錢德有立即便來了興致,他追問：“大姐可知道她家在何處？”
張大娘子這會兒卻拿了嬌，猶豫再三道：“也不能胡亂說旁人家的位置，萬一有什麼事……要牽連到我呢。”
張大娘子這樣子的婦人錢德有見的多了,他一看就知道對方想要什麼,心裡不忿，可那顆好色之心卻怎麼也壓不住。
他磨磨蹭蹭從懷裡摸出十來個銅子兒,遞給張大娘子：“大姐給我行個方便吧,我確實有正經事,不是胡亂尋人，你放心便是了。”
一聽他說有正經事，張大娘子立即來了精神,她眨眨眼睛,低聲問：“你先同我說是什麼事。”
話雖如此,她還是一把搶過銅子,直接揣進懷裡。
錢德有眼皮輕輕一抽，少傾片刻道：“我……我是受我家員外令,過來請個廚……廚子上門,家裡要辦宴會,老爺想要辦得熱鬨一些。”
錢德有差點說漏了嘴,把廚子說成了廚娘，他這一番話結結巴巴說完,這才低下頭擦了擦汗。
“大姐,你可彆往外說，要是提前走漏了風聲，宴會辦得平平淡淡,我們員外是要發火的。”
居然是真有正事。
張大娘子再度打量他一眼,見他雖然長相猥瑣,但身上衣服卻很乾淨，看穿著打扮確實很像普通富戶人家的人力，心中又有了一番計較。
她小聲問：“哎呀郎君，您一看就是員外家的得力管事，且也不知這差事能給幾錢？若是當真差事好，我自然不會攔著鄰居有好前程。”
她一而再再而三詢問，弄得錢德有有些著惱，他狠狠皺起眉頭，聲音裡也帶著凶惡：“大姐，你錢都收了，怎麼還要問這許多，你要是不說，我大可以找旁人詢問，反正我這還有錢哩。”
錢德有自然不可能再找旁人詢問，他做事也謹慎，萬一被人瞧見了臉，事發以後告了官，他何苦做這陰私事，去紅招樓尋個歌娘子耍不好嗎？
說到底，還是色字頭上一把刀。
錢德有心裡這麼想，臉上表情越發凶狠。
張大娘子被嚇了一跳，轉念一想自己確實問得有些多，猶豫再三，還是貪心占了上風。
她閉了閉眼睛，道：“我同你說，那家住在淡水巷第三戶雜院，從大門進去左手第一間便是，你要是尋到他們給了好差事，一定要說我一句好話。”
錢德有斜著眼看她，臉上漸漸恢複平靜：“大姐哪裡人士？回去我還要同我們員外稟明，若是這宴會辦得好，說不定另有賞賜。”
張大娘子立即高興起來，她道：“我姓王，當家的姓張，就在甜水巷裡開漿洗鋪子，街坊都叫我張大娘子。”
她如此說著，又追了一句：“貴府若有漿洗的活計，也可以給我家，指定算你便宜。”
錢德有要到了她的姓名住處，心中有了計較，便再也懶得聽她廢話，擺手匆匆尋路，往淡水巷行去。
張大娘子見他這麼著急，心裡一下子便高興起來。
甭管街坊怎麼說，他們一家這日子眼看越過越好，她堂弟若是能接這份差事，還不得成了有名氣的酒食作匠，到時候生意肯定能壓過那小賤人。
張大娘子心裡彆提多開心了，她哼著曲，轉身往家去。
另一邊，錢德有低著頭，悄無聲息來到淡水巷。
這個時候，淡水巷還是有些往來行人的，他貼著牆根走，儘量不抬頭。
一路來到第三戶門口，他便佯裝綁腿散了，蹲下身來把綁腿解開，慢條斯理重新係。
他手上動作不停，眼睛卻一直盯著門口左手邊第一家。
這一家正好有個臨街的窗，透過窗，錢德有能看到一個略高一些的人影來回走動，人影動了動，一會兒又有一個矮個兒的過來，兩個人便忙碌起來。
因著燭火影影綽綽，又因窗紙太過厚重，錢德有並未看清裡麵人的樣貌幾何，但人影的高矮和他所知都對了上。
沈憐雪早在沈家時就生了個沒爹的雜種，那孩子如今也有七八歲，他不知道高矮，人群裡匆匆看一眼，也看不真切。
但若是透過窗楞，看著大抵就是那樣。
錢德有越想越高興，越想越興奮，他蹲在那，仔仔細細把這雜院看了一遍，看鄰裡都有幾戶，看人家窗戶裡有沒有燈光，待到情形都摸清楚，錢德有便心情極好地走了。
這邊發生的故事沈憐雪母女兩個一概不知，她們今日又早早歇了，次日早早便去灌湯包鋪子邊擺攤。
這一日她隻要了兩百根油果兒，一直磨蹭到巳時正才將將賣完。
她不去管對麵那王家夫妻如何得意，又是如何冷嘲熱諷，她隻悶頭做她自己的生意，認真把每一個煎餅都做好。
沈憐雪果斷收攤，回家準備午食。
原她們娘倆也不用午食的，或者說，大凡窮苦人家，中午都不會多做一頓飯，一個是浪費柴火，一個是沒那麼多工夫。
往常都是吃些茶水點心，把午時挨過去，待到晚上再用飯。
不過現在日子平順，她跟女兒每日都要忙一上午，很是辛苦，她便想著多準備一次飯食，讓女兒吃好一點。
今日她想煮魚羹。
早晨去劉二娘家取爐灶菜蛋時，她看見今日有新鮮的大青魚，便從劉二娘家定了一條。
這會兒到了家，她就從水盆裡把魚撈出來，想要拿去走廊上的水台上洗。
湊巧的是，她剛一出門，就瞧見孫九娘跨進小院的身影。
這個小院臨街一棟樓，還有他們這處帶塌房的是另一棟，兩棟樓緊緊挨著，前麵隔著其他雜院的圍牆屋舍，中間空出一個不大的院落。
院子裡支了衣杆，還有三個大水缸及水水池，臨街屋舍門前放了兩個，她們這邊放了一個。
這個水缸都是沈憐雪和李麗顏在用。
孫九娘臉上沒看出什麼特彆之處來，她隻是行色匆匆，進了雜院便是瞧見沈憐雪，也隻點點頭，沒多說話。
待到她上了樓，看沈憐雪正在洗魚，就簡單催了一句：“快著些。”
沈憐雪便把魚放回盆子裡，洗洗手跟她進了租屋。
“大姐快吃些水，跑得都出汗了。”
到了十一月，日子是一日比一日寒冷，沈憐雪甚至已經去成衣鋪打聽過，想要過兩日給女兒買件帶鴨絨的夾襖。
她這麼想著，遞出乾淨的帕子，讓孫九娘擦擦臉上的汗。
孫九娘這汗不是熱的，是激動的。
她等沈憐雪鎖好門，這才一把握住她的手：“雪妹子，你可真厲害。”
沈憐雪抿了抿嘴唇，她低頭看了一眼得意的女兒，頓時覺得有點好笑。
“今日當真跌了？”
“跌了！跌了！”孫九娘差點沒喊起來，“你可不知道，今日跌了多少。”
沈憐雪心裡大概有數，不過還是問：“多少？五十？”
度牒能跌到五十，已經超過了人的想象，但這個價格，許多人又不敢買了。
買漲不買跌，世人都是如此奇怪。
孫九娘道：“昨日裡他們賣八十，其實還是賣出幾份的，確實有人想以度牒出家，買回去有用處，所以能賣出。”
昨日買度牒的，基本沒有倒賣者，都是確實要用，所以八十貫的價格很合適。
但到了今日，大抵因手裡還有大量積壓，便隻得再度降價。
孫九娘聽見沈憐雪的話，狠狠搖了搖頭。
她一邊說著，嘴唇都抖了：“你都想不到，沒有人能想到。”
“他要賣三十貫一張！！！”孫九娘差點沒喊起來。
沈憐雪看她眼睛都紅了，怕她激動地暈過去，忙扶著她坐下，指揮沈如意端了茶水過來。
一碗苦澀的茶水吃下去，孫九娘才緩過神來。