那時杜芙還沒有逐出疊竹閣，可薛留良已經冷待她，身邊的人都已經知曉她已經失寵。
身邊的仆婢也遊說她，說讓杜芙去爭一爭，搏一搏薛留良的寵愛，可她始終也是淡淡的，並不願意動一動。
她也知曉身邊之人怎麼想，偷偷說跟錯了主子，她這裡是燒冷灶，肉眼可見沒什麼前程。
更何況杜芙也沒有一子半女。
彆人都說，還好有夫人憐惜她，至少能護她衣食無憂，而且手底下的人也不敢對她太過於不尊重。
杜芙看過書，知曉這是千金市骨。自己算是元儀華這邊的人，依順於夫人這一邊，也曾分去素娥的寵愛。那麼她的下場，總不能太淒慘落魄了。
元儀華在後宅之中是個懂得權衡利弊以及博弈的一個人。
就好似當初，是元儀華將她挑中，帶入這梧侯府中。父母自然是願意，因為元儀華給的太多了。元儀華不但在財物上不加吝嗇，還肯幫襯她那兩個兄弟。對方是元家嫡女，隻要元儀華的一封信，她的哥哥就能被挑為地方郡守的掾屬，以後若有機會還能選為一個郎。
在利益的牢固綁定下，元儀華顯然不擔心杜芙的忠心。所謂禦下之術，這個元家嫡女自然是學得極好。
更何況杜芙被選入侯府，雖隻是一個小婦，可與從前的生活也是天差地彆。
她不必再繡花，也不必再做粗活，能隨她的心意，這麼讀書、寫字、作畫。就好似小時候的好日子又回來了，而她一雙手也開始養得雪白嬌嫩，不似往日那般粗糙。
杜芙雙手疊在身前，慢慢的握緊。
夫人對她，可真是天高地厚之恩。
她耳邊聽著謝冰柔那個婢女阿韶的聲音：“婢子已經打聽過，那兩盆山躑躅並不是原本就有，而是十天前才換下來的。原本兩盆山躑躅顏色鮮紅，卻是無毒。下人說，是杜姬吩咐，說顏色太豔，讓人換兩盆素淨的山躑躅。於是，這疊竹閣無毒的山躑躅，卻換成了兩盆有毒之物。”
然後是謝冰柔側身望向了自己，對她說道：“杜姬，給孩子設下陷阱的是你，對不對？”
杜芙本來低眉順目跪坐一側，可如今卻是緩緩的抬起頭來。
她今年二十四，本來芳華正盛，可偏偏卻透出了一股子的老氣。
杜芙當然也知曉自己麵上的老氣。
許多女人對男人具有吸引力也隻有那麼幾年，過了懵懂無知年齡，開始懂事時，於是對有些男人而言便顯得俗氣了。
有時候一個人皮囊還算年輕，可心已經老了，看什麼事情也沒有了清澈的愚蠢。
而杜芙誘人的那幾年，就耗在了薛留良身上。而這，也是當初元儀華看中的價值。
她想，是了，元儀華又怎麼會殺人呢？夫人不會覺得素娥複寵是什麼大事，薛留良這個少君也不是個很難對付的男人。元儀華再抬另一個小婦，薛留良也很快會上鉤。
杜芙沒有說話，可她眼底卻泛起了一縷異芒。
杜芙沒有喊冤辯駁，可昭華公主卻皺了一下眉頭：“此事雖然十分湊巧，可是依你所論，這樣推斷有一個天大的破綻。那就是杜姬又豈會知曉自己會從疊竹閣趕出去。哪怕她消息靈通，知曉素姬會複寵，卻總不至於會知曉素姬會住入疊竹閣。以她跟素姬的關係，大約也不好做出刻意謙讓的姿態。”
當昭華公主這樣說話時，她也覺得自己十分任性。這件事情裡，杜姬成為殺人凶手是最為合適的結果。更何況這位謝五娘子的一番說辭，也不是那麼糊弄人，總歸是能夠說得過去。
然而昭華公主心底終究是生出了一縷惱意，因為這樣處置，她很不喜歡。她也不喜歡這樣的大局為重，含糊了事。當她質問了謝冰柔後，便情不自禁的向衛玄望去。
衛玄大約不會喜愛自己較真，又或者會覺得自己不懂事，不懂他的那些權衡利弊，說不定還會露出自己不懂事的惱色。
但昭華公主望去時，衛玄麵上也沒什麼惱色，隻仿佛在認真聽謝冰柔說話。
衛玄雙眸斂光，坐姿端正。他總是這樣，當他凝肅神色的時候，就會給人一種很專注很認真的樣子。
有時昭華公主撞見他和太子議事，衛玄就是這種端正的神色。兄長倚重於他，仿佛也是可以理解的。
昭華公主望著衛玄時，也沒料到謝冰柔會回答她。
她居然聽到謝冰柔答道：“公主說得極是，也許，這樁案子本不過是個意外。”
昭華公主倒生出幾分錯愕，側頭望向謝冰柔。她一直以為這謝家女娘是攀附奉承之徒，哪怕之前昭華公主張口替她解圍，也不過是不願意讓元璧這個外兄尷尬。
謝冰柔望向了元儀華：“薛夫人，令郎今年七歲，性子難免有些淘氣。就好似我方才進來時，便瞧見他身上滿是墨水。小孩子愛鬨騰也很常見，可我那時卻窺見令郎不但衣衫上沾染了墨水，就連牙齒也是漆黑一片。”
“我想問令郎是否有個怪癖，總是喜歡將一些奇怪的東西塞嘴裡？”
薛旭是薛留良第一個兒子，又是正室所出，梧侯府上下自然都很寵著他。唯獨元儀華作為母親，還能拉下臉教訓孩子。
之前元儀華令仆婦打薛潤的手掌心，謝冰柔留意到那仆婦下手不算重，可也不算輕。薛旭被打得手心微微發紅，會知道痛，但也不會很嚴重。仆婦這樣教訓，自然是元儀華授意，否則豈能有這樣大的膽子。
七歲的薛旭不但將墨汁弄在衣服上，還去嘗了一下墨汁。小孩子總是會吃一些奇怪的東西，有時候並不是什麼異食癖，而是對周遭之事太過於好奇。
元儀華顯然留意到自己兒子這個不大好的毛病，也想儘力糾正。
所以她自然能回答謝冰柔的問題，她說了一聲是。
元儀華的臉色已經冷下來，她已經想到了什麼，一旁的素娥身軀已經在輕輕發抖。