三月裡，蘇城南嶺巷仁善醫館角落裡。
“這是栗子糕，這是豌豆黃，還有這個，”挽著雙髻的小姑娘蹲在穿著灰色袈裟的小和尚前，絮絮叨叨，“這是爹爹剩下的燙傷膏藥。”
小和尚接了東西轉身就要走。
桃桃習以為常地揪住小和尚衣領，“站住。”
小沒良心的，養了這麼久也養不熟，桃桃抓過小和尚的手，看著五六歲大的孩子，手上全是大大小小的傷痕，一層疊一層。
桃桃一邊給他塗藥，一邊道：“你拿著這藥又要去哪兒賣了啊？”
語氣裡頗有一番咬牙切齒。
小和尚垂著頭，緩慢地開口：“寧安巷。”
他從小跟著個瘋和尚，躲開人群流竄多年，很少與人交流，說話很艱難。
倒是老實，桃桃哼道：“真不知道大和尚怎麼養的你，佛門子弟還這麼重視錢財。”
寧安巷在蘇城西邊，裡麵都是些普通百姓，桃桃從蘇城知府裡帶出來的藥，對於這些人，是極其難求的。
小和尚渾身到處是傷，她磨了那麼久阿娘才肯給的藥，這小和尚用也不用就賣了，桃桃每回見他，不僅傷沒好，還憑添了些其他的。
“以前也就算了，這次的藥是爹爹用剩下的，很有效果，你留著自己用。”
桃桃塗完最後藥，輕輕對著傷口吹氣，小和尚舒服地眯起了眼。
“成了，繼續用下去，三天就會好。”
此刻日頭尚好，蘇城裡人來人往，全然看不出一個月前知府剿匪後浴血回來的慌亂。
剛巧路過個賣糖油果子的，桃桃攔住買了一串，“最近城裡戒嚴，你今日出了城，暫時先不要回來。”
咬破糖油果子的脆皮，桃桃被甜得眯眼，遞給小和尚，嫌棄道：“又油又甜。”
正好給他補補。
沒再藏起來，小和尚接過糖油果子，張嘴咬下，吃得滿足。
她懷念道：“還是棉花糖好吃，一口一口撕著吃，入口即化。”
小和尚聽她說過棉花糖，以為是蘇城外的新鮮玩意兒，安安靜靜聽著，桃桃原想再留他說兩句，卻見一個穿著布衣的姑娘匆匆趕過來，氣喘籲籲道：“終於找到你了，桃桃，秦娘子叫你回去，可急了。”
桃桃下意識看向小和尚，他看到繡巧出現後就垂下了頭，渾身緊繃，看樣子是又在害怕，桃桃歎氣：“好，我馬上回去。”
她拉著小和尚走到牆根，從懷裡掏出個素色的荷包，上麵繡著個醜醜的鴨子，“這是我攢下的一些銀子，你拿好。”
小和尚不肯接，抗拒地抵在牆上。
“聽話，我以後或許不能在再時時出來看你，你拿著錢省著花，彆等我出來瘦成一把骨頭了。”
“就當你借的，以後要還我。”桃桃在繡巧的催促下強塞到他手裡。
小和尚看著她迅速消失的背影，敏感地察覺到周圍多了幾道貪婪的目光，垂眸看著手裡的荷包，緊緊捏住。
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知府府衙外一如往常肅靜，桃桃從角門進去，跟著繡巧穿過抄手遊廊，聽她低聲道：“大人要來了，秦娘子讓我去找你，讓你待會兒小心說話。”
知府裡環境甚美，一草一木皆鬱鬱蔥蔥，桃桃剛來的時候，這裡還光禿禿一片，外院第二間院落就是她家，繡巧送到門口沒有進去，擔憂地看了眼桃桃，回了自家。
秦穗看到桃桃回來就氣不打一處來，衝過來就道：“死丫頭一大早就跑沒影兒！”
桃桃看了眼坐在院中沉穩的父親，笑嘻嘻道：“爹爹給我開的門。”
說罷就從秦穗手底下溜走，靠在了父親身上，看著這父女兩沒事人的模樣，秦穗更愁了，她壓住脾氣耐心道：“乖桃桃，你告訴阿娘，那日大人私下與你說了什麼？”
這些年，丈夫成了知府大人的護衛，她也做到了外院廚房的副管事，兒女雙全，就在秦穗以為她的生活就會這樣平平淡淡地過下去時，丈夫在一個月前渾身是血地被抬了回來，跟在後麵的大人小廝解釋道陳護衛替大人擋了一刀，城裡最好的大夫馬上就到。
潑辣如她，咬著牙沒讓眼淚流下來，跟著大夫全心照顧丈夫，總算是把命拉了回來，丈夫醒來後不肯說發生了什麼事，隻道自己救了大人，秦穗也沒有再問。