寧巒山呆了呆，才回過神答話：“你怎麼確定我能問出來？”
“我對小山爺你的魅力沒有任何懷疑。”
“你彆捧我，我不擅長應付女人，你最好真是土財主，家裡十七八房那種，一會得心應手。”
“我怎麼覺得你應付起我來，一套一套的，我家也沒有十七八房，而且我覺得，侯家最難應付的也不是女人……”荊白雀突然頓住。
寧巒山順著她的目光看去，花廳裡正在擺宴席，下人搬來冰鎮的荔枝，用手去取，一旁管事的立刻喝罵：“不要赤手去抓冰，萬一把手給你凍上，撕都撕不下來！”
“我，我一時情急忘了！”
他忽然明白，陽子瑜手指上那塊傷是怎麼來的——他用手握持了什麼，但天氣太冷，手被冰凍上，鬆開時不慎扯掉了一塊皮。按理說，陽子瑜活了大半輩子，常出入雪山，這點意識該有，究竟看到了什麼，能讓他一時情急？
荊白雀脫口而出：“劍！”
“劍？對！他好劍，以劍為癡，握住的定是劍柄！”寧巒山連連頷首，“他在山裡看到了一柄劍，且是一柄好劍，而這柄劍也給他引來了殺身之禍！”
“說劍佬懂天下之劍，他一定認出了這柄劍和它的主人。”
“但那個凶手並不擅使兵器，也就是說，曾有第三人在那兒遺落寶劍。”寧巒山恍然，“當夜我在坡上，看到遠處雪山上有什麼東西閃了一下，也許就是劍光。”
荊白雀不禁思索：“如果那柄劍這麼重要，為何凶手沒有把它帶走呢？”
寧巒山左右看了看，附耳道：“竊以為有三種可能：要麼帶不走，要麼留在那裡有用，要麼凶手不知道他看到了劍，但認為他發現了某些秘密。”
引路的丫鬟看他們站在原地不動，過來委婉提醒，現在還未到開宴的時間，這些人都是得了侯夫人指令的，荊、寧二人不想她們為難，隻能暫時壓下心頭疑惑。
吃茶的地方在一片花林之中，花簇吐蕊粉嫩，越看越嬌豔。
花下重幃疊幛，人影綽綽，時不時漫來幾聲笑語。
轉過小橋流水，兩人最先看到的是侯明之，他今日解了束袖，戴了華冠，錦衣上身，打扮得十分正式隆重。而他身側伴著個女子，正跪在地上給一大家子人煮茶，她盤著婦人發髻，端茶盞時，伸手撣去侯二衣襟上的花瓣替他整衣，動作如此自然親昵，應是房中之人。
荊白雀想起那夜試衣時，從管家口中套問到的：“不是說沒有娶妻？”
“有個通房，叫寶蔻。”
侯明之顯然不適應這種茶歇，整個人麵皮緊繃，時時成垂首狀態，煩躁地把玩手邊杯盞，局促卻強自忍耐，不知道的還以為正坐在嚴肅的公堂之上。好在，他很快發現了來客，情不自禁起身，要招他們過來身邊坐。
坐首的美婦卻在這時輕聲一咳，他立刻把手放在膝上，頭埋得更深。
而今的侯府人口不多，不需丫鬟婆子介紹，從座次也能分出人來。
寧巒山裝模作樣，攜了愛妻上前行禮，又貼著荊白雀與她低聲咬耳朵：“這位侯夫人，也出身蜀中名門，比起侯家卻要稍遜一籌，不過怪的是，自打去年侯府一落千丈後，人倒是越發有精氣神。”
“坐。”
侯夫人笑了一下，吩咐寶蔻看茶，該有的禮數和笑臉都有，隻是渾身上下透著疏離，昂起脖子時總有幾分孤傲