那是侯明之的院子。
這場風波對侯二打擊最大，他又悶頭悶腦什麼都不說，確實要防著人想不開。
“你這大哥關鍵時刻倒是儘職儘責。”
侯齡之口氣哀傷：“我已經失去了一個妹妹，不能再失去一個弟弟，”說著頓了頓：“說起來那夜我也確實有些難受，往常並無貪覺的習慣，次日卻一直睡到了中午，要不是下人拍門，還不知道要睡多久。”
那天早上他確實來得最晚。
寧巒山腦筋一轉，那夜統共就四個人，若是三人都中藥，下藥者豈不不言而喻，但他沒有當場點出寶蔻，而是反問道：“大公子對此可有高見？”
“高見談不上，不過確實有些想法，不過本人不通刑律，從無接觸過案子，隻是從普通人的角度推論，若有錯漏，還請丁大人不要見笑。”侯齡之正色道，“這人給我們下藥，令我們睡死過去，想來是怕鬨出動靜被人發現，尤其是丁夫人這樣……”他垂眸瞥看，頗有深意：“這樣的練家子。”
“若是針對一人，那下藥的東西隻給一人吃，太容易被發現，索性不分對象，反倒能隱藏真實目標。”
“有道理。”寧巒山雙手一合，道：“大公子，在下看你很有探案的潛力，不如再發揮發揮你的聰明才智想想，為什麼天狼手不直接殺死侯笙，要把她搬回屋子裡再動手呢？”
侯齡之當即沉思，片刻後搖頭道：“恕在下想不明白。”
寧巒山眸光一轉，意味深長道：“我倒覺得，是為了製造時間差。若是當場殺人，那麼必然會暴露一些凶手並不想暴露的東西，但若拖延至後半夜，反倒能迷惑他人。”
“哦！”
侯齡之恍然，手扶著漫過牆頭的花枝，竟有幾分傷情，再配合著那張絕色的臉，更讓人心肝一顫：“沒想到，她還有這樣一副麵孔。”
“她?”
“丁大人說的難道不是寶蔻？”侯齡之不解：“你我皆中藥，那下藥之人必定是她，按大人的推測，她正好能製造不在場的證明。”
寧巒山不動聲色。
他垂下眼睫，沉沉搖頭，說起那夜的遭遇，偶遇寶蔻受傷奪門而出，因為同情給她傷藥，又因為家醜替她隱瞞，不過這些他都已經和丁夫人報告過。
聽完他的話，寧巒山眉頭一揚：“大公子就不怕惹禍上身？”
“清者自清，在下又沒有殺人，有何懼怕？”侯齡之笑著，又言：“其實那天我就覺得奇怪，我的玉佩落了一日，為何偏偏晚上她才來歸還，而且她煮的那茶氣味凝重，油氣很深，嘗不出來下藥也是正常的。”
院子裡傳來瓷盞碎裂的雜聲，侯明之大吵著討酒，隨後是一聲劇烈的悶響。大公子越下花牆，姿態全失，修養也不顧，快步去看他那操心的弟弟，生怕來一場真正的醉酒墜湖。
人走後，荊白雀破天荒問：“你相信他說的話？”
“沒有問題。”
寧巒山笑著說，雖然他對這位大公子總有敬而遠之的心，但他說的也是實話，且他們沒有任何證據證明，他和這件事有關係。
——
因為馬車墜崖，丟失了過關文牒，二公子當初答應幫他們辦，但他因為寶蔻的死過於悲傷，此事最後轉托給大公子侯齡之，拖了好一陣，直拖到侯夫人揚言分家，要把他們全都趕出去。
弄碧本是為少年情人而來，人已死，再無可戀，整日鬱鬱寡歡，好幾次荊白雀碰見她，也不像他們剛入府時那般熱情，甚至連跟侯夫人說話也不再牙尖嘴利，左右稱是，索性隨她去。
又一日，當侯夫人又當著一家老小，仆從婢女的麵提分家後，她默不作聲回屋收拾行李，決意離開。
侯明之覺得他娘做事太絕，父親方才出殯，便要鬨得整個家分崩離析，便整日同他娘吵架，同時又勸說大哥一家留下，接任從前的生意。
府中上下一時不得安寧。
侯齡之倒是沒與他兄弟鬩牆，隻揣著一片孝心，說隨他娘歡喜。
<