就許嘉嬙這種低端的挑撥方式,和明芙倒是如出一轍，合該她們倆成為主仆。
這般想著，桃桃偏頭看了眼明芙,她垂著頭，不似以往張揚，仔細看,衣角都在微微顫抖。
桃桃眯眯眼睛。
“四堂姐,你張口閉口嫁娶之事，不知道二伯母又給你找了什麼好親事？”
哦豁。
許嘉星跪了這麼久,人又累又困,就等著回去好好睡一覺，許嘉嬙在這裡顛三倒四地說上一堆，不僅沒讓她嫉妒自己姐姐,反倒激起了許嘉星的氣性，說話也直戳心窩。
“有操心我的時間,四堂姐不如多替祖母哭一哭，求她老人家保佑你得入高門。”
看著許嘉嬙被這一通夾槍帶棒地懟回去懵逼的樣子,桃桃同情地行禮，跟著許嘉星洋洋灑灑地離開。
許是因為許嘉星那一次陡然變化的態度，許嘉嬙之後的日子愣是乖乖按耐住，沒再無事在許嘉星眼前晃悠，天氣漸熱，停靈之日後，沒再耽擱，第二日就披服發引。
許家族親不多，葬棺最前頭許呈晉捧著靈盆，領著隊伍走出城門,旁邊其他人撒著紙錢，為著許呈晉能讓皇上奪情也要留下的麵子上，不少人家都沿路設了憑吊，老太太走得絕算不上寒酸。
薑雲行在自己破破的書店前燃了盆紙錢擺上瓜果，旁邊店家揣著手嗤笑他，“你認識這家人嗎？擺這麼東西，也不嫌晦氣。”
薑雲行沒理會他，他遙遙地望著許家人，他們臉上除了悲傷倒沒有過多的憔悴，想著，他稍稍放了心。
許家祖墳就在京郊不遠處，下葬後，所有人跪在墳前，許呈遼哭喪道歉，“大哥，從前是我不對，父親母親在天之靈，也希望咱們兩兄弟能手足相助。”
他絮絮叨叨，說著自己的愧疚，痛罵自己無知無義，哀求哥哥的原諒，後麵的許呈策聽得都害臊。
許呈晉不置可否，但臉色的確好了很多，待靈詞念完後，重重地磕了九個響頭後，落下了最後一滴淚。
老太太起靈之前，許呈晉一家都住在西街正院，如今人已下葬，大太太便收拾著不多的行囊準備回去，許呈遼求了又求，許呈晉也走得頭也不回，隻留下句宗祠既在，每年會回來一次。
不過眼見母親下葬後，許呈晉也沒提及分家產一事，許呈遼兩口子大大地鬆了口氣，轉念一想，又覺得大房一家已經榮華富貴，的確不必與他們爭這些。
至於庶出的老三，他哭哭啼啼地不願意走，許呈遼習慣了有人替他跑腿辦事，倒也同意把他們一家留下了。
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老太太喪儀期間，桃桃比在東街自在，那邊管得鬆，許嘉星更是不在乎她去哪兒，桃桃撿了漏子，安心地圍觀自己的小店，隻不過一個月，裝修得就已經像模像樣。
“東家，都準備好了，三日後就是個好日子。”一直叫桃桃姑娘不合適，阿羌自覺地和其他店裡的掌櫃般，學了個稱呼。
有桃桃的叮囑，阿羌鳥槍換炮，他現在穿著儒雅清淺的男裝，忽略掉他偶爾的不適應，看起來著實風度翩翩。
桃桃掃視一圈，喚過雙桂，“人找好了嗎？”
雙桂是家裡的長女，父親在街角賣甜豆花，養他們幾個孩子吃力，很早前她就自個兒出來賺錢貼補家用，桃桃一眼看中她的巧嘴，把人收攏到自己這邊。
雙桂點點頭，“你放心，保證沒有差錯。”
“好，那三日後，咱們就開店！”
桃桃一錘定音。
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西洙街的生意在京城一直不瘟不火，開的也是些酒肆香料的店鋪，來一回能吃個半年，雖然每逢趕集人流多，卻留不住人駐足。
六月十九，單日趕集，又趕上菩薩的生日，百姓們起了個大早朝集市上走，路過西洙街的時候，被響亮的炮仗嚇了一跳，其中一人拉住往那兒奔的，好奇道：“那是怎麼了？”
“你不知道？”
那人也不急，解釋道：“這裡新開了家買脂膏的店，前七天每日都送，送，對，小樣，大家都趕著去領呢。”
旁邊的姑娘聽見了，摸摸自己粗糙的臉頰，抿抿唇，也不繼續往前走，跟著去了新店前頭。
裡麵正熱鬨著，眾人圍了個圈，正中間坐著個七歲左右的丫頭，她頭發乾枯，四肢伶仃，不少人望著時時發出驚歎的聲音，那小丫頭身邊站著一位十六左右的姑娘，頭上縛著一根褐布，說話清脆伶俐。
“小尋的臉最開始什麼樣子，大家都是見過的，今天是第三日，已經恢複了大半，就是用了我們的潤膚膏。”
雙桂牽著小尋從眾人麵前走過，讓她們看得更仔細些，有人來得晚，正準備問問，不知誰就附和了起來，“雙桂姑娘，這潤膚膏的效果我們都知道了，今日的小樣什麼時候送啊，我媳婦還催著我領回去呢！”
此話一出，不少人皆道：“是啊是啊，就等著領呢。”
“真這麼神奇嗎？”
“那是，那小樣連我這個大男人用了都覺得舒服，就是價格不低，趁著她們剛開張，每日來領上一份，領個七天也有一整盒的分量了。”
那人猶豫間，就被人推搡著走到了雙桂麵前，雙桂爽利道：“這位公子是第一次來吧，來，寫下您的名字，便可以領上一份，帶回家給母親妻女，準讓人誇您孝順體貼。”
反正也是免費的，不要白不要，那人把小樣揣進兜裡，樂滋滋地往家裡走，除了他們這邊排隊領東西的，另一邊門口則有專人候著，讓害羞的女子也可安靜挑選。
繡巧來送東西，她站在二樓向下往，怔怔道：“桃桃，你送這麼多脂膏出去，回得了本嗎？”
桃桃捏著筆，“回得了，每人每日隻能領一次，且都在我這兒登記了自己的信息，你瞧。”
她把名單單獨拎出來，“從今日開始，新來的人就多了。”
繡巧看過後不由稱讚道：“你這法子真好，這裡偏僻，送東西讓大家這麼一宣傳，人人都知道西洙街開了家脂粉店。”
她拿出桃桃之前讓她做的繡品，“這是你畫的，我換了好幾種絲線，終於繡出了這種效果。”
桃桃接過來一看，十分滿意，“就是這樣，繡巧你真厲害。”
那張綢緞上繡著一顆鮮嫩欲滴的胖桃子，顏色明亮和諧，桃子上還有短短的枝柄，正是這家脂粉店的招牌。
繡巧微微一笑，指出自己擔心之處，“湖綢價格不低，你說你打算用它來包裝，按照你現在的價格賣...恐怕......”
雖說桃桃的脂膏比其他店賣得都貴，但效果絕佳，哪怕是繡巧，也寧可在這家店花一筆銀子，而非去其他店用低一半的價格買個無甚作用的脂膏，隻是若要加上湖綢和刺繡，那想回本就遠遠不足了。
桃桃想讓她有個穩定供出繡品的源家，她心裡明白，可不能讓桃桃這麼虧本啊。
桃桃仔細地欣賞了番綢帕，心裡讚揚了一下自己設計的logo，寬慰解釋道：“放心，我當然是賣給能買的起它們的了。”
這二樓就是留給將來豪門勳貴的小姐夫人，隻是現在隻顧得上一頭罷了。
她拉起繡巧的手，“走，大功臣，去挑一些喜歡的，我送你。”
繡巧無奈地跟著她下樓。
到了一樓，就是一番和空蕩的二樓全然不同的景象了，一樓乾淨簡單，又因為多開了兩扇窗子明亮開闊，兩邊是和其他店鋪全然不同的長長櫃台，從店門延伸到後院進口處，雇來賣貨的姑娘們站在裡麵一人負責一塊。
來買東西的女子隻需要坐在櫃台前，指一指後麵貨櫃上的東西，便有人專門來替她講解，還可以上臉試用，這種新奇法子，引來了許多姑娘爭相一試。
繡巧跟著桃桃走到最中間的‘自選區’，由著桃桃挑選，“你的手每日要碰那些珍貴的布料，最需要保養，這個我取名手膜，你帶回去厚厚敷上一層，必然恢複的白白嫩嫩。”
繡巧聽著桃桃的話，很是心動，接過來後笑道：“那這個我就收下了，日後不許再送了。”
桃桃笑盈盈：“你是我朋友嘛~”
兩人一同往外走時，繡巧不經意聽到櫃台裡的姑娘賣力的推薦，“姑娘可是要下地乾活？這臉上都乾得起皮了，這可不成，用這個潤膚膏，是我們店裡最緊俏的貨，看在姑娘和我一般農忙時的辛勞，我悄悄再送姑娘一個小樣。”
那姑娘眼神一亮，原本猶豫要不要買的她立刻買上了一盒。
這賣東西的方式...
和桃桃如出一轍。
繡巧：......
晚上，‘一隻桃子’關門清貨，後院門外圍攏了十幾個人，吱呀一聲，雙桂從裡頭出來，一人給了十個銅板，仔細看，裡麵赫然有著白日裡被人拉住解釋發生什麼的人，他嘿嘿撓頭，“這錢賺得可比碼頭做事輕鬆。”
雙桂眉毛一豎，“領了錢回去好好休息，歇一歇你們的嗓子，明日照舊，彆遲了。”
眾人應下，雙桂目送他們走後，回了後院，阿羌帶著人清貨，沒一會兒，阿羌便喜道：“今日比昨日多賣出三百盒。”
雙桂肩膀一鬆，總算是完成了桃桃的任務，她翻開右手邊的厚冊子，“按著願意登記的姓名來算，女子占了八成，賣的最多還是潤膚膏。”
桃桃設立了會員製，隻要買東西，就能免費成為一隻桃子的會員，會員不僅能夠在生辰多領一份小樣，還能打八折，為此，願意主動留下信息的人占了多數。
“好。”桃桃笑了笑，拉過小尋，“這些天敷脂膏，難受嗎？”
小尋原先臉上是縱橫皸裂的口子，能有讓眾人驚歎的奇效，除了她底子真的很差一丁點效果都很明顯外，更多的是因為她每晚厚厚地敷上一整盒麵脂，不能亂動，就隻靠著在人前那短短的時間，靈丹妙藥也沒那麼神奇。
小尋淺淺一笑，“不難受的。”
比起刺痛瘙癢，敷脂膏算什麼，她很感激桃桃願意用這麼多脂膏給他治臉，還留她住在一隻桃子。
她很喜歡這裡，姐姐們都對她很好，隻有阿羌哥哥一個男子，也規矩疏遠。
小尋好奇道：“為什麼昨日和今日，都有同一個人驚訝我臉上的傷口呀？”
這個嘛。
桃桃摸摸鼻子，新店開業，適當的營銷是有必要滴。
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桃桃把生意搞得如火如荼，東街許家裡綠搖軒裡安安靜靜，洛芬朝洛茵使了使眼色，兩人把窗戶推開，放出一室沉悶，埋頭寫字的許嘉元終於抬起頭，順著落在桌前的日光望出去，忽地道：“這會兒，可是申時了？”
洛芬輕聲道：“是，已經申時三刻了。”
許嘉元久久不語，今日新帝選秀就結束了，她明明該傷心憂慮，心裡卻縈繞著不該有的情緒，這讓她極其難受，寫了一整日的字以求麻痹放鬆。
宮裡，謝婉殷穿著寶藍色的襦裙，身後跟著一眾同時入宮的秀女，領頭的公公知道她的身份，賣好道：“最前邊就是皇上的承遠殿，謝小主您得皇上親諭，入住宜蘭殿，那處去年才翻修，在宮裡可是頭一處的漂亮。”
“承遠殿？”
謝婉殷從前跟著祖父祖母進宮謝恩，去過皇宮幾次，皇上的起居不是在啟濟殿嗎？
那公公笑得更謙卑了，“陛下感懷先帝，特將啟濟殿封存，改做祭祀之用，如今都在承遠殿起居了。”
謝婉殷若有所思，緊跟著公公朝宜蘭殿走去，在她們走後，萬寧宮的大門微微敞開，紀若華站在門口遙遙看著這些秀女的背影，婀娜多姿年輕鮮活，這一回，皇上就納了十幾個女人進宮。
她忽地道：“這次誰的位份最高？”
登基後的第一次選秀，成安帝頗為重視，給了她名單讓紀若華留人，最後的位份卻是他自己親定的。
嬤嬤遲疑道：“是...謝太師的孫女，謝婉殷謝昭儀。”
紀若華默默無語。
也是，這群人裡頭，就屬她的出身最受陛下敬重，清貴卻無甚多權勢。
記得當初孩子滿月時，那姑娘隱隱的風姿就與旁人不同，紀若華不由地想起了另外一人，“許家，沒人進宮嗎？”
嬤嬤打聽過，“許家老太太前幾個月過身了，許家的幾個姑娘哥兒身上現在都帶孝呢。”
她哄勸道：“娘娘，快要起風了，咱們快回去重新梳妝吧，皇上就快來了。”
紀若華點頭轉身，宮女們一一圍上來，不一會兒，門口就再無動靜。
萬寧宮，從前離啟濟殿最近的宮殿，如今倒成了第一安靜之處。
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後宮選秀結束，於前朝也是解決了一樁大事，有女兒能進宮的，都高興不已，嘴上不說，心裡都盼著自己閨女能先生下陛下的長子。
為此朝堂上終於一掃往日的沉悶忌憚，對成安帝也敢提提自己的想法了。