下了一夜的初雪, 第二天地上濕漉漉的, 空氣裡有股新鮮的潮氣。
頭天晚上心緒起伏大, 好晚才睡, 到了平日的點陶枝就沒醒。
天兒一天比一天冷，姑娘家貪睡正常, 阿婆不吵她，把她的那碗湯麵放到蒸鍋裡暖著。
三人吃完, 陶枝屋裡還沒動靜。阿婆挎上籃去趕集, 囑咐程漆過會兒再給陶枝熱個糖餅, 然後便帶著程實一起出了門。
他們一走, 程漆就捏著護腕到陶枝門口，敲一下：“什麼時候了還不起？等人哄？”
陶枝睡夢中隱約聽見響動, 嚶嚀一聲翻過身, 被子蓋住耳朵。
程漆指尖一動，能想到她熟睡畫麵，心裡便不安分。
他頭抵著門, “不說話？再給你次機會, 不說話我就進去了。”
他故意壓了聲音, 陶枝自然聽不見。程漆象征性地等了一小會兒, 便輕輕推門進去, “你不說話就是同意了。”
門軸輕微地響動，陶枝被驚擾，無意識地“嗯”一聲。程漆聽了，心尖兒一熱, 便想起昨晚她在他懷裡抹淚的樣子。
程漆三兩步走到床邊坐下，伸手扯她被子，“裹那麼嚴實，不怕悶著……”
陶枝眼睛閉著，眉心微蹙，還睡著。房間裡燒得溫暖，她臉頰紅潤，唇也鮮嫩嫩的。
程漆看得心癢，乾脆脫了鞋在床上躺下，伸手連人帶被子抱住，親著她耳後柔軟的皮膚。
“這還什麼都沒乾，就累成這樣兒，”程漆叼住她耳垂磨牙，“以後還怎麼折騰？”
聲音就在耳邊，陶枝總算醒過來點，含混地小聲問：“程漆……？”
“嗯，”程漆薄唇一勾，抱著她衝自己這邊翻，“看來是沒夢見彆人。”
陶枝眼睫毛顫一會兒，慢慢半睜開眼，伸手揉揉，哈欠著道：“你說什麼呢……”
“我說——是不是夢見我了？”程漆一點點湊近她臉前，壞笑，“這麼乖，我得獎勵獎勵你。”
陶枝困倦得很，沒反應過來，“什麼啊……你不要吵好不好。”
“不吵，”程漆摟著她腰往自己貼，笑著含住她嘴唇，“親親你。”
他把陶枝不滿的嗚咽儘數吞下，裡裡外外又嘗了個遍，覺得她唇也軟，舌也軟，又香又甜，根本吃不夠。
陶枝徹底清醒過來，可整個人被圈在被子裡，手都伸不出來，隻好嗚嗚地讓他按著親了好一會兒。
放開時眼裡又滿是霧氣，茫然又委屈，唇色鮮妍。
“流氓！”
她覺得從前她和程漆之間還有條線的，昨晚程漆就著夜色和初雪大步跨過了那條線，然後便開始肆無忌憚了。
程漆乾脆坐起身靠牆，把人提起來放自己懷裡，手伸到被子裡摟著她細腰，“但你就喜歡流氓是不是？嗯？”
他手不老實，順著她腰線一路往上捏，陶枝急忙按住，嘴上罵他：“誰喜歡你了？”
“抱完親完還不認，”程漆哼笑一聲，乾脆掀開她中衣衣擺，掌心磨蹭著她腰腹嫩肉，“非得辦了你才認是不是？”
陶枝讓他欺負得不行，掙紮著就想下床，又被輕輕鬆鬆提回來。程漆捏著她下巴，低笑：“餓不餓？親我一下就放你去吃飯。”
“程漆你不要臉！”
陶枝乾脆一口咬住他手指，貝齒合著，發狠磨了磨。程漆笑著，指尖勾她舌頭，戲謔：“就這點勁兒，可不是讓人欺負。”
又抱著她鬨著好一會兒，眼瞅著她要急了才放開。陶枝踹他一腳，蹬蹬下床套好衣服，踏著鞋子就往外跑。
程漆慢條斯理地吻掉手指上的濕痕，鼻息間仍飄散著她身上的草木香。過一會兒，小廚房裡傳來鍋碗碰撞的聲音，程漆聽著，心裡感到一陣滿足。
這就是他想要的。
平淡的，簡單的日子。有老有小，有心尖的姑娘，有一方小院子。夏天的夜晚一起乘涼，冬日的早晨分一鍋熱湯。
為這，他能放棄一切。無論前路上有多少惡意的阻撓，現在他握在手裡的，他一個都不會放下。
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運河開鑿之事懸而未決，這天早朝，再次吵了起來。
蘇酒站在右列最前，以他為首，身後站著六七位年輕官員，便是如今的南閣。閣臣皆由皇帝親選，實為眾相，已是隆宣帝的心腹所在。
如今明有南閣，暗有北樓，全在帝王之手。早有老臣暗自喟歎，深感如此日久，終有一日會變成萬馬齊喑的局麵。
但開鑿運河實在是國之大事，開天辟地頭一遭，所需耗費的人力物力財力根本難以估量。成了，確是名垂千古的帝王功業，廢了，則國庫虛空，必將還之於賦稅徭役，苦的仍是百姓。
隆宣帝眉毛皺著，方正的臉上一派威嚴。他的手搭在膝蓋上，一下下敲擊，看大殿上兩方大臣吵得不可開交。
蘇酒並沒有說太多話，他不知怎麼臉色有些蒼白，嘴唇也泛出一絲青紫，但腰背卻挺得很直，麵上始終帶笑。
何尚書是剛剛頂替了郭尚書的空缺上來，原本滿腹豪情據理力爭的話，在觸及蘇酒深不可測的眼神時便縮了回去。
誰不知道天子的心思？要盛名，要功績，要在史書上留下濃墨重彩的一筆，說白了，迎合還是勸諫，憑的全是良心。
侍郎唐大人年事已高，兩朝老臣，顫著胡須仗義執言：“開鑿運河，必動用運河沿線的青壯民力，可不近眼下隆冬將至，土地冷硬，轉春以後又是播種季節，運河若開工，則百姓無法專於稼穡，沒有收成，要如何活命！”
老人一生宦海沉浮，前朝時便曾幾次因直言不諱而遭貶謫，卻因清正廉潔，最終又得到重用。如今這話落在朝堂上擲地有聲，幾乎快要指著帝王的鼻子。
隆宣帝神色晦暗，指尖最後一下落在膝蓋上，不動了。
沉默許久的蘇酒忽然一笑，轉過身朝唐大人一躬身，“照大人的意思，難不成陛下是要戕害自己的臣民百姓？陛下乃明君降世，怎會有這等暴君之思？”
語氣和善輕柔，話卻淬了毒。
城西武館，梁蕭急匆匆地越過校場，入後院，推開房門。
程漆聽他講完，眉心深深皺起來。
伴君如虎，天子一怒，唐家上下幾百口人都要打入大牢。這些年程漆什麼樣的事都做過，可唐家清廉，在地方任上也一直深受百姓愛戴，對這樣的人家下手……他心裡為人的那部分，終究不忍。
但又有什麼辦法呢。
他站起身，披上玄色披風，點出十人，從後院幽徑而出，往唐府而去。
這牢籠之下，人人身不由己。
與此同時，禦書房裡。隆宣帝親**上龍腦，對禦案下立著的蘇酒淡淡道：“你也去。”
蘇酒垂下眼：“是。”
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今日是和唐家小姐約好的日子。陶枝這些天被程漆擾著，險些忘過去，看到唐閔的馬車停在香居鋪麵外才猛地想起來這回事。