這些日子，家裡越發被陳寧寧規整得像世外桃源一般。
陳父置身於其中，整個人都變得超脫了許多。同時，他也感歎於女兒種植造園的好本領。
長子跟他說起，寧寧想買下半山莊子的事。他竟忍不住設想，那棟經名家之手打造的園子，到了女兒手中，又將會變成何等模樣？
他甚至還有些迫不及待了。因而根本就沒有生出製止女兒買園子的念頭。
倒是二兒子寧信又勸說道：“若要買了那園子，少不得還要養活莊上一二十人。這些都是嘴，都等著吃飯呢，要花多少銀？”
雖然女兒也說了，她有把握，讓那些人自給自足，甚至還能賺錢。
可陳父卻覺得，他若是還能有個活計，貼補家用開銷就好了。隻可惜丟了書院那份差事。
正想著，卻見寧遠帶了人進來，上前說道：“爹，徐掌院來看您了。”
陳父連忙起身相迎，徐掌院卻上前說道：“無妨，無妨，漢卿，你我本就是多年的至交好友，大可不必如此多禮。”
本來是想把他讓進書房說話的，不想徐掌院實在愛他家花園中的景致。
於是，陳寧遠便在竹亭裡擺了茶和點心。
徐掌院本就是個見過世麵的風雅之人，坐在亭中，竹椅之上，舉目四望，隻覺得陳家這園子處處彆致。單拿出一處細看，又彆有一番滋味。
再低頭一看，就連陳家的糕點，樣式也頗為新鮮。倒像是他曾經吃過的福記綠豆糕，卻又不大相同。
徐掌院一時興起，忍不住拿了一塊兒綠豆餅，放在口中嚼了嚼，頓時滿口軟糯，甜而不膩，香味含蓄悠長。
他本就是個好甜的，隻是此項喜好，從來不願意露於人前。這次實在不能忍了，接連吃了紅黃綠三種顏色豆糕，竟各有獨到美味。
他便忍不住問道：“陳兄，你這點心是從哪家鋪子買的，實在難得。”
陳父聽了這話，便搖著折扇笑道：“哪裡是買來的，是小女看了《吳氏中饋錄》，從中學做的點心。綠色是綠豆糕，黃色是豌豆黃，紅色是紅豆餅。徐掌院若是喜歡，不如帶些家中去吃。”
徐掌院一邊說
著慚愧慚愧，一邊把陳寧寧誇了一通。
陳父聽了心中高興，便又帶著他去觀賞自家園子。
徐掌院也著實喜歡，當他聽到滿園的綠植都能吃時，更是一臉吃驚，直誇陳家千金實在賢惠能乾。
再看到那觀景魚缸時，掌院更是喜歡得不成。
陳父又特意跟他說了水缸的造景之法。
掌院聽得越發新奇，心中暗歎：“陳家姑娘著實難得，分明是為了給家中省錢，竟也能想出這麼多妙處來。隻可惜他家獨子已然定親，不然聘了陳家姑娘，豈不是件美事？”
徐掌院暗自唏噓不已，又慢慢跟陳父說明了自己的來意。
原來上任掌院牽扯到王生平一案中，如今已被革職。他接任掌院後，便同各掌教商量，想反聘陳先生回去做教習，為了彌補之前的損失，陳先生的待遇也會有所提高。
陳父本來也還很喜歡教職工作。
若是從前，他也曾想過帶著孩子讀一輩子聖賢書，平生足矣。若是能親手啟蒙出個狀元，那便功德無量了。
隻是經曆了長子被汙一事，他才明白事態無常，並不是所有事情都能如人所願的。
讀書不止能使人明智，考場也有可能是害人之所。
一時間，陳父猶豫著，不知該如何回答。
好在徐掌院也不著急，讓他好生考慮。兩人又繼續觀景閒聊，如同許久不見的知己好友一般。
徐掌院對缸外的架設，缸裡的魚和布置的山石也都十分感興趣。
陳父又興致勃勃跟他講訴了一番，又指著那魚說道：“小孩子貪玩，我家小女是在河塘裡發現的小魚，非說這魚漂亮吉利，便撈回來，養在缸中了。倒也湊趣好看。”