霎時諸多人等退至簾外，靜謐降臨。
“朕的棋術是娘娘點撥的，說來已是許久未曾再切磋過。”謝玄走到虞枝對麵，彎腰拾起桌上漆黑棋匣中的幾顆溫潤白子，隻是眼神從未在棋子上流連，而是一轉不轉地盯著虞枝，嘴角有勢在必得的意氣。
“你從未贏過我。”虞枝主動去回應謝玄的眼神。在棋術上，她少有地露出了鋒芒，叫謝玄從她已經年歲漸長的嬌豔臉龐看出少時稚嫩驕傲的模樣。
“既然娘娘如此自信，”謝玄就地而坐，動作灑脫不拘，“那今日就再下一局。”
“好啊——”
“娘娘先彆著急應下。”謝玄輕笑，手間卸力，幾顆白子落雨般灑下，跌進棋匣。“凡是對局，都是要有賭注的。”
虞枝一瞬屏住呼吸，“你又打得什麼心思？”
“這棋局輸贏還未定，娘娘就先膽怯了？”謝玄表情鬆懈，分明在說‘你若怕了便算了’。
激將法。
偏偏虞枝不願在棋術上輸給他。
這是她為數不多的最後能守住的東西。
“你想賭什麼？”虞枝最終還是沒直言拒絕。
“如果朕贏了，”謝玄沉吟，“娘娘就用心給朕準備一份生辰禮物。至少不能輸給朕當年送你的禮物。”已經是七月末，馬上就要轉入八月，距離謝玄的生日已經不遠了。
“如果我贏了呢？”虞枝挑眉，顯然對自己很有自信。
倒不是她盲目自大，而是從與謝玄的幾次交鋒中已經探查出他的實力和上限，縱然其後再做努力，也難突破瓶頸。
謝玄是帶兵打仗的奇才，棋風如用兵，穩準狠兼具。隻是他易心急，總是會在最後關頭讓她抓住機會。這是虞枝總結出來的經驗，也是她的底氣所在。
她在待人接物時，總是會不自覺地通過對方的行為來探究對方的內心。這一點，用在謝玄身上最多。
思及此，虞枝垂下眼眸。
“娘娘贏了……”謝玄故意拖長音，引起虞枝的好奇，“自然是由娘娘來定。”
“我……”虞枝忽然眼皮輕跳，沉默了許久，再開口時聲音顫抖一瞬，“我要一張空白聖旨。你放心，”她立刻解釋，“我絕不會用這道聖旨危害你的江山社稷，也不會再行謀亂之事。這聖旨……也許有一天，可以讓我解開這道枷鎖。”她最後一句話說得輕，甚至輕到除了她沒人能聽見。或許這本就是給她自己一人聽的。
她肩上有一道枷鎖，困住她的眼，困住她的心。
她不是無情的草木，也許有一天她真的會被謝玄打動，但前提是她是一個自由的無拘無束的人，而非被關在籠中的雀。再美麗光鮮的雀，也不會像人一樣付出愛。
謝玄靜靜對