守衛打聽，不經意間回頭，目光落在夥計身上，隨口問：“那個人在做什麼？”
守衛看夥計還在，連忙趕人：“找到就快走，沒找到白日再來，黑燈瞎火的看什麼！”
那人腳步一頓，挪開鞋底，大聲呼道：“找到了！”他把掖在袖裡的銀鎖拿出來，替換了珠花，轉頭離開，可走了幾步又拍拍腦袋想，怎麼會掉在這裡呢？
“小山爺不在樓上。”守衛轉頭回稟。
賀娘子麵無表情凝視著遠去的背影，隨口道：“那可能在華襄處。”隨即亦轉身，卻是徑自回了自個房間。
——
甘鬆接過珠花，翻看時發現太湖珠上有銼口，用力一捏，珠粉中裹著一張字條。他一邊抖開，一邊說：“這個女人長本事了，被抓了居然還能找到人寫信。”
那夥計口述的收養女兒不過是托詞，俱是為透露處境，真正重要的是信物珠花。
然而，讀完信的甘管事臉色卻不佳，他拿了兩個錢把人打發了去，隨後掀翻桌子，勃然大怒：“聽說她和官府合作，我還不信，這死女人居然敢威脅我。”
“老大，怎麼辦？送信的人要不要做掉？”
“做什麼？沒聽說小山爺在驛站麼？死個人馬上就能查到我這兒！”
“那……”
“借刀殺人不會麼？她風翠翠又不是江陵一家獨大的牙子，互相之間撕咬了不知多少年，要是對家知道自己私下的把柄隨時可能被抖出來，你說他們會做什麼呢？”
身邊的跑腿立刻應下：“小的這就去辦。”
“等等！”甘鬆又把他叫住，思前想後補了一句，“你派倆人遠遠跟著，隨時補刀，如果情勢有變，立刻回來向我彙報。”
——
半夜一聲狗吠，屋外突有酒碗砸地，一聲拔刀的鏗鏘緊隨其後，風翠翠後背一僵，懸而不墜的心砰然落地，她退到門後，拔下金釵攥在手裡。
嘩啦——
木門被踹開，進來的卻不是江陵的官差，而是幾個五大三粗的漢子。
“怎麼是你們？”
她也是常出入黑市的人，除了新來的生臉，厲害的打手就那麼幾張熟麵孔，給她一眼便認出來。
打手們似乎對她的問話也感到驚奇：“不是您花錢讓我們從黑市過來的嗎？對不住啊風大姐，路上遇到了您的對家，點子有些硬，耽擱了一會。”
每次接貨送貨，她都會上黑市找幾個幫手，就是防著對家下絆子，今次帶出來的人都死在了山上，乍一看這群江湖客，還以為時光仍在昨日。不過她轉念一想，官府手底下劫人這事兒，多半不好讓自己人出麵，甘鬆花錢買凶更能解釋得通，隨即推了一把愣在原地的人，呼道：“快走——”
衙門那幾個把手在樓梯下的人已經被放倒，風翠翠抬腳踩過去，心想：小山爺啊小山爺，賊怎麼可能和官府合作呢，除非有一日官不再抓賊，否則就算拿了奸細，怕不是還要用我繼續釣大魚，我這背後水深，可也得罪不起！
身前開路的黑市打手忽然停下腳步，回頭盯著後廚的微光，把刀握緊。
風翠翠扶著發髻想了想，自己能逃出生天全虧了那孩子和他爹，於是擺擺手道：“走吧，趕緊走，不然追兵要過來了！”
等她帶人殺出驛站，窩在柴火堆後的賀娘子將懷裡的孩子推給他的母親，從木樓梯下閃身而過，要替那幾個差役拂穴止血。
孰料，對方卻攀著她的手說：“賀娘子，快，快去通知小山