日光刺眼。
大地微微乾裂，周圍田地荒草叢生，無人勞作。
風卷離沙土，露出掩埋的鎮碑，【梅花鎮】三字已然斑駁。
李馗看向前方破敗的小鎮，微歎了口氣：
“這世道可真亂呐。”
如今是1930年，他第一次來的時候是五年前，短短五年時間，當初還算繁華的小鎮已經荒涼至此，人煙凋零。
天災、戰爭相繼降臨在這座小鎮。
‘也不知道阿豪和九叔他們怎麼樣了？’
李馗偏頭看向對麵的小山頭，義莊就在那裡，心裡有了不妙的預感。
……
離義莊越來越近。
‘果然已經走了。’
李馗在門前站定，看著結蛛網的牌匾及兩個爛掉的白色燈籠，心念一動，門扉自動打開，映入眼簾的是一條徑直通往正堂的青石路。
些許回憶浮上心頭。
與九叔他們一同吃飯，跟阿豪一起練功的記憶片段。
李馗邁步走了進去，裡麵家具一類尚在，隻是落下了厚厚的一層灰，看來離開有段時間了。
不過這裡並非普通義莊，而是茅山設立的據點，興許會留下線索。
這般想著，李馗眸底漣漪微起，倏地看向了後院九叔房間，那裡供奉著一座神龕，裡麵是土地公，有淺薄的氣息波動。
驅神！
“哎喲，誰呀！”
蒼老的聲音在耳畔響起。
但見一名白發蒼蒼的老人穿過牆壁被送到李馗麵前，他揉著腦袋，一臉痛色。
“土地公，陰律司鬼使李馗向你詢問幾個問題。”
老人一抬眼，幽青色令牌撞入眼中，視線抬高，那是一張麵容冷峻英武的年輕男子，半信半疑又有些警惕地觀察令牌。
不多時。
“小神見過鬼使大人，不知大人有何事要問小老兒。”老人拱手作揖。
“剛才李馗的舉動有些魯莽，請土地公不要見怪。”李馗先是誠懇道歉，隨即問道：“不知九叔阿豪他們去哪了？離開多久了？”
“大人認識林九？”
“對！”
老人溫聲細語道：
“是這樣的，林九及兩位徒兒半年前就已經離開，應該是去冀州鳳凰城了。”
“冀州鳳凰城。”
李馗眸光閃了閃，很快從黑蠍子的記憶裡找到了鳳凰城的位置，離梅花鎮至少有數千裡之遙。便好奇地詢問：“他們怎麼去了那麼遠的地方？”
聞言，土地公搖了搖頭：
“這一點小老兒就不清楚了。當時梅花鎮被一位姓龍的軍閥統治，背後還站著一位鬼王，精兵強炮下，九叔無奈隻能先離開這裡，義莊托小老兒照看一二。”
“這樣嗎。”
李馗若有所思地點頭，內心思緒蔓延。
‘來都來了，乾脆一路斬妖除魔，一箭雙雕！’
一念至此，他再次問道：“土地公，那個龍姓軍閥背後的鬼王在哪？”
“就在……”
土地公眼睛一亮，連忙說出地址。
過了一會。
義莊門口，李馗嘴角咧起一抹嗜血的殺意，衝天而起，瞬間消失不見。
……
……
殘陽，荒路。
不過七八歲的男孩一步深一步淺地走在官道上，手裡攥著生鏽的匕首，神情麻木，兩側都是遍布牙印的枯樹，下麵躺著或三或兩的餓殍。
蒼蠅、蛆蟲，以及難聞的屍臭。
“水……”
他嘴裡重複循環著，饑餓使眼前出現重重幻影，抬起頭努力辨彆方向，一頭紮進另一側樹林裡。
不知道走了多久，眼前終於出現一條小河。
血黃渾濁的湍湍河流，男孩疲憊的身體陡然冒出一股力量，步伐快了些，當即就要撲上去喝水。
就在這時。
“這河水，你喝了要死的！”