桓帝被活捉的消息如晴天霹靂般傳遍朝野，一時間人心惶惶，整個朝廷陷入混亂之中。國不可一日無君，值此危急存亡之際，在以陽晨為首的群臣提議下，暫且由寧王出麵主持朝政，穩定局勢。
就在此時，胡狄派遣的使者團抵達京城。這些人自恃手握桓帝這張王牌，妄圖借此掌控中原王朝的朝堂，漫天要價。使者趾高氣揚地宣稱“哈哈哈哈，你們的皇帝老兒已淪為階下囚，若想將其贖回，必須滿足以下兩個條件一是每年向我朝進獻絹五十萬匹、白銀一百萬兩；二是將幽薊十六州儘數割讓予我胡狄！”
此言一出，滿朝震驚，眾臣皆瞠目結舌，麵麵相覷，無人敢貿然發表意見。寧王怒發衝冠，拍案而起，怒斥道“爾等貪得無厭，竟敢開出如此離譜之條件，實乃欺人太甚！我大夏斷難接受這般苛酷無理的要求！”
然而，使者卻不以為意，反而發出一陣輕蔑的冷笑“哼，既然如此，那就隻能讓你們的皇帝嘗嘗苦頭咯！”說罷，拂袖而去，留下一臉驚愕的眾人。
陽晨神色凝重、步履匆匆地走上前去，語氣急切地道“王爺，目前最緊迫之事莫過於設法營救陛下歸來。然而，我們絕對不可屈服於敵，不然朝廷的威望將蕩然無存啊！”
寧王微微頷首，表示認同，接著追問道“那麼依你所見，可有妙計良方呢？”
陽晨稍稍沉默，陷入深思之中，須臾後開口道“依微臣拙見，可以派遣使者前往胡狄營寨與其交涉談判，以此來爭取更多時間。與此同時，咱們需悄然調遣軍隊，嚴陣以待，隨時準備應對可能發生的戰事。隻要胡狄稍有異動，我們立刻發動淩厲攻勢，予以堅決回擊！”
寧王聽後連連點頭，覺著此計甚妙，隨聲應和道“嗯，如此甚好！那就照你所言行事吧！不過，這派遣何人擔任使者前往呢......”
話音未落，隻見陽晨挺身而出，毛遂自薦道“微臣甘願領命前行！”
“此行危機四伏，你定要加倍謹慎才是。”寧王不無擔憂地叮囑著。
陽晨眼神堅毅，鏗鏘有力地回應道“為了國家和百姓，即便赴湯蹈火也在所不惜！”
於是乎，陽晨率領著一支使節團抵達胡狄營地，同育興展開了一場艱苦卓絕的談判較量。整個過程中，陽晨依據事理據理力爭，不僅言辭懇切，還善於以情感人，但育興卻態度執拗，寸土不讓。麵對如此僵局，陽晨無可奈何隻得暫行撤退，返回京城與寧王共商破局之法。
在征途中，他偶然間注意到有一個隱蔽深邃的山穀。這個地方地形複雜險峻，四周山巒環繞，隻有一條狹窄崎嶇的小道可以進出，可以說是一處絕佳的戰略要地。
如此有利的地形讓他不禁暗自竊喜，如果能夠巧妙地利用此地布下埋伏，說不定就能出其不意、克敵製勝。
帶著滿心歡喜和期待，陽晨馬不停蹄地趕回京城，並立刻前往寧王府向寧王稟報自己的發現與計策。寧王聽後大為欣喜，當場拍案叫絕，表示願意全力支持此次行動。
於是，一場精心策劃的軍事行動就此展開。沒過多久，育興便收到了陽晨派人送來的大批金銀財寶作為"禮物"。麵對這些誘人的財富，育興自以為大夏人已經被嚇破了膽，開始變得沾沾自喜，甚至有些狂妄自大起來。