鬱岼得知二人回來自然高興，早早在瑞城門口等著，殷蕪迎上?去，責怪道?：“天這樣冷怎麼還在城外等，父親怎麼瘦了？”
鬱岼拍拍她?的?手，笑道?：“你到是長了些肉，你鄭嬸兒做了釀肉，知道?你最喜歡吃的?。”
鬱岼在筒樓附近給殷蕪置辦了一處宅院，宅院雖不大，卻小巧雅致，院中種了幾棵梅花，此?時?花開得正好。
鬱宵和?鄭真兒成?婚後，置辦的?宅院就挨著殷蕪這院子，因鄭真兒如今身子重，離不得人，鬱宵便和?她?同在殷蕪宅子裡等著。
見殷蕪進門，鄭真兒迎上?來牽她?的?手，眉眼之間依舊是少女的?嬌嗔，“阿蟬姐姐走了一年，中間竟不回來瞧瞧我們，當真是一點都不想?我們！”
殷蕪哄了她?兩句，賠了兩句禮，又低聲問道?：“什麼時?候生？”
鄭真兒拉著她?快走兩步，低聲道?：“就這幾日了，鬱宵把我看得犯人一般，這都一個月沒?出門了，憋死我了！”
兩人正說話，鄭嬸兒拎著勺子出門，笑著嚷道?：“快進屋，菜馬上?就好，吃飽了再說話！”
一行人入內落座，熱熱鬨鬨吃了頓飯。
飯後又說了會兒話，因知道?殷蕪他們一路勞頓，便都辭退出去，說是明日再來。
百裡息同殷蕪回房，房內燒了地龍，溫暖如春，被褥是嶄新?的?，兩人上?榻說了一會兒話，殷蕪便沉沉睡去。
百裡息給她?蓋好被子，放了帳，便出了房。
他來到鬱岼臥房，見房門未關，鬱岼正坐在桌邊喝茶。
“進來罷，就知瞞不過你。”鬱岼歎息道?。
百裡息入內關了門，將一個淺碧色的?瓷瓶放在桌上?，道?：“這是我配的?藥丸，調理肺腑臟器，或許對?你的?病有些用。”
“你有心了，”鬱岼咳嗽兩聲，臉色白得厲害，半晌才緩了過來，“我的?身體我自己?知道?，先是重傷留了病根，接著又積勞成?疾，不過剩下半年時?間，你不必在我身上?費神，也不必再送那些名貴的?藥材來，生死有命，我早看開了。”
百裡息默了片刻，“你的?病當真不準備告訴阿蟬？”
鬱岼快速搖了搖頭，道?：“她?是多思多慮的?性子，若此?時?知道?我的?病，還不知憂思成?什麼樣子，這一年你給她?調理身體，好不容易見些效果，萬不可前功儘棄了，若是……若是我真有那一日，人死如燈滅，你多勸勸她?，我信你能哄住她?的?。”
百裡息也知道?鬱岼所慮不假，又見鬱岼這般堅決，便也不再勸。
“我如今將死之人，卻還有一件事懸心，今日想?要得你一個承諾。”鬱岼給他倒了一杯茶，讓他坐下。
“你說。”
“蟬兒的?身體你知道?，實是不適合生養，你如今權勢鼎盛，必是想?要後繼有人，我不知你是怎麼打算的?。”鬱岼自然希望百裡息隻守著殷蕪一個人，但也知這樣的?要求有些強人所難。
百裡息鳳目沉沉，飲了盞中釅茶，正欲開口，卻聽鬱岼又道?：
“蟬兒是個死心眼兒的?，我也知你愛惜她?，你若真要……”
“我不會有彆的?女人。”百裡息直視鬱岼的?眼睛，手中的?茶盞“啪嗒”一聲擱在桌上?，“你覺得我在乎子嗣？在乎權勢？”
“你難道?不在乎？”鬱岼反問。
百裡息原本還有些惱，聽了這句反問，竟覺得有些熟悉，才想?起他這位丈人慣會以退為進的?激將法?，上?次他