但他的嚴肅，卻又並不攝人。
沈憐雪就那麼安靜地任由他看，她雙手在膝上交握，心跳如鼓，顯得十分緊張。
但她卻沒有退縮。
裴明昉起身，衝沈憐雪長躬倒地，一字一頓道：“沈娘子，裴某甚是心悅你。”
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一陣春風撫來，池水蕩蕩，暖意融融。
沈憐雪認真聽著裴明昉的話，待聽到這一句時，她桃花眸子微微一顫，卷翹的睫毛微垂，目光緩緩落到了放在膝上的手指尖。
她經年在廚房裡打轉，手指上有著抹不去的繭子。
但她從不覺得那有什麼不好，亦或者覺得難看，她覺得那就是她身上的印記，是她之前二十幾載人生裡留下的記憶。
沈憐雪抿了抿嘴唇，睫毛輕顫，臉上卻難以自抑的泛出薄紅。
她的瓜子臉白皙小巧，這一抹紅暈如同天邊的晚霞飛過，好似染紅了沉寂的天。
沈憐雪微微低著頭，根本不敢去看裴明昉。
而此刻，在她對麵擲地有聲的裴宰執，也彆開了目光。
若是沈憐雪能抬頭看他一眼，定能看到他紅成桃花的側顏。
裴明昉的垂在身體兩側，他緊緊攥著腰上的荷包，手背青筋暴起，看起來異常用力。
裴明昉深深吸了口氣，讓自己如鼓心跳緩和下來，吵得他越發緊張。
他甚至懷疑，就連對麵的沈憐雪都能聽到他的心跳。
嘭咚，嘭咚。
那是他今生所願。
兩個人隨著這一句話都安靜下來，一個不知要如何回答，另一個則緊張萬分，準備好的長篇大論全部噎了回去，此刻是一句都說不出來了。
大約過了許久，又似乎隻是瞬間，兩個人不約而同聽到了外麵女兒的驚呼聲：“哇，池子裡有大魚，好漂亮。”
緊接著，小丫頭就問閆管家：“閆嬸嬸，這能吃嗎？”
沈憐雪先忍不住，輕笑出聲。
裴明昉也跟著勾起唇角，剛剛繃起的緊張氣氛一瞬便被那小丫頭戳破，再也不複存在。
裴明昉深吸口氣，回頭看向沈憐雪：“沈娘子，我所言皆發自肺腑，絕非肆意糊弄，也絕非輕慢玩鬨。”
他聲音輕柔，娓娓道來：“大抵是去歲冬初，有一日我有事未去政事堂，在南牌坊街口遇到了被騎驢者衝撞的你跟團團。”
“那一日路上那麼多行人，大家都驚立不動，唯你雖害怕，卻依舊選擇擋在女兒麵前，把她牢牢保護在懷中。”
“那一日你的麵容，就那麼輕易刻在我心上。”
“就連我自己都覺得詫異，我居然對一個陌生人一見鐘情。”
說到一見鐘情這四個字的時候，裴明昉的聲音乾澀，有著顯而易見的羞赧。
沈憐雪的心緒隨著他的娓娓道來而平複下來。
她微微鬆開交握的手，把手心的汗在裙擺上輕輕擦了擦，然後端起麵前的茶杯，輕輕抿了一口。
“嗯。”
“是……是很令人詫異。”沈憐雪輕輕出聲道。
她的聲音溫柔而和煦，就如同這池上的微風，溫柔撫慰人心。
裴明昉唇角輕揚，漸漸露出一個放鬆般的笑顏。
“嗯，是啊，後來我意識到自己的情緒時，自己也很詫異。”
“其實過年之前，我想同你實話實說的，說一說過去的事，再同你說我的心境，”裴明昉道，“我也不算年輕，如今已是而立之年，三十載來我頭一次對另一個人動了心腸，我能想到的，隻有真誠和坦白。”
裴明昉動了動嘴唇，最終還是歎了口氣：“可我沒想到，偏偏就在那個時候，查到了過去的線索，讓我看到了當年那件事的端倪。”
“我當時很痛苦，很難過，又有些怨天尤人。”
“你說我懦弱也好，無能也罷，但我當時真的想不透，為何老天要這麼對我，這麼對你，這麼對團團。”
“我們生來沒有做過一件壞事，為何要有這般命運。”
“哪怕你因為過去之事不接納我，我都不回如此難過糾結，但偏偏，命運就是這麼無常，讓我們在陰差陽錯之下有了割舍不了的交集。”
“那並非我一開始所想的，我所期盼的美好故事，卻也是另一種，亦或者是一模一樣的結局。”
“我所想的，無非就是追求於你，獲得你的青睞，然後同你跟團團成為一家人。”
“雖過程有些崎嶇，但最終結果卻是一般無二。”
裴明昉攤了攤手，整個人卻放鬆下來：“說起這事來，我就想要感謝團團與你。”
“最要感謝的還是你，你一個人把團團養育得這麼好，養育成了汴京中最可愛懂事的小囡囡，她那日的話，把我從泥沼裡重新拉出來。”
“而你，則徹底讓我重返人間。”
“我真的沒想到，到頭來，是由你這個受了最多傷害的人，給了我走出來的勇氣。”
原本最應該被人寬慰和救贖的受害者，卻反而成了所有人的救贖，她的溫柔與堅強，她的豁達與篤定，都讓人不自覺放下心中的枷鎖，一步一步跟著她往前走。
似乎隻要跟著她一起前行，就能走到最終的彼岸。
沈憐雪聽著裴明昉的話，也輕輕笑了一聲，這一聲把兩人沉浸在回憶裡的情緒打破，裴明昉下意識抬起頭，眼眸猝不及防對上了沈憐雪的桃花眼。
她的眼睛很漂亮，深邃有神，堅毅果決，卻也有著無限的溫柔。
沈憐雪臉上笑容不變，卻道：“大人，你繼續說。”
裴明昉頓了頓，卻也跟著笑起來：“過去那些事，便不說了。”
“我如今想說的是，沈娘子，我對你的心意，從開始至今就未曾變過，並非因為你是當年那個人，也並非因為你是團團的母親，而是因為你就是你。”
“沈娘子，我想同你共結姻緣，成為家人，真正成為團團的父母，不知可否？”
裴明昉如此坦誠，在沈憐雪意料之外，卻也在情理之中。
似乎裴宰執就是這麼一個坦誠的性子，從認識以來，裴明昉從不遮遮掩掩，含含糊糊，有什麼便說什麼，是個光明磊落的君子。
就連八年前的那一件事，他也是一知道真相便坦誠相告，並未有遮掩的心思。
所以，他說的每一句話，沈憐雪都聽得很認真。
但現在，這一場坦誠的告白，最終落到了沈憐雪的身上。
沈憐雪垂下眼眸，在聽裴明昉回憶的過程裡，她其實已經有了答案。
她深吸口氣，緩緩把自己的想法說出口。
“大人，與我來說，你是團團的父親，也是我信得過的朋友。”
沈憐雪如此說著，就看到對麵裴明昉垂下眼眸，顯得有些沮喪。
但她臉上笑意未消，聲音裡也氤氳著春日的溫暖和歡喜。
“我能從舊日的夢魘中重新複活，多虧了團團，團團一直陪著我，每一次都是她把我從痛苦的深淵中拉扯出來，所以一次又一次，我終於明白這一切都不是我的錯，我可以堂堂正正立於天地間，靠自己養育女兒，我可以有自己的事業，有屬於自己的鋪席，乃至今日，擁有了屬於自己的食肆。”
“團團曾經說過，我們可以不依靠任何人，就能過得很好，所以有些事，已經不必去期盼。”
“我也以為我會如此。”
沈憐雪聲音很輕，如同柔軟的羽毛，飄入裴明昉的心田裡。
令他幾乎屏住呼吸，生怕錯過她說的每一個字。
“在我困難時，有許多人雪中送炭，我身邊認識多年的街坊，新搬來的鄰居，他們都善良而真誠，一直在關照我，”沈憐雪目光緩緩挪到裴明昉的麵上，“在這些雪中送炭的人之重，也有大人。”
“萍水相逢，便能伸出援手，我很感謝大人對我的關照，我知道大人是個真君子，是個徹徹底底的好人。”
說到好人這兩個字，裴明昉沮喪得幾乎要喘不上氣。
沈憐雪的聲音卻依舊未停：“大人，因為有之前的接觸，因為清楚知道你是好人，所以在一切真相大白時，我心中對你的那點輕微的怨恨也隨之消失，我甚至還曾慶幸過，當年的那個人是你。”
“團團的父親是一個頂好的人，是個汴京百姓人人稱讚的好官，以後團團長大了，可以很自豪地說她的父親是誰，於我來說，是最大的幸運。”
她站在母親的角度，在娓娓道來這一切。
裴明昉微微歎了口氣：“我知道了。”
沈憐雪一字一句都沒有拒絕，可她的意思卻很清楚。
裴明昉在告白之前，已經預想過這個結果，他甚至不覺意外，隻是有一種期盼落空的茫然和難過。
裴明昉張張嘴，他想給出做一個好父親的承諾，但話到嘴邊，卻被沈憐雪製止住了。
沈憐雪衝他擺擺手，臉上笑意更濃：“大人，我還沒說完呢。”
她這句話說得柔柔軟軟，語調帶著同沈如意很相仿的俏皮，聽得裴明昉一句話都說不出來了。
沈憐雪對裴明昉道：“大人，我如今已經擁有了我曾經所幻想的一切，甚至最美的那個夢境，似乎都不難實現了。”
她道：“這些時日來，同大人相處中，我其實是能感受到大人的心意，您並不是一個能藏得住心思的人。”
裴明昉：“……”
裴明昉雖然心緒不平，卻還是忍不住笑道：“政事堂的同僚可不這麼想。”
沈憐雪也跟他一起笑了，兩個人的笑聲回蕩在樓船裡，飄在金明池波光粼粼的水麵上。
“大人，我能感受到你的心意，也能知道你的認真，所以我一直在想，我要如何做，待到你忍不住同我告白時，我要如何給出答案。”
“但我一直沒有找到自己的答案，”沈憐雪道，“食肆裡太忙了，生意太好，以致我沒有那麼多空閒去思考自己的人生。”
沈憐雪如此說著，似是有些苦惱，卻也有著俏皮的得意。
“如果大人再晚一些告白，說不定我就想明白了，”沈憐雪道，“不過今日確實是個好日子，倒也算是恰到好處。”
“大人，”沈憐雪看向裴明昉，“你是否可以等一等我，等我想明白，看清楚，再做打算？”
裴明昉的心終於落回腹中。
他道：“好。”