寧巒山在腦子裡擬出一條線路，抄近道堵截。
過了十字街，附近有荒院，因為城中生亂，家家閉戶，寧巒山邊走邊聽，腳步聲就在附近，但對方狡詐，他又沒法如荊白雀瞬息騰挪，於是站在原地不動，等對方停下，故意朝反向去，露出空門。
羅乾象拔刀，向他後背跳刺。
寧巒山回身，將脖子上掛著的墜子揚了出來，羅乾象瞳孔一睜，收手，刀光落下隻劃斷線，烏木墜子摔在腳邊。
趁他失神，寧巒山按住他握刀的手，一把扭住他的胳膊。
“是你搶劫？”
羅乾象沒回答他，反而盯著腳下：“你的墜子從哪裡來的？”
“乾你屁事。”寧巒山故意帶了點江陵口音。
“我，我也有一個，你先放開我。”羅乾象掙紮，寧巒山踢了他一腳，替他摸腰，發現沒有，又去抖袖子，也沒有。
羅乾象心浮氣躁，想來定是在邸店給丟了。
寧巒山失去耐心：“不說是吧，抓你去見官！”
“彆彆彆，都是誤會，你聽我說，你……”他用餘光瞥向寧巒山，似乎想努力辨認他的五官：“你娘閨名是不是叫紛紜？”
“你怎麼知道？”
“我，我，我是你爹啊！”
寧巒山狐疑道：“我爹？我爹早死了十幾年了，我娘投胎都快打醬油了，你跟我說你是我爹，我還是你爺爺呢！”
“我真是你爹，你這烏木吊墜我也有一個，不過丟了，你娘最開始是不是在江陵長平裡住著？她是不是跟你說她是襄陽人士，你們家附近是不是有個王奶奶，還有個賣草鞋的周叔？”
他說的這些，倒是和他與老範在衙門找到的戶籍記載一致。
寧巒山鬆開手。
羅乾象轉身，抖了抖衣服，他身上散發著香粉店最刺鼻的香味，熏得人流眼淚，寧巒山一開始還不確定，但他熱汗衝掉臉上裝扮後，看著是和縵縵的描述吻合。
寧巒山眼珠子一轉，故意搶話道：“你不是……沙漠……”
“你看到我了？”羅乾象摸了摸他的臉，臉上悲痛難掩，竟差點失聲痛哭起來，“兒啊，你沒死，我以為你……”
“我當然沒死，你真是我爹？那怎麼咒我死？”
“我……”羅乾象語塞：“你怎麼在長安？”
“壇主把我帶回來的，前陣子長安分壇被官府的人攻打，牧向雲護法自身難保，我就趁亂溜了出來，還想著去找壇主報信呢。”寧巒山忽悠道。
羅乾象按在他肩上的手一緊，厲聲道：“你們壇主不是好人，他留你就是為了威脅你爹我替他做事，你既然逃出來，便隨我一塊走！”
寧巒山遲疑：“你說壇主不是好人，我還覺得你不是好人呢！你若真是我爹，還活著，為何這麼多年不來找我們！”他一邊控訴，一邊將華紛紜這些年與華襄的遭遇抖了出來，再添油加醋編得淒慘無比：“長平裡的人死的死，走的走，我和娘無處可去，隻能上街乞討！”
羅乾象愧疚地低下頭，尤其聽他提到的人與自己曾經布置的人暗合上，心裡完全沒有了懷疑，隻歎道：“長平裡那些人是我安排的，包括你娘的假身份也是我尋人偽造的，目的是為了不讓仇家能夠追索到。我本以為我很快就能和你們碰頭，所以交代這些人在妥善安置好你們後，便以各種理由離開，既能保證你們身份有人證明，又能防備日後有人從鄰居入手追查，是我的錯，我沒能儘早回來，你娘一個大家小姐，卻要吃這樣的苦！”
“假身份？娘的身份是假的？你，你竟然能偽造身份，你究竟是誰？彆以為你懺悔兩句我就原諒你。”寧巒山甩開他的手，表現得很不耐煩：“算了，我不想知道，你走吧，以後大路朝天各走一邊。”
“彆，彆呀，兒子，你聽我解釋。”
羅乾象拉著他，淚灑當場：“我乃桓玄身邊左衛將軍，當年劉裕舉兵謀反，攻打建康，先帝不得不出逃江陵。江陵人心渙散，人情乖阻，製令不行，眼看將要大亂，為了保護先帝投奔梁州刺史，我們個個立下軍令狀，不得不拋妻棄子。”
“我在事發前預感大難，可箭在弦上不得不發，隻能先將你們送走，容後再來接你們娘兒倆，沒想到先帝被逆賊馮遷所殺，我也被追兵重傷，不得不逃出關外，等我派人來尋你們時，你們在襄陽卻杳無音信。你娘約莫沒等到我，不死心，動用以前的力量回到了江陵，一等就是十幾年。”
聽他說到這裡，寧巒山不住在心裡冷笑，這桓玄篡位，到底誰才是逆賊，竟然好意思給撥亂反正的忠臣扣高帽子。</