南苑市郊，一處僻靜的院子裡，一個年約七旬的老人眯著眼，麵前雲姐跪在他麵前。雲姐手裡拿著一疊照片，是她和秦浪在白雲大酒店門口分手的情景。
“你離婚就是因為這個小子？”老人冷冷地問。
“不是，沒有啊。”雲姐辯解道。
“董長來昨天帶著小虎過來了，認識了自己的錯誤，要和你複婚。”老人就是雲姐的爺爺柴濤，中顧委委員。“你心裡怎麼想？”
“爺爺，我不會和他複婚的。”雲姐想起那個男人和抱著孩子的女人一起的情景，堅決地不同意。
“聽說這個小子炒股賺了不少錢啊，父親是縣長。”顯然老人對秦浪做了調查。像他這樣級彆的人，要把秦浪的底細摸清楚，那是小菜一碟。
“雲兒可以不和他來往。”雲姐的心在滴血，但是絕不會跟那個男人複婚的。“除非我死了！”
“混賬！”老人大怒，“你就是死了，也是董家的人！從今天開始，沒有想明白就不要出去。”
肖佳走後，秦浪有點失落的。但是晚上的時光還是令人難以忘懷的，因為有四個女孩子在那裡陪他，所以不寂
寞、不孤單，而且其樂融融。當然，鑒於小瞳姐已經發生過的狀況，秦浪開始使用保護措施了，防止哪個人一不小心被他擊中。想起小瞳姐從醫院出來的樣子，秦浪就覺得自己很殘忍。所以，他要注意，彆讓她們哪個中標了。
就在秦浪送走程明坤省長的第三天，柴老看著兩篇文章，對著省委書記董長來說：“江南省的現狀堪憂啊，你這個一把手是有責任的。這樣一種盲目激進的思想，對改革是非常不利的。這種論調，歪曲了總設計師的指示精神，也與黨的一個中心、兩個基本點的發展要求相去甚遠啦！”
柴濤頓了頓：“聽說是那個小子的看法？這個小子不但有思想上的問題，而且聽說在經濟上有投機倒把的行為？”
第二天，正在努力學習那兩篇文章的江南省黨員乾部突然在江南日報上第一版的右側醒目位置，看到了這樣一篇《警惕改革中激進思想的蔓延》社論。文章指出改革開放是一個方向，是一種指導思想，不是某些人借改革之名為自己牟利的手段，任何歪曲中心思想的行為都是不容許的。
此時，秦浪還不知道發生在江南的政治格局的變化。他在前往南苑市的路上，因為據肖佳告訴他，省供銷聯社
對下屬係統進行了改革。秦浪知道今年，中共中央、國務院發出《關於認真貫徹執行〈全民所有製工業企業轉換經營機製條例〉的通知》後，大批的人員下崗，自謀生路，另謀出路，以至於“下崗”、“下海”兩個詞，成為當時出現頻率最高的詞彙，就是中央台小崔《實話實說》欄目中，那個東北二人轉的演員在小品中，形容老掉的門牙，也用了下崗之詞。儘管文件還沒有真正下發，但是已經有很多地方已經開始在試點了。
其他地市區對於供銷係統改革進行得很好，但是就是在南苑市，由於改革後職工的補償以及各種保險得不到職工的滿意，按照職工的要求，與省供銷聯社預期的相差太遠。如果得不到肯定的答複和滿足要求，近四千名職工和離退休員工將集體到省政府上訪，要求討個說法。
秦浪問，“他們現在的缺口是多大？”