那兩年，河西並不安寧，南涼君主禿發傉檀發兵攻打南羌和西虜，她在返回書館的路上，和晁館主派去保護她的人衝散，但又意外地遇到了叱乾部的人，他們認出了她，將她帶回了朔方，彼時的赫連勃勃已立國大夏。
做了幾個月公主的她，雖然恢複了錦衣玉食的生活，卻並沒有得到真正的自由，不過是從一個囚籠換到了好一點的囚籠。
她想要有力自保，想要像鳥兒一樣，不受任何人的牽絆，於是她回到敦煌，去找晁晨拜師。
晁晨看著荊白雀，卻問：“你究竟是誰？”
她本來就是特彆的，瀕死之時，傷重之時，哪怕口不能言，她的一些行為舉止都與這裡的人格格不入，如今她改頭換麵，精神飽滿，更不像無依無靠之人。
她隻能老實交代這些日子發生的事，在得知她是夏國公主後，晁晨拒絕了她：“不僅僅因為你是胡人，還因為……”
“你是一國公主。”
晁晨歎了口氣，背對著她：“假如，你的父王遭人篡位謀反，母國為他人強占，從此你流離失所，這時，你遇到了一個敵國的人，他使你活了下去，你為此遠離了權力，快樂生活，不知憂慮，且這個人漸漸成了你生的希望和你仰慕的對象。”
“後來，篡位的皇帝和敵國打了起來，他為了救敵國的百姓，而差點死在戰爭中，這個時候，你知道他利用了你，利用你收攬你父親的舊勢力，利用他們對篡位新君的仇恨，來壯大自己，也就是你的敵人，你還會救他嗎？如果救他要付出生命的代價呢？”
“我不知道。”她感到羞惱。
晁晨卻搖搖頭，眼神傷感：“你以為我編個故事來拒絕你？這是真實發生的事情，她和你一樣，本該天真爛漫，自由一生，她曾經跟我說，公主都是國家的，她在這個世界上最不想當的就是公主，可她最後偏偏一語成讖，成為了公主。”
“我不教你，是因為兩難的困境對每個人都很殘忍，不僅是逝去的人，還有活著的人。”
對此，荊白雀隻有惋惜，她明白道理，卻無法切身感受那種無可奈何的悲哀，直到長安之亂，直到夏軍兵臨城下，直到虎台質問她，劉義真質問她，赫連璝質問她，她才明白，她將要選擇的何止寧巒山一人，將要失去的又何止寧巒山一人！
她記得那天，她還是向晁晨問出了心底的執著：“晁先生，那你這個朋友，最後做出了怎樣的選擇？”
“她選擇了救他。”
“那她後悔嗎？”
“不後悔。”
“……”
她也記得那天，公羊月躲在樹上偷聽，忽然扔下一條花枝，對她說：“他不教你，我教！”
“你知道你在說什麼嗎？”晁晨扶額：“這隻是你對過去的執念！萬一……”
“沒有萬一，儘人事聽天命，何況我不信次次如是！”公羊月轉頭拍了拍她的肩：“如果真要麵臨選擇，我幫你擺平選擇！來，不要叫我師父，叫我老月！”
——
長安下雨了，來去的人都行色匆匆，沒有人留意到荊白雀背著刀隱沒在瞭望樓的陰影裡，又或許看到了，知道是她，便又轉身從雨裡跑過。
她陷在了一個怪圈裡，拚命鑽牛角尖地想，那一天晁先生和她說這些話的時候，天上有沒有下雨，是否也如今天這麼大。
越回想，越想不清，越努力想。
甚至，還起了雜念。
公羊月行事放浪任性，在江湖中口碑不一，又因年少那句“凡之過處，不許冠劍”的狂言，得罪不少武林同道，以至於被認作魔頭，後來公羊一門洗去冤屈，他又為曾經奔走北地的流民義士拾回屍骨，鑄碑立名，加上曾襄助晉國朝廷粉碎北國奸細禍亂天下的陰謀，得到晉國朝廷的背書，名聲這才好了一些。
但沒多久，桓玄篡位，與拏雲台發生正麵衝突，拏雲台四分五裂，他與前東武君被迫出走敦煌，避居大漠，不願再插手幾國紛爭，要不是礙於養母救他的情分，他是不願見拓跋紹的，拓跋紹當街殺人，為此觸怒他，倒是拓跋嗣，陰差陽錯得他指點。
書館裡從前多是因為戰亂避禍的大儒，他們祖輩來自長安和洛陽，一下子