永安王李鳳岐，是北昭如今唯一的異姓王。
老永安王當年戰功赫赫，又曾救駕有功，才被當時的成宗皇帝賜國姓“李”，封永安王。李鳳岐是老永安王唯一的子嗣，按照舊例，這爵位傳到他手中，本該降等承襲。但李鳳岐天資過人，十三歲上沙場，十六歲斬西煌大將，後又屢立戰功從未有敗績，成宗皇帝惜才，在老永安王過世後，特許他平襲爵位，仍為永安王。
後來成宗皇帝駕鶴西歸，顯宗皇帝繼承大統，卻因為耽溺聲色荒淫無道，不過數年便虧空了身子早早登仙。臨死前傳位給不過十七歲的次子李蹤，又擔憂次子年幼朝局不穩，親點了三位輔政大臣輔佐新帝。
李鳳岐便是三位輔政大臣之一，是為真正的權勢遮天。
那一年，他不過二十三。
葉雲亭還記得新帝登基之後的那年除夕宮宴，百官攜家眷入宮赴宴，他難得也被父親允許同去。在宴席上，他曾遠遠見過李鳳岐一麵。
彼時永安王剛從北疆歸來，鎧甲未除便入了宮。一身銀白鎧甲熠熠晃人眼，立身群臣之中，似珠玉落瓦石之中。鎧甲雖未染血，卻猶帶血腥味，令人不敢直視。
葉雲亭當時初見他，隻覺得傳聞果然不假。永安王雖有一副豔麗容貌，但一雙鳳眼太冷，威嚴極深極重，隻輕輕一瞥，便讓人猶如置身屍山血海之中，不敢輕易造次。
據說他對敵之時從不留俘虜，皆是就地坑殺不留活口。也難怪坊間傳言他性情殘暴冷酷，不近人情。
北昭百姓雖敬他，卻也畏他。
葉雲亭也不能免俗。
上一世，他逃跑不成，葉知禮以季廉性命做威脅，逼迫他嫁入王府。他當時滿心怨懟不甘，又忌憚永安王惡名，入了王府之後他並不曾像今日這般大膽進了正屋，而是選擇在院中等候傳喚。
他還記得那時他在院中等了半個多時辰，隻等到了一個咬牙切齒的“滾”字。
當時他聞言如蒙大赦，當真便迫不及待地“滾”了，自然沒有留意那聲音如何嘶啞難聽，也不曾細想王府裡種種異樣情形。
後來他在偏院裡呆得久了，才真正見識到了何為“狡兔死走狗烹”。那些人大約是覺得等永安王沒了，他也活不成，不論是宮裡來人還是府中為數不多的下人，做事都從未避諱過他。
他也是那時才知道，原來外界所傳皇帝李蹤與永安王情同手足竟然當真隻是傳言罷了。
全是假的。
如今的皇帝李蹤，原本隻是顯宗皇帝的嫡次子。在他前頭，還有一位嫡長子李洐。李洐深得顯宗喜愛，顯宗登基之後便立即封他做了太子，自此一直被當做儲君培養教導。而相比之下，次子李蹤就被忽略得多。
他雖與李洐是一母同胞的親兄弟，但與兄長關係並不親厚，反而同當時還是世子的李鳳岐關係更加親厚，還時常去永安王府小住。據說李鳳岐打小性子冷清，便是天子麵前也吝於言笑，但唯獨對李蹤十分護著，幾乎當成了親弟弟疼愛。
後來太子李洐外出狩獵時遇刺身亡，顯宗皇帝大受打擊一病不起，沒多久就撒手人寰，臨死前才下詔傳位給次子李蹤。
李蹤當時不過十七，又從未受過儲君教導，於政事一竅不通。不少老臣借機倚老賣老，意圖拿捏新君，絲毫不給李蹤麵子。還是李鳳岐持成宗皇帝禦賜的嘯雪刀，於金鑾殿上怒斬三名大臣，方才鎮住了一幫蠢蠢欲動的老臣。
而自金鑾殿一怒後，李鳳岐的凶名又更上一層樓。
當然，這些都是葉雲亭道聽途說來的，真假如何他無處分辨，但曆經兩世之後，他唯一能確定是，今上必定是忌憚永安王的。
至於兄弟情誼，或許從前有，但登基為帝之後，卻未必還剩下多少。
否則不至於如此折辱一個命不久矣的病人。
葉雲亭看著滿身狼狽的男人，緩緩吐出一口濁氣，揚聲叫等在外間的季廉去打一桶熱水來。
他自己則去把屋裡的窗扇都打開通風透氣，這屋子大約是悶了太久，除了帳幔上散發的湯水餿味兒，還混合著塵灰味和潮濕的黴味，彆說是病重之人，就是他在裡麵待久了，也有種呼吸不暢的窒息感。
季廉很快打了水過來，隻是卻隻有一盆冷水。
葉雲亭皺眉：“不是要熱水？”
“我找不到廚房在哪兒，那些婢女都跟啞巴似的，不管問什麼都沒反應。”季廉越說越覺得不對勁，等再看到床上躺著的人時，嘴巴都合不攏了，捂著嘴巴驚道：“永安王怎麼這副樣子？”
“罷了，冷水應該也能將就用，”葉雲亭鬆開眉頭，看一眼床上的人，脫掉厚重的喜服外袍，卷起袖子，將帕子在水中浸濕後擰乾：“王府裡的事我得空再跟你說，你先去找找看有沒有乾淨的被褥，順道再多打點水來，今日要先把屋子收拾乾淨。”
他一邊交代著，一邊小心用沾濕的帕子給李鳳岐擦臉。
這人的臉也不知多久未曾擦洗過，嘴角和下巴還殘留已經變黑的血塊血漬。胸口的衣襟處更是被黑紅血跡與褐色湯藥染得一片狼藉。