次日一早，許嘉星就帶著三個大丫鬟去正院請安。
正院稍間裡，許嘉元正在和母親一同看賬，時不時提出問題，許嘉星進門一打眼看見她們這麼親密，原本尚好的心情霎時變差，乾巴巴地上前行禮問安。
大太太再次為女兒錯漏百出的禮儀頭痛，思及她的年紀才稍緩麵色，“起來吧。”
許嘉星立刻起身，不帶半分猶豫，大太太忍了又忍，還是道：“星兒，連你幾個丫鬟儀態規矩都比你...”好些。
她話沒說完，就瞧見桃桃歪歪扭扭沒站穩的模樣，許嘉星回頭看到，心裡一樂，嘴上表現得極懂事：“母親莫怪，我回去會好好教她的。”
大太太搖頭，衝桃桃招手，“好孩子，快過來。”
昨天可沒這麼好的態度啊，桃桃想著，乖巧上前，被大太太握住爪子，一番噓寒問暖。
“老爺為人節儉，吃穿都不計較，若是受了委屈，隻管來找我。”大太太溫和笑著，倒是讓她普通的麵容變得生動和婉。
一邊的大姑娘和太太如出一轍，長得十分相似，隻是中和了許大人優秀的基因，也是個清秀的姑娘。
桃桃乖乖應付上司：“小姐待我很好，沒受什麼委屈。”
大太太笑得更滿意了，陳桃桃比星兒還小一歲，這會兒開始養也能養熟。
她吩咐夏嬤嬤去開妝奩，拿了個金鑲玉項圈，金子耀眼，玉石是上好的和田玉，觸手溫涼，大太太衝著她道：“你是這院子裡最小的，我看你阿娘也沒替你準備壓歲的東西，這個項圈剛好適合你。”
桃桃呆呆接過，蘇城偏僻寒冷，風沙強土匪多，物質所限，這裡不同階級的生活水準算是和諧，但儘管這樣奴婢也是這些封建主眼裡隨意可以發賣的存在。
她原以為大太太今日是要狠狠給她個下馬威，叫她莫要恃恩圖報。
送完禮物，大太太一收溫和的表情，嚴肅對許嘉星道：“明日赴宴，你要謹言慎行，少說少做，用完膳就回去，莫要多問聲張，知道了嗎？”
許嘉星什麼都沒做就是一頓警告，有些鬱悶，那頭許嘉元握著賬冊，悠閒自在坐在榻上，像是早就知道了。
她坐在許嘉元身邊，故意道：“姐姐知道是誰讓父親這麼重視嗎？”
許嘉元手一頓，眼神落在了這個妹妹身上，又看了眼桃桃，悠悠道：“母親說了讓我們彆管。”
“倒是這個桃桃，你可要好好照顧。”
大姑娘可真會拱火，明知道五姑娘最討厭被人指點教訓，桃桃暗道，果然，許嘉星一聽這話，雪白的臉上氣出紅暈，道：“不用姐姐操心，我自有分寸。”
大姑娘哼笑一聲，對著穿得圓滾滾的桃桃道：“若是受了委屈，來正院尋我就是。”
許嘉星瞪圓了眼，捏緊帕子，偏頭看向自家被籠絡的丫鬟。
桃桃站起身，認真道：“謝過大姑娘，不過不用了，小姐待我很好，她給我肉吃。”
掰著手指頭，桃桃細數著許嘉星的優點，“姑娘寬容，我起遲了也不催我，還等我用膳呢，比阿娘待我還好些。”
被拒絕的許嘉元一愣，看了眼身邊跟打了勝仗似的妹妹，真是般配。
請完安，許嘉星回了蘭葉軒，滿意道：“今日表現不錯，日後也要如此。”
桃桃囧囧：日後也要堅堅持不懈和大姑娘做對。
剛想著，就感覺背後傳來一陣眼刀，她回頭一看，明芙亭亭玉立站著，臉上帶笑：“桃桃，我帶你去領份例。”
嘶，攻略實屬不易，桃桃仍需努力。
賬房在西南角，桃桃知道這裡，卻是第一次來，明芙一路都在打聽桃桃家事，桃桃嗯嗯啊啊隨口應付了幾句。
剛跨進房裡，邱合就興衝衝跑過來，“桃桃！你來了，我就知道，昨日爹這裡就收到了對牌。”
明芙打量著眼前的賬房小夥計，不過十歲左右的模樣，看著還算周正，對著陳桃桃一臉殷勤，她若有所思。
伸手不打笑臉人，就算眼前這家夥就是差點與自己定親的家夥，桃桃也溫和道：“是呀，麻煩你幫我遞給邱先生。”
邱合用力點頭，“不麻煩，咱們好久沒見了，自從年前你和秦娘子來送過年禮，我每回都沒找到你。”
邱合從前隻是和桃桃玩在一起，桃桃長得乖巧，年紀又小，每回坐在小凳子上，巴巴看他們玩時，邱合都忍不住掏光私房錢給她買點吃的。
儘管桃桃會把這些吃的分給所有人，男孩也嘲笑他，他也依舊樂此不疲。
況且，況且，娘親說了，桃桃可能會許給他當媳婦，他給媳婦買吃的怎麼了。