無儘荒原前，亞克琉斯屹立在北境的邊界線注視著眼前的千裡冰封。
無日的黑暗下，風雪交加不止，前麵的道路全部被大雪掩埋，再也找不到曾經的痕跡。
亞克琉斯伸手，有雪花掉在他被盔甲覆蓋的手掌上。
那雪花既非自然，又非魔法，火燒不融，光照不化。
是這永恒寒冬下的產物。
守在這裡的士兵們在寒霜的侵蝕下逐漸變得憔悴，有一人打著哆嗦來到亞克琉斯的身邊。
“大人……這裡實在是太冷了，我們這裡麵大多都是帝都那邊的，不適應北境的天氣，更何況現在的北境，已墜入寒冬……”
無儘荒原一帶稱之為北境，其地處荒涼，四周無山無樹，再往前越過無儘荒原，就能到達朝聖雪山。
寒風自北而來，非當地居民並不適應這裡的氣候，更何況是現在這般。
亞克琉斯轉頭，身後紮營的士兵全都圍坐在火堆旁，蓋著厚厚的毛皮毯。
他們的眉毛和頭發上全是雪花，一些人的臉色逐漸有些發紫。
這樣防守下去不是辦法。
可聖劍如果在荒地內出手，以他的能力，勢必會驚醒荒地下麵的古神。
但如果將防線先後撤，這一撤就得撤出數百裡地。
那些屍鬼如果趁著這個時候越過北境，四散天南地北，這比聚集一處更加可怕。
而就在這時，一位騎著黑馬的騎士突然急匆匆的跑了回來！
“大人，教會的密令！”
那騎士連忙呈上一封卷軸，亞克琉斯將卷軸展開，竟發現下麵同時有教會和皇室的兩枚印章。
神聖教會和亞倫帝國是綁定的，但在正常情況下，他們卻是兩個獨立且互不乾涉的政治狀態。
教會有自己的決策權和軍隊，帝國也同樣有自己的決策權和軍隊，隻有在極少數的情況下，才會有皇室與教會的雙重決策。
而這封信，是亞倫的國王寫給亞克琉斯的。
上麵開頭如此寫道：
“致佐恩·亞克琉斯卿，在屍鬼危機爆發後，帝國內部開始逐漸生出了蛀蟲。”
“這對一個存在了將近七百年的帝國來說，或許算不上是一件新鮮事，但這次的蛀蟲絕不同往日一樣。”
“我感覺到了，有一股無形的黑暗正在一點點滲透，乃至於侵蝕至帝國的每一個角落。”
“隻是幾場晚宴，我便發現，城市裡的味道全都變了，在我還年幼的時候，我就曾聞到過這種味道，這種鐵與血的味道。”
“但這次的味道更純粹，純粹到隻有血。”
“這讓我不禁回想起了蘇珊娜皇後離開前的那個夜晚，她在臨死前與我講述的，Vampire（吸血鬼）。”
“最近的幾天晚上，我已無心睡眠，因為每當我閉上眼睛，都能看到一張張蒼白的臉，和一雙雙血紅色的眼睛。”
“我感覺那些東西在窗外注視著我，牆裡到處都是老鼠，我想這不是幻覺。”
“這種不安與恐懼，更像是先祖們對我的一種警示。”
“也許帝國已經在不經意間走向了毀滅，我最敬愛的亞克琉斯卿，屍鬼或許不是我們毀滅的原因，請儘快回到王都……”
合上卷軸，亞克琉斯閉上了眼睛。
良久後，他掃了一眼身邊的人，“撤退吧，我們回帝都。”
內憂外患，再強大的堡壘也會瓦解。
而相比於外患，內憂才是最可怕的。
一個民族一個國家，它們的腐敗永遠是從內部開始的。
但關於帝國的內憂，這早就已經不是一朝一夕的問題了。
早在不知道多久之前，這個國家就已經生病了。
士兵們於前線拚死拚活的時候，貴族們和地主們卻還能在後麵歌舞升平，安然享樂。