我甚至還來不及行禮，那柄長劍就迫不及待地朝我襲來，仿若下一刻就要砍在我的頸側，給我一個痛快。
如蜜蜂振翅的弱小嗡鳴聲，濃烈的血腥氣味蔓延開來。
白亮的劍鋒處，殷紅的血液滴落，有一些濺在我的臉頰上，溫熱的，卻灼燒得我皮膚疼痛。
“父皇。”
焦躁不帶一點遲疑，月白的長衫又有一團汙漬，和領口暗紅的酒漬對比，紅得發豔，觸目驚心。
幾乎是同一時間，兄長揪住我的衣領，利落地把我往後一拉，順勢跪在地上：“皇上！”
我卻沒什麼感覺，心跳脈搏也都無異常，隻是目光觸及到那個被李淵挾製不能動彈的李玉竹的時候，心中憋悶無處宣泄。
我歎了口氣，緩緩開口：“皇上，現在是連一絲臉麵都不想要了嗎？”
人總是會變的。
得到了一些，就想要更多。
想要把一切牢牢抓在手裡，可以把控彆人的人生，可以做那袖手旁觀者。
往前走一步很難，邁出那一步更難。
而我走到了今天，走了整整七十三天。
“劉東延是該死，但不能枉死。”
我意識到我的聲音平靜地如同夫子說教一樣無趣，所以我試圖把接下來每個字都說的用力些，
“劉玉竹今日之請，合情合理，還望皇上早做決斷！”
——
做到這一步就夠了嗎？
我時常這樣問自己。
有時候是望著窗外光禿禿毫無生機的枝椏，有時候是望著黑夜孤獨的一輪圓月，有時候是望著外公在書案前畫畫，有時候是望著銅鏡裡麵無表情的自己。
我問過自己無數遍，每一次我都告訴自己。
做到這一步就夠了。
直到父親流放嶺南那一天，我故作姿態，冷眼看著他決絕的背影，看著他淡出我的視線。
我才意識到做到這一步根本不夠。
這一步，不能保全我父親的性命，不能保全我哥哥的人生，不能保全我外公的名譽，不能保全我母親……
這一步，僅僅隻能保全我。
後來，我遇到了李玉竹，有些呆滯，但仍留有最後一絲體麵的李玉竹。
她站在城門前，翹首望著蜿蜒的山路，山路那頭是她再也回不了頭的夫君。
我坐在馬車裡，從那被風揚起的車簾一角，看見的就是那般與望夫石彆無二致的李玉竹。
失去了庇護的夫君，往日一團和氣的娘家人也對她們母子棄之不顧。
她眼睛裡有虛無縹緲的漫天塵土，就像是塵封數年的琉璃珠子。
再之後，我遇到了周聞安。
我第一次見他，是七年前在父親的書房。
我因為打翻了父親的硯台，被戒尺打了手心，哭哭啼啼從裡頭跑出來。
那時候的他還有些瘦弱和矮小。他低著頭，左手握著一柄劍，與我擦肩而過。
我認識那柄劍，那是父親花重金從鑄劍師武藏那裡打造的。
我第二次見他，是深夜，我在大理寺與父親不歡而散，而他闖進了我的馬車。
手臂受了傷，臉上也都