以前那些在她麵前耀武揚威的嬪妃們，如今隻敢瑟縮在自己的宮闈中，哪裡都不敢去。
隻有皇後想到她們，需要她們出來撐場麵的時候，她們才會打扮得漂漂亮亮，站在皇後身後笑容得體，謙卑又恭謹。
如今，霍茵茵的日子是真的好。
現在殿中都是她的心腹，霍茵茵也沒什麼顧忌，便對沈憐雪兩人感歎道：“雪姐，麗姐，原我以為，日子不過就到了頭，我隻要忍者熬著，能好好活下去便是最好的結局了。”
“若非認識你們，我甚至都不知道我過的都不是人的日子，待到我意識到那是不對的，想要改變的時候，蒼天垂憐，把你們送到我身邊，給了我這個機會。”
“依靠他人，被人掌控的日子，當真不好受，”霍茵茵淡然一笑，“如今，宮中儘在我掌控中，宮中上下，朝野內外，無人敢忤逆我。”
霍茵茵道：“隻有把權利牢牢掌控在自己手中，才能過上自己想要的日子，才能真正有屬於自己的生活。”
她頓了頓，目光落在沈憐雪身上。
她眼眸中沒有一絲一毫的邪氣，隻有單純的尊敬和肯定：“我非常感謝雪姐，感謝麗姐，感謝團團當時對我的照顧，感謝你們把我從泥潭中拉出來，也感謝賢王和裴大人，感謝他們對我的尊重。”
若沒有朝廷上下對皇後的一致尊重，她的日子也不會這麼好過。
當然，她對兩位重臣也是異常尊重，無論他們的政見為何，她都鼎力支持。
也正因此，如今朝中竟無那些繁雜的爭執和議論，朝政清明，行之有效，比之前朝時裴明昉竟更輕鬆一些。
沈憐雪也拍了拍霍茵茵的手：“你如今過得好，過得開心，我們便放心了。”
“隻不過，待孩子大一些，你得了空閒，倒是要多出來走動，”沈憐雪同李麗顏對視一眼，“天下第一樓的後廚永遠為你敞開。”
霍茵茵抿了抿嘴唇，幾不可查地哽咽一聲，隨即便笑道：“好，我也盼著那一日呢。”
她們說了會兒話，奶娘們便把大皇子跟大公主抱下去打扮了，而這邊，霍茵茵則起身，讓宮女給自己添妝。
正上著妝，霍茵茵想起什麼似的，低聲問：“雪姐，她要不行了，你可要見她？”
沈憐雪略想了想，才明白她說得是誰：“沈雨靈？”
霍茵茵點頭，笑著說：“是啊，她在大牢已經待了一年，如今怕是熬不下去，眼看要不行了，雪姐若是有話要說，一會兒宴會結束便去見見她，若是沒什麼想說，那我便直接處理便是。”
對於這個已經狀似瘋癲的女人，幾人都很不喜歡，聽到這個消息，眾人心中都沒什麼感慨。
不過沈憐雪還是看向裴如意：“團團，你可想見她？”
裴如意略微眯了眯眼睛，她道：“還是要見一見的，蘭嬸嬸，待到宴會結束，我同母親一起去見她。”
裴如意笑容淡然：“畢竟也是我姨母不是。”
霍茵茵看了她一眼，不由笑著搖頭：“你這丫頭，比小時候還要賊。”
宴會自是隆重的，兩個孩子被放在主位上，就陪伴在霍皇後的身邊。
即便宮宴上有那麼多人，觥籌交錯，歌舞升平，熱鬨非凡，兩個孩子也都安安穩穩坐在躺在自己的搖籃中，或笑或坐，或玩或鬨，活潑又健壯。
這般模樣，差點把宗室裡的老人家看得老淚縱橫，險些沒跪下哭喊祖宗保佑了。
在熱鬨的周歲宴過後，裴如意跟著母親一起，被宮人引導著進了大牢。
她們兩人都沒進過大牢，此時一進去，就感受到裡麵撲麵而來的潮濕血氣。
引導的女使約莫三十幾許，她低聲道：“夫人，小姐，若是覺得裡麵氣悶，少說幾句便是，裡麵濕氣深重，不宜久留。”
沈憐雪點頭：“知道了。”
沈憐雪緊緊牽著女兒的手，領著她小心翼翼順著濕滑的樓梯往下走，一直來到大獄深處，才在一間單獨的牢房中看到了躺在雜草裡的沈雨靈。
說實話，若非女使堅定引路，她們母女兩個都看不出這是沈雨靈。
被關入大獄一整年的沈雨靈已經灰白了頭發，她整個人骨瘦如柴，如同她身下的乾草一般枯萎凋零。
她臉上有著明顯的乾癟，那是因常年饑餓而引起的消瘦。
聽到腳步聲，她依舊半眯著眼睛，看著石牆上的斑駁苔蘚念念有詞。
“哪裡錯了，哪裡錯了？”
她似乎在疑惑，又似乎隻是不知所謂的低語。
沈憐雪捏了捏女兒的手，略往前走了兩步，擋在了女兒身前。
她怕裴如意害怕。
但裴如意卻對這個階下囚一點都不懼怕，她眨了眨眼睛，突然開口：“沈雨靈。”
躺在草席上的沈雨靈猛地閉上了嘴，她掙紮著從草席上爬起來，費力地仰頭望外麵看過來。
然而，借著宮燈的昏黃光芒，她隻能看到一片衣香鬢影。
“是你！”沈雨靈那張猶如骷髏的麵容猙獰起來。
“是你！是你！”
沈雨靈神神叨叨地喊：“就是你！”