徐愛華心裡很惋惜，可還是遵從了縣裡的意見。
不過，這個特招指標卻被浪費掉了。甭管區裡、縣裡怎麼推薦，她都不肯點頭。這麼一來，那些想動腦筋的也沒了轍。
兩天過後，征兵工作結束了。
趙建國從公社一回來，就聽到了此事。他本以為紀小萱是十拿九穩的，可沒想到臨到最後卻被刷了下來。他心裡很不是滋味，為她感到不平就去找了徐教員。可徐教員說：“地方上壓力太大，這事隻能這樣了……”
趙建國不想放棄，又找到張教導員。
張教導員是負責征兵工作的主管領導，也就他能說得上話。可張教導員聽了他的彙報，沉吟了片刻方說道：“小趙，這事我也聽說了，可這邊情況複雜部隊上不好直接插手。再說，每年的征兵工作還要靠地方上大力支持，既然縣裡提出了異議，那就虛心接受吧？”
“張教導員，這不公平……”
趙建國據理力爭，可張教導員卻不為所動。作為領頭人他不願冒任何風險，於是規勸道：“小趙同誌，這事已經過去了，征兵工作也圓滿地結束了，以後就不要再提起了……”
聽了這話，趙建國心知無望。他沉默了一會兒，便抬起頭來敬了一個軍禮，大聲說道：“是，張教導員，本人堅決服從上級組織的決定……”
談話結束後，趙建國回了宿舍。他躺在床上，靜靜地思考著。
付出了一番努力，卻沒有任何結果？這時候，他突然明白了父親讓他下來鍛煉的意思，很多事不是單憑著一腔熱血就能達成的。他的心沉了下來，思想也成熟了許多，就像一下子長大了一般。
第二天，趙建國便恢複了常態。
他目光深沉、神情嚴肅，那顆棒棒糖所帶來的甜蜜也煙消雲散了。再過兩天，他就要離開這裡了，無論是平陽縣還是柳林鎮不過是一段記憶而已。
征兵工作結束了。
七月六號早晨，迎接新兵的軍用大卡車開進了公社。
在喧天的鑼鼓聲中，新兵們排著整齊的隊伍一個一個地上了車。他們頭戴軍帽身穿軍服，胸前還戴著一朵大紅花，臉上更是洋溢著幸福的笑容。這是一批幸運兒，為家庭帶來了無上的榮光，日後如果能提乾更是一腳踏入了軍官的行列。
可紀小萱卻未收到通知，她明白自己被刷下來了。
消息一傳開，村裡議論紛紛的說啥的都有。尤其是崔二嬸子又大喇喇地挑起刺來，還在村口、地頭拍著大腿說著風涼話兒。
“哼，就她那樣的還想當兵？真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，淨做美夢！”
紀小萱是充耳不聞，毫不放在心上。她該乾嘛就乾嘛，跟往日沒什麼兩樣。可大哥心裡卻很難受，小萱是縣裡唯一通過選拔的，最後卻被刷了下來。聽說是有人眼皮子發熱寫了匿名舉報信，他想寬慰妹妹幾句，可妹妹跟沒事人似的一笑置之。
紀小萱自己沒啥，可其他人卻受到了影響。
一連兩天，爹和娘都避開了人眼，窩在院裡編柳條筐子。三弟和小秋妹妹放學後，也悶著頭不出去耍了。二弟不聲不響的，隻是默默地看著她。就連下地乾活時，秀娥姐姐都絕口不提此事，還一個勁地幫她乾活。
紀小萱這才感到了壓力。因為自己的事讓家裡人受累了，好在很快就會過去的。果然，最先忘卻煩惱的是小秋妹妹。她嘴巴饞，那根棒棒糖早進肚子裡了可心裡還惦記著。
這天中午收工後，她一見到姐姐就上前揪著衣襟，奶聲奶氣地說著：“姐姐姐姐，我又想吃棒棒糖了！等下一回你去縣裡可得帶著我哦……”