001.
緊張的氣氛被驅散, 眾人腳步卻並未慢下，他們儘快離開了那裂縫附近，直到天色暗下來, 無法前進, 他們才停下休整。
夜裡, 眾人注意力依舊在那裂縫上, 像這種情況他們還是第一次看見。
郜葉霏和甘苑故意把話題引導到他們進入灼虹後，就沒怎麼看見的那小型白色異獸身上，猜測那白色異獸應該也是那異界中的。
對於這個猜測，眾人紛紛接受。
那異獸著實奇怪，配上一個更加奇怪的異界, 似乎更加合情合理。
休息一夜, 翌日眾人再次上路。
十餘天之後，他們周圍的風景逐漸熟悉，眾人緊繃的神經也總算得以放鬆。
又前行了五六天, 遠遠看見灼虹城後, 隊伍中氣氛明顯改變，就連魔鬼王臉上都露出幾分笑容。
他們回來了。
行走在雪地中, 他們還沒進入灼虹城，就看見灼虹城那邊有人跑出來迎接。
兩個小時後, 大隊伍在灼虹城外停下。
在他們麵前的, 是足有兩三百人的迎接隊伍, 那些人都穿著厚重的棉襖，神情激動又複雜萬分。
“回來了。”白閱跨前一步，站到他們所有人麵前。
看著那熟悉溫柔地笑容，甘苑吸了吸鼻子，有些動容。
“師公。”
“回來就好。”白閱沒有急著詢問他們這一路經曆了什麼, 又帶回了什麼，他眼中都是鬆了口氣的笑意。
對於甘苑他們能活著回來，白閱由心開心。
他仰頭在人群中搜尋，看見魔鬼王後，又是一陣鬆了口氣的吐息。
甘苑看見，也朝著魔鬼王看看，然後趕緊邀功，“師公，我盯著他了！”
白閱笑笑，“辛苦了。”
“嗯。”
一旁魔鬼王嘴角抽搐，一服要不是現在他沒力氣，絕對要揍甘苑的架勢。
說話間，眾人從靈獸身上下來，從灼虹城裡出來迎接的隊伍中也走出一群人來，幫著把已經徹底昏迷過去的傷員先帶走。
灼虹現在的溫度已經達到零下二三十度，在知道已經靠近灼虹城後，很多人硬撐著的那口氣鬆懈，支撐不住，已經昏睡過去，生命體征及其微弱。
現在還能站著自己走動的，已經隻剩下十個不到，而這次回來，五十多個人，他們一共帶回來了三十多個。
這樣的存活率，讓所有人都精神為之一振，眼中都放著興奮的光。
甘苑從甘心身上下來後，腳踩在雪地上的瞬間，身體就是一軟。
他踉蹌兩步快要跌倒時，一旁白閱伸手拽住他，白閱把自己身上的外套脫了，披在甘苑身上。
甘苑行李丟了，裝備有限，一路下來他都和郜葉霏抱在一起取暖，命雖然保住了，但手腳耳朵都凍傷。
看著這樣的甘苑，白閱眼中有疼惜浮現，但不等他開口，一旁就傳來清脆地叫聲。
“吱。”甘心看著甘苑，神情無措。
灼虹城甘心是知道的，到了這裡之後，甘苑就要到城裡麵去，不能和它再繼續待在一起。
想著不能和甘苑繼續待在一起，甘心鉗子對對碰，委屈得在雪地上壓出個窩窩。
甘苑好笑，又心疼，他趕緊過去摸摸甘心的鉗子，“乖。”
一旁來迎接的人早就注意到甘心，看見郜葉霏和甘苑兩人坐在一隻白色異獸上，他們一張臉都扭曲。
現在見那異獸居然還委屈上了，見甘苑居然還過去安撫，他們臉都扭曲到變形。
這畫風有點不對……
“這是……”來迎接的先遣隊中一人詢問。
他們實在難以理解這一幕，在他們看來，異獸都是應該殺掉的存在。
“這是我兒子。”甘苑大方介紹。
“什麼？”不少人都看著甘苑，他們懷疑自己是不是聽錯了。
“我兒子。”甘苑拍拍甘心的鉗子，他走向白閱。
一人一隻這段時間已經培養出默契，甘心立刻領悟，跟著站起來，小步小步地跟著甘苑移動。
來到白閱麵前，甘苑指著白閱跟甘心介紹，“這是我師公。”
甘心不太明白“師公”是什麼東西，他微微歪著頭疑惑地看著白閱。
甘苑犯了難，不知該如何和甘心解釋“師公”的存在。
想了想，甘苑索性道：“總之我可喜歡他了，他對我很重要。”
這幾句話甘心聽懂，它輕喚一聲，在其他人眉頭深皺的注視下，它又上前兩步，“吱。”
白閱收起臉上的錯愕，學著甘苑的模樣笑著抬手，摸摸甘心的鉗子，“你好。”
“吱。”被摸摸，甘心興奮地叫了一聲，告訴甘苑它也很喜歡這個“師公”。
見著這一幕，一旁五官扭曲的其他人，麵麵相覷，神情萬分複雜。
幾人說話這會，一旁郜葉霏已經和前來迎接的錢振軍說了部分事情。
錢振軍讓人把所有受傷暈倒的隊員都送進附近的醫院後，向郜葉霏彙報了外麵這兩個多月時間發生的事。
按照原本的計劃，郜葉霏他們應該在一個月之後就回來，說實話，灼虹城裡的人甚至都做好提前迎接眾人回來的準備。
他們要去的地方是灼虹，就算郜葉霏他們三天內回城，也不會有人說什麼。
但讓眾人沒想到的是是，探索隊一離開，就再沒了動靜。
探索隊沒有回來，眾人隻能屏息等待，隻能祈禱郜葉霏他們沒回來是一切順利，而不是已經全軍覆沒。
這種等待以及祈禱，隨著時間一天天過去，在一個月的預定時間到達後，郜葉霏他們該回城時，神經緊繃到極限。
然後在漫長的五天等待中，徹底繃斷。
早就已經在關注這件事情的記者，紛紛通報這次探索隊的失敗。
他們清點這一行的損失，他們損失的不光是財力物力，也還有郜葉霏這個元帥，以及無數優秀的先遣隊員。
好事者，甚至開始引導風向指責郜葉霏不負責任。這一次的失敗，將讓軍區和先遣隊都陷入艱難處境。
一時間，不隻是網絡上外麵，甚至就連他們軍區的人，都被卷進這場巨大的洪流中。
起初那段時間還不是最難熬的，最難熬的是聯盟知道郜葉霏出事後，開始明裡暗裡動手腳，想要收複軍區掌控權後。
雙慶的事後，聯盟損失嚴重，好幾個重要人物都被清理，現在人心惶惶，實力大不如以前。
但即使如此，瘦死的駱駝比馬大，郜葉霏不在的情況下，他們也著實給軍區使了不少絆子。
他們甚至引導外麵的人，所有的過錯都推到郜葉霏身上，想要把郜葉霏塑造成一個莽撞自私到害死自己和害慘先遣隊的罪人。
說起這些，錢振軍眼眶泛紅，聲音都憤怒到顫抖。
郜葉霏靜靜聽著，麵無表情，熟悉他的甘苑卻能夠從那份看似平靜的表象下，看到翻湧的怒氣以及殺意。
“先處理手頭上的事。”郜葉霏做出安排，“我們帶回來了一些東西。”
錢振軍抹了抹眼角，“是！”
他迅速行動，一邊安排他們進入灼虹城，去軍區休整檢查身體，一邊安排各種對外的發布會以及說明會，末了還要讓人儘快接手郜葉霏他們帶回來的資料以及東西。
這不是他們第一次從灼虹帶回來東西，但這次他們帶回來的資料遠超以往任何時候。
這些資料極其珍貴，絕不能掉以輕心。
檢查完身體後，治愈了凍傷，甘苑跟著郜葉霏又去了一趟灼虹城。
灼虹城中，幾個還有精神的人正忙著交接東西。
甘苑他們到時，魔鬼王正望著從自己行李袋中拿出來的東西發呆。
甘苑走過去，“怎麼了？”
他朝著魔鬼王手裡看去，看清楚他手裡的東西，眉頭輕蹙。
魔鬼王手裡拿著的是一個玻璃瓶，瓶子裡麵裝的是他們之前在巨石城中收集到的那黑色細線。
量不多，但是極為珍貴的存在。
但現在，那東西卻已經不動。
它們如同灰燼，沉在瓶底，好像已經失去活力。
“怎麼會這樣？”甘苑拿過瓶子搖了搖，那些東西就如同一層沒什麼重量的灰燼，搖動時會飄動，但很快就又沉下去。
“不知道，我記得我們啟程回來時都還好好的。”魔鬼王皺著眉。
回來的路上，他們注意力更多的都放在尋找食物上，再加上這一路走的艱難，途中又發現了新的裂縫，他們都快忘了這東西的存在。
保管它的魔鬼王，也幾乎隻確認瓶子還好好的，東西沒跑出來。
“吱。”整個扒拉在圍牆上，從圍牆上麵朝裡看著甘苑的甘心，發出聲音，吸引甘苑注意力。
甘苑回頭衝它揮了揮手，正動作，臉上地笑容就逐漸僵硬。
他看看甘心，又看看手裡的瓶子，“……這玩意兒該不會是被嚇死了吧？”
甘苑覺得這猜測有些不靠譜，可又怎麼都揮散不了腦海裡這想法。
他記得那新裂縫附近的黑霧，就很怕甘心，他們靠近時，那黑霧甚至全部都躲回裂縫中。
裂縫附近他們一路走過，四周空氣乾乾淨淨，沒看見任何黑霧……
魔鬼王聽見甘苑的話，看看那東西，又看看在圍牆上方露出半個腦袋的甘心，嘴角抽了下，又抽了下，顯然是認同甘苑這猜測。
他抬手，扶額。
甘苑尷尬地笑笑，又笑笑，“嘿嘿。”
錢振軍不明所以，一臉茫然地看著兩人。
“咳，這個你收好，這東西非常麻煩，可以說是整個灼虹中最讓人頭疼的東西，我們好不容易才弄到這麼一點……”甘苑嚴肅的表情有些維持不住。
不是，它們能不能有點逼格了？它們還能不能爭點氣了？
被嚇死了？
這畫風都不對了。
回想起在灼虹的經曆，巨獸他們沒有直接接觸過，其它異獸都避著他們走，隻有這黑色霧氣讓他們身處恐懼之中差點崩潰差點全軍覆沒。
那種毛骨悚然的感覺，甘苑現在都還記憶猶新。
結果倒好，它們自己給自己嚇死了。
它們這樣，這麼不爭氣，甘苑都有些不好意思說他們被這玩意折騰得有多慘，他都嫌丟人。
“好。”錢振軍小心接過，他一臉嚴肅的把瓶子遞給旁邊的科研人員，他努力認真對待，但是眼中的疑惑卻怎麼都掩飾不住。
甘苑注意到這點，也忍不住扶額。
002.
不想繼續丟臉，甘苑告彆魔鬼王，向著圍牆而去，去看甘心。
這次他們回來，甘苑大大方方的把甘心帶了回來，這件事現在已經在軍區和灼虹城引起軒然大波。
沿路下來，甘苑聽見不少人在討論。
這是他和郜葉霏計劃的一環，為的是讓眾人慢慢接受甘心的存在。
上到圍牆，甘苑摸摸扒著圍牆仰頭望著他的甘心，“抱歉，我不能帶你到外麵去。不過你以後可以就住在這附近，我也會住在這裡，我們還是能經常見麵。”
甘心聽著甘苑的話，也不知道到底聽懂多少，又或者是被摸了腦袋，它表現得很開心。
甘苑被它那份喜悅感染，也跟著笑了起來。
玩鬨片刻，甘苑看著甘心身上的雪，不由憂心起另一件事。
灼虹冬天的溫度非常低，現在還不到最冷的時候都已經零下幾十度，再過段時間更冷，溫度更低，這種環境下，甘心能承受得住嗎？
食蟻獸是在實驗室中培養出來的，後來它們被放到雙慶，雙慶中雖然也有雪地氣候，可那裡的溫度在人類都可接受範圍，不是這種極寒。
“你冷不冷？”甘苑詢問。
甘心茫然地看著甘苑。
甘苑摸摸甘心的鉗子，甘心鉗子前端很冰，但腦袋上卻很溫暖。
甘苑迷惑，有些拿不準。
就算甘心很強，凍生病的話也是會死的，再怎麼樣它也是個需要遵守自然規則的生物，還沒有強大到可以無視所有。
回來的路上，甘心就一直沒什麼精神，隻不過回來路上食物稀缺又很累，所以它到底是怕冷還是太累，甘苑弄不清。
甘苑想了想，爬上圍牆圍欄，爬到甘心的背上。
他指揮著甘心，讓甘心到圍牆外空地中去，然後把他放下。
來到空地中，甘苑從地上抓了一把雪，在甘心疑惑的注視下，放到了它的爪子上。
“冷嗎？”放完雪，甘苑仰頭看著甘心。
甘心很聰明，但它到底不是人，而且也沒有人教它說話，它似乎也沒辦法像他們這樣發出聲音，所以新的東西對它來說都需要時間去理解。
甘心輕輕吱了一聲，看看甘苑，又看看自己鉗子上那小小一撮雪，眼神疑惑而困擾。
思索片刻，甘心好像想明白什麼，眼睛都亮起來，在甘苑滿含期待的注視下，它鉗子鏟進雪裡，鏟起一堆雪，然後全部倒在了甘苑腦袋上。
猝不及防被雪淹沒，甘苑從雪堆裡掙紮著爬出來時，臉都青了。
踩著雪堆，甘苑甩了甩腦袋上的雪，凶巴巴，“你欠揍？”
被凶，甘心委屈巴巴。
甘苑好氣又好笑。
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜，甘心不是故意的，它隻是沒聽懂。
冷靜下來，甘苑思索，琢磨著到底應該怎麼表達。
思考片刻，甘苑故意做出一副很冷的樣子，他抱著身體輕顫，還跺腳。
甘心歪著腦袋疑惑地看著他，片刻後，它悟了，它立刻學著甘苑抖動身體，把身上的雪甩得到處都是。
再次被甩了一身雪，甘苑抹了抹臉，麵無表情。
知道自己又領會錯誤，甘心趴在雪地中一動不動，它用兩隻大鉗子遮住自己的眼睛。
甘苑正頭疼，眼角餘光就瞥見郜葉霏正從小門出來。
來到圍牆外，看見甘苑，郜葉霏向著甘苑走來。
“你怎麼來了？”甘苑疑惑，雖然他們才剛回來，但因為軍區累積的事情已經非常的多，所以郜葉霏已經忙了起來。
“有人告訴我，你在和你帶回來的異獸打架……”郜葉霏看了一眼渾身都是雪的甘苑，又看了一眼前方窩在雪裡一動不動的甘心，挑眉。
“多事。”甘苑扁扁嘴，他哪裡在和甘心打架了？
不過想想甘苑又釋然，那些人已經習慣把所有異獸都當作敵人，沒那麼快沒那麼容易接受甘心，誤會也不奇怪。
“怎麼回事？”郜葉霏詢問。
甘苑渾身是雪，看著就像是剛在雪堆裡打過滾。
“我就想問它冷不冷……”甘苑把自己的擔心跟郜葉霏說了。
灼虹的異獸大部分都會進行冬眠，這是很好的儲存體力和熱量的方法，如果甘心沒有這樣的習性，接下去的冬天它將極其難熬。
聽完甘苑的解釋和他的擔心，郜葉霏看向甘心。
連著兩次做錯事，甘心都不敢靠近甘苑，它盤在地上，一動不動，隻時不時偷看甘苑一眼。
郜葉霏走過去站到甘心麵前，他摸摸甘心的鉗子，從鉗子縫隙間鑽了進去。
甘苑遠遠看著，沒有靠近。
兩分鐘後，甘心動了起來，它舉起鉗子往後退了幾步，離開郜葉霏身邊後，在甘苑的注視下突然開始打洞。
它打洞的手藝是祖傳的，速度很快，沒多久就挖出一個足以容納它的大坑。
它跳進去，開始埋土，片刻後，它就隻剩下一雙眼睛在外麵。
甘苑臉上肌肉抽了抽，他走過去。
來到郜葉霏身邊，甘苑滿臉疑惑，郜葉霏到底和甘心說了什麼？