莊子在半山腰上, 與世隔絕。食材每日從山下運送上來，再由廚子烹製，一日三餐, 每餐的菜係都不一樣。
吃好喝好，又無俗世煩憂。葉雲亭吃完飯溜過食，便在屋裡看書——管事將前主人的舊書都整理出來清理乾淨, 送到了葉雲亭屋裡。
每日裡, 點上小火爐，再溫上一壺茶，捧一本書，時間便在安逸裡消磨過。
這日, 葉雲亭又從書箱裡翻出一本未曾看過的舊書。書名叫南越遊記。筆者未具名姓, 隻將路上所見所聞寫於書上。
她從百越出發，一路往南越邊城杞厘行去, 一路上的奇聞異事儘皆被記載了下來，行文十分詼諧有趣，平平無奇之事在她筆下，也能引人發笑。
葉雲亭蓋著薄毯, 偎在爐邊, 不知不覺便翻過許多頁。
看過一半時，卻見筆者語氣一轉，由灑脫詼諧忽而轉成了兒女情長。
“五月初五, 端午。又在杞厘的小酒館裡遇見了赫連。黑衣，長劍，小臉俊俏。與我第一次見他時一模一樣。本以為他會請我喝酒, 但他卻並未理會我。罷了，那便我請他喝酒吧……赫連性子實在太沉悶, 冷冰冰像塊石頭，若是從前，我絕不會搭理這樣無趣的人。不過現在……誰叫我喜歡他呢。”
葉雲亭就是看到此處，方才意識到這遊記的筆者原來是位女子。
這本書前半篇幅都是筆者一路上的見聞趣事，及至過半，這位女子遇見了一位心悅的男子，方才露出了一絲小女兒情態。
葉雲亭合上書，有些猶豫要不要繼續往下看，雖然原主人可能已經作古，可這到底是那位女子的私密情愫。
猶豫半晌，到底還是被書中趣事所吸引，葉雲亭心裡道了聲抱歉，翻開書冊繼續往下看。
好在遊記並未再過多提及赫連以及筆者情愫，葉雲亭快將整本書看完，這位赫連也不過出現了三四回，回回都是草草帶過。倒是遊記最後有一段話，叫他凝目看了許久。
在遊記最後，筆者寫道:“即將折返百越，赫連送我出杞厘，臨行前我問赫連可還會再相見，他未答。但我私以為他也是想再見我的。後來回了百越，我同玉檀說起南越所見所聞，又談及對赫連心思，玉檀卻說我發了瘋，竟看上了一個南越人。我見他生氣，不願與他爭執，但私心卻覺得，不論赫連是哪國人，他都是我此次南越之行最大的收獲。而且我要收回先前評價，赫連雖確實是個冰塊，卻並不木訥無趣，若是下回再去南越，我要單寫一本赫連見聞，將這悶葫蘆的所作所為記錄存證。”
葉雲亭的目光落在“玉檀”二字上，有些怔然。
這名字出現過兩回，頭一回出現時他還以為是個女名，沒有放在心上。到這最後一段，他方才發覺，“玉檀”竟是個男人的名字。乃是這筆者的好友，長居上京，隻偶爾會來百越小住一段日子。
玉檀，長居上京。
是碰巧同名了，還是這筆者的好友，確實就是……葉知禮？
——葉雲亭也是偶然聽見殷氏說起，方才知道父親葉知禮還有個小名叫做玉檀。因剛出生時非常瘦弱，像個女娃娃，方才取了這麼個小名，盼著他長得健壯些。
按照遊記中透露的信息，粗略算一算，遊記時間大約在二十三四年前，寫遊記的女子約莫也就十五六歲。而遊記中恰提到，玉檀要大一些，是筆者亦兄亦友的存在。按照時間推算，二十多年前，葉知禮大約二十一歲，年紀也對得上。
但他從未聽說葉知禮有這麼位關係要好的好友兼妹妹。若是真有這麼個存在，以殷氏的妒性，必定會提起。但他卻也從未聽殷氏或者府中老人們提起過這一號人物。
莫非真的隻是恰巧同名？
葉雲亭思索了一番，想不出結果，隻能將這事按在了心底，尋了其他書來看，不再費神思慮。
***
如此在莊子上待了四五日，晚飯消食過後，李鳳歧照例邀葉雲亭去泡溫泉。
——這幾日，每日睡前兩人都會去泡泡溫泉放鬆身心，晚上睡得也更踏實。
隻是這日更換浴衣時，葉雲亭忽然發覺自己小腹突兀地鼓起來一塊，不似從前平坦緊致了。他雖不若李鳳歧那樣肌理分明，但從前腹部也還算平坦緊致。
葉雲亭忍不住伸手捏了捏那塊凸起，眉頭漸漸皺起來，神情十分凝重——好像確實軟了些，肉也多了。
李鳳歧換好浴衣過來，就見他一臉嚴肅地盯著腹部。
“看什麼呢？”
葉雲亭一驚，下意識抬頭收腹，故作無事：“沒什麼。”
但他動作太匆忙，衣帶並未係好，領口鬆鬆垮垮敞開，正露出大半白皙胸膛。李鳳歧打眼看去，一眼看見他胸口一片淺紅，以及淺紅蔓延之處的兩粒深紅茱萸。
李鳳歧輕咳了一聲，眼睛挪到彆處，嘴巴卻不肯安生：“大公子這可真是將我當做內人了？”
葉雲亭一開始還沒意識到他話中的深意，待回過神來，注意到鬆垮衣領時，總算意識到什麼，連忙攏了攏，耳尖微熱。
他力作鎮定地抬起頭，卻對上李鳳歧揶揄的眼神。
“……”麵紅耳熱之際，心裡卻又湧起一股不甘來。
他憑什麼要不好意思？都是男人，便是給李鳳歧多看兩眼，也少不了半塊肉。
葉雲亭定定瞧了李鳳歧幾眼，在他揶揄的眼神下笑了笑，忽然抬手將係緊的衣帶又鬆了鬆，故意露出大片胸膛。